Claudio “Diablito” Echeverri continuará su carrera en Alemania después de que el Manchester City acordara cederlo, de 19 años, al Bayer Leverkusen. El centrocampista ofensivo chaqueño, que fue incluido en la lista preliminar de Lionel Scaloni para las eliminatorias argentinas al Mundial de septiembre, jugará con el subcampeón de la Bundesliga de la temporada pasada hasta el final de la campaña. En el Leverkusen, se reencontrará con otro exjugador de River Plate e internacional argentino, Exequiel Palacios.
Echeverri no entraba en los planes de Pep Guardiola para la nueva temporada y había sido vinculado con varios clubes europeos en las últimas semanas. El City inicialmente consideró traspasarlo al Girona, parte del City Football Group, mientras que la Roma también mostró interés, pero quería incluir una cláusula de futuro. Finalmente, el Leverkusen actuó con rapidez y cerró el acuerdo.
Según informes, dos factores convencieron al City: el club alemán acordó cubrir el 100% del salario del jugador y el acuerdo no incluye opción de compra. Se espera que Echeverri viaje a Alemania el martes por la noche, se someta a reconocimiento médico el miércoles y sea presentado oficialmente por el club.
Echeverri se incorporó al Manchester City a principios de este año tras participar en el Campeonato Sudamericano Sub-20 con Argentina. Debutó en la final de la FA Cup, entrando como suplente en la derrota del City por 1-0 ante el Crystal Palace. Posteriormente, jugó cinco minutos en la victoria liguera contra el Fulham. Su mayor momento álgido llegó en el Mundial de Clubes de la FIFA, donde fue titular contra el Al-Ain y marcó un gol de tiro libre antes de ser sustituido al descanso por una lesión de tobillo.
El Bayer Leverkusen está en plena transición tras la marcha del entrenador Xabi Alonso al Real Madrid y las salidas de Florian Wirtz, Jeremie Frimpong y Jonathan Tah. Con Erik ten Hag al mando, el club aspira a seguir los pasos de Alonso, que incluyó la conquista de su primer título de la Bundesliga en la temporada 2023/24.
El equipo alemán comenzó la nueva temporada con una victoria por 4-0 sobre el Sonnenhof Großaspach en la DFB Pokal y recibirá al Hoffenheim este sábado en el primer partido de la Bundesliga. Es improbable que Echeverri forme parte de la plantilla tan pronto, pero se espera que tenga un papel más destacado que el que tuvo en Inglaterra.
El traspaso de Echeverri a Alemania podría afectar su disponibilidad para el Mundial Sub-20 de Argentina en Chile, programado entre el 27 de septiembre y el 19 de octubre. Si bien en el City no se esperaba que jugara mucho, lo que hacía más factible su salida, su nuevo rol en el Leverkusen podría complicar las cosas. Su participación dependerá ahora de la decisión del club.
Otro talento argentino, Franco Mastantuono, también tiene pocas posibilidades de jugar en el torneo, ya que será considerado por Xabi Alonso en el Real Madrid tras su transferencia desde River Plate.