Nada de lo que hacen las Rosas Rojas es aburrido. Esas son las palabras de la pívot Tatyana Heard mientras Inglaterra afronta su último partido de la fase de grupos de la Copa Mundial de Rugby con el objetivo de liderar el grupo e igualar su propio récord mundial de victorias consecutivas. Si las grandes favoritas logran una victoria contra Australia, extenderán su racha de victorias a 30 partidos.
Su racha anterior de 30 partidos terminó con la derrota en la final del Mundial de 2022, la última vez que fueron derrotadas. En la previa de este torneo, se debatió si sería beneficioso para Inglaterra haber perdido un partido entre los Mundiales para vivir una experiencia diferente. Pero esa no es la mentalidad en el equipo de las Rosas Rojas, y la entrenadora de defensa, Sarah Hunter, afirma que la actual racha de victorias no se ha mencionado.
Cuando le preguntaron en la víspera del partido contra Australia sobre la incesante victoria, Heard dijo: «No diría que nada de lo que hacemos se vuelve aburrido. Hay muchísima competencia en los entrenamientos y en los partidos; sin importar el resultado, siempre intentamos rendir al máximo y dar lo mejor de nosotros. También hay una selección que se hace a medida: cada jugador que se pone la camiseta quiere rendir al máximo. No creo que la gente piense que algo que hacemos puede ser aburrido; tenemos el mejor trabajo del mundo. Simplemente intentamos disfrutar y dar lo mejor de nosotros mismos».
Además del récord del equipo, hay otro récord individual que podría alcanzarse este fin de semana, ya que Abby Dow está a un ensayo de anotar su 50.º con Inglaterra. Heard comentó: «Es una de las mejores rematadoras del mundo, si no la mejor. Es increíble; si le das el balón, sabes que probablemente lo rematará o, al menos, avanzará muchos metros».
Australia cuenta con sus propias estrellas en su equipo, pero dos en particular han destacado: Desiree Miller y Caitlyn Halse. La alero Miller, que empezó a jugar al rugby durante el confinamiento por la COVID-19, ha anotado cinco tries, incluyendo un hat-trick contra Samoa, mientras que la zaga de 18 años, Halse, ha participado más directamente en tries que cualquier otra jugadora del torneo hasta la fecha.
Ambos jugadores esperan ayudar a Australia en un partido mucho más arriesgado para ellos que para sus oponentes. Las Rosas Rojas ya se han clasificado para cuartos de final, pero si Australia sufre una derrota abultada y no consigue un punto bonus, es probable que se marchen a casa, ya que Estados Unidos también podría clasificarse para cuartos de final. Para cuando Australia comience contra Inglaterra, sabrán qué hacer, ya que el partido de Estados Unidos contra Samoa se jugará más temprano el sábado, pero una victoria o un punto bonus para los Wallaroos será suficiente, pase lo que pase. Una victoria será difícil, ya que nunca han vencido a Inglaterra en los siete partidos que han disputado.