El entrenador Heimir Hallgrimsson afirmó que «el resultado es lo único que importa» antes del crucial partido de clasificación para el Mundial que la República de Irlanda disputará el martes por la noche en Dublín contra Armenia.
El equipo de Hallgrimsson se encuentra último en el Grupo F tras las derrotas a domicilio ante sus rivales del martes y Portugal, y su único punto llegó en un empate 2-2 en casa con Hungría en septiembre.
Su equipo tiene la oportunidad de redimirse contra Armenia, y necesita ganar para mantener vivas sus escasas esperanzas de llegar al Mundial.
«Creo en este equipo y creo que tiene todo para clasificarse para el Mundial», afirmó Hallgrimsson.
«No somos favoritos en el grupo en este momento, pero una victoria cambiaría eso y creo que lo vamos a lograr.
«El resultado es lo único que importa, sin importar cómo lo hagamos. Este es un juego de resultados, 100%».
El islandés destacó la importancia de un comienzo rápido ante su público local, sacando lo positivo de la aplastante derrota sufrida el sábado en Lisboa.
Después de contener a Portugal durante la mayor parte del partido, Ruben Neves finalmente rompió la retaguardia defensiva con un gol de la victoria en el minuto 91, con Hallgrimsson plenamente consciente de que necesitará cambiar sus tácticas para la visita de Armenia el martes.
«Sabíamos que si Portugal no marcaba, se abrirían, se frustrarían. Y eso se notaba en su lenguaje corporal: su frustración era cada vez mayor», continuó Hallgrimsson.
Ahora le damos la vuelta a esa mentalidad. Necesitamos ganar el partido y no podemos perder la concentración al principio, porque sabemos que para ganar el partido debemos ser inteligentes y gestionar el juego durante todo el encuentro.
El gol puede llegar en el minuto 91, como en Portugal, pero hay que seguir adelante. No hay que jugar individualmente, hay que ser colectivo, tanto en ataque como en defensa.
Hallgrimsson llevó a su Islandia natal a la final de la Copa del Mundo de 2018 y, a pesar del mal comienzo de campaña de la República de Irlanda, cree que una victoria puede transformar sus posibilidades de llegar al torneo el próximo verano.
Sabemos que Armenia es un muy buen equipo, así que nunca, jamás, nadie aquí la subestimará. Creo que somos conscientes de que mañana (martes) tendremos mucha presión.
Simplemente tenemos que aceptarlo. La realidad es que tendremos presión para ganar el partido. Pero repito, no tiene por qué suceder en el primer minuto.
Tenemos que ser inteligentes contra este equipo. Si no lo somos, pueden castigarnos, como hicieron en Armenia.