El empate y la semana de descanso anticipado hacen que sea más difícil apreciarlo, pero los Green Bay Packers tienen el mejor récord en la NFC con 5-1-1 después de la enfática victoria de remontada de 35-25 del domingo por la noche sobre los Steelers .
Jordan Love se enfrentó a Aaron Rodgers por primera vez en su carrera y salió victorioso. El actual mariscal de campo de los Packers brilló en la segunda mitad con la ayuda de su ala cerrada estrella.
Estas son mis conclusiones:
1. Jordan Love le robó el protagonismo a Aaron Rodgers
Por supuesto, la previa de este partido era Rodgers enfrentándose a sus antiguos Packers, y habría sido aún más impactante si se hubiera jugado en Lambeau Field. Una ventaja de Pittsburgh al medio tiempo permitió que esa historia se mantuviera vigente durante gran parte del partido, pero la segunda mitad fue de Love y Green Bay, quienes se distanciaron de los Steelers.
Perdiendo 16-7 al medio tiempo, los Packers superaban a Pittsburgh 28-3 hasta un touchdown insignificante de Rodgers al final del partido. En un momento dado, Love lanzó 20 pases completos consecutivos, la racha más larga para un mariscal de campo de los Packers desde que Brett Favre lo hiciera en 2007.
Love completó 29 de 37 pases para 360 yardas, tres touchdowns y ninguna intercepción. Es su mejor partido de la temporada: completó 337 pases y tres anotaciones en el empate 40-40 contra los Cowboys , pero esto lo supera en una victoria.
El domingo por la noche tuvo una actuación dominante que debería devolver a Love a la conversación sobre el premio al Jugador Más Valioso. Acumula 13 touchdowns y solo dos intercepciones, lo que lo coloca en camino a lanzar 32 touchdowns, lo que igualaría su mejor marca personal, con solo cinco intercepciones.
Rodgers no estuvo nada mal (24 de 36 pases para 219 yardas y dos touchdowns, sin pérdidas de balón), pero su segunda mitad fue más como un espectador, incapaz de responder a cada touchdown que los Packers conseguían.
2. La defensa de Pittsburgh sigue fallando al final
Los Steelers llegaron al partido del domingo por la noche concediendo 10.2 puntos por partido en el último cuarto, la quinta mayor cantidad de cualquier equipo, y de alguna manera empeoraron. Green Bay logró 21 puntos en el último período, lo que eleva su promedio del último cuarto a 11.7, que probablemente seguirá siendo el peor de la liga.
Hace una semana, Rodgers lanzó dos pases de touchdown en el último cuarto para tomar ventaja en los últimos minutos contra Cincinnati, solo para ver cómo la defensa de Pittsburgh concedía un gol de campo a siete segundos del final. ¿Y las series ofensivas de Green Bay en la segunda mitad el domingo por la noche? Touchdown, touchdown, touchdown, gol de campo, gol de campo.
Rodgers está haciendo su parte (16 touchdowns contra cinco intercepciones), pero Pittsburgh tiene marca de apenas 4-3 porque su defensa permite la segunda mayor cantidad de yardas por pase en la liga y la quinta mayor cantidad en general.
Si eres de los Steelers, ¿harías un intercambio para intentar reforzar esa faceta del fútbol? La ventana de fichajes con Rodgers es limitada, y la AFC Norte está en juego.
3. Tucker Kraft sigue emergiendo como la mejor amenaza de pase de Green Bay
Tucker Kraft tiene apenas 24 años –al menos por ocho días más–, pero este profesional de tercer año está disfrutando de una temporada destacada.
Kraft tuvo siete recepciones de touchdown el año pasado, pero tras dos más el domingo por la noche, ya suma seis en los primeros siete partidos de la temporada. Nunca logró un partido de 100 yardas en sus dos primeras temporadas, pero logró 124 en la victoria de la semana 2 sobre Washington, y lo repitió con siete recepciones para 143 yardas en la victoria del domingo contra Pittsburgh.