Venezuela ha acusado a Estados Unidos de un “flagrante acto de piratería” después de que la Guardia Costera estadounidense incautara un segundo petrolero frente a las costas del país sudamericano este mes
Por qué es importante
La administración del presidente Donald Trump ha aumentado durante meses su presión sobre el gobierno de Venezuela y su líder autoritario, Nicolás Maduro. Washington ha tildado a Maduro de «narcoterrorista», afirmando que lidera redes de tráfico ilegal y ha ofrecido 50 millones de dólares por información que conduzca a su arresto
Una campaña de ataques estadounidenses en el sur del Caribe y el este del Pacífico ha matado a cerca de 100 personas en supuestos barcos de narcotráfico, según cifras de la administración, mientras la enorme acumulación militar cerca de Venezuela se cierne sobre Caracas.
Trump anunció el martes que implementaría un bloqueo total de los petroleros sancionados que entren o salgan de Venezuela, y afirmó que el país estaba rodeado por la Armada más grande jamás reunida en la historia de Sudamérica. Caracas ha reiterado que la presión estadounidense sobre el país está relacionada con las vastas reservas petroleras comprobadas del país.
La sombra de Estados Unidos sobre Venezuela ha sido vista durante mucho tiempo como una forma de forzar un cambio de régimen en el país, y el secretario de Estado, Marco Rubio, dijo a los periodistas el viernes que el objetivo de Estados Unidos «es cambiar esa dinámica» en Caracas.
Qué saber
Kristi Noem, secretaria de Seguridad Nacional, dijo el sábado que la Guardia Costera había incautado un barco que había atracado por última vez en Venezuela en una «acción antes del amanecer». El Departamento de Seguridad Nacional supervisa la Guardia Costera de Estados Unidos
Aseguró que Estados Unidos seguirá frenando el «movimiento ilícito de petróleo autorizado que se utiliza para financiar el narcotráfico en la región». Noem indicó que el Pentágono, que ha estado llevando a cabo la campaña de ataques estadounidenses contra barcos sospechosos de narcotráfico desde principios de septiembre, colaboró en la operación.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela dijo que “denuncia y rechaza categóricamente el robo y secuestro de una nueva embarcación privada que transportaba petróleo venezolano, así como la desaparición forzada de su tripulación”.
Caracas dijo que el “grave acto de piratería” “no quedará impune” y agregó que presentará denuncias ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y otros organismos.
Noem compartió un clip de siete minutos marcado como “sin clasificar”, que parece mostrar a soldados estadounidenses aterrizando en un barco en helicóptero con el nombre “Centuries” estampado en su costado.
Según los datos de seguimiento de buques, el «Centuries» es un petrolero con bandera panameña, cuya última ubicación conocida se encuentra cerca de Venezuela. No parece figurar en ninguna lista vigente de sanciones estadounidenses.
El barco transportaba petróleo sancionado perteneciente a la empresa estatal de petróleo y gas natural de Venezuela, Petróleos de Venezuela (PDVSA), dijo la secretaria de prensa adjunta de la Casa Blanca, Anna Kelly, en una publicación en las redes sociales.
“Era un barco con bandera falsa que operaba como parte de la flota fantasma venezolana para traficar petróleo robado y financiar al régimen narcoterrorista de Maduro”, dijo Kelly.
Flota sombra es un término utilizado para describir a los buques petroleros que evaden las sanciones impuestas a países exportadores de petróleo como Venezuela o Rusia. A estos petroleros a veces se les denomina buques fantasma.
Trump anunció el 10 de diciembre que Estados Unidos había tomado el control de un primer petrolero, al que describió como el «más grande jamás incautado». El buque fue posteriormente identificado como el Skipper.
El Departamento de Justicia publicó su orden de decomiso del Skipper dos días después, indicando que el buque había estado vinculado previamente con el apoyo a la milicia Hezbolá, con sede en el Líbano y respaldada por Irán. Estados Unidos lo ha designado como grupo terrorista extranjero desde 1997.
Axios informó el 16 de diciembre que Estados Unidos se estaba preparando para incautar más petroleros sancionados cerca de Venezuela, citando a funcionarios anónimos.
Lo que la gente está diciendo
El gobierno venezolano dijo el sábado: “El derecho internacional prevalecerá y los responsables de estos graves actos responderán ante la justicia y la historia por su conducta criminal”.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo en una declaración el sábado: “El presidente Trump ha sido claro: el bloqueo de los petroleros sancionados que salen o se dirigen a Venezuela seguirá en plena vigencia hasta que la empresa criminal de Maduro devuelva todos los activos estadounidenses robados”.
Qué sucede después
La administración Trump se ha negado a descartar atacar directamente territorio venezolano o enfrentarse directamente al régimen de Maduro, aunque los analistas han dicho durante mucho tiempo que es poco probable que la Casa Blanca se comprometa a una invasión sobre el terreno. Pero esta semana el Congreso no aprobó dos resoluciones lideradas por los demócratas que habrían restringido las acciones de Estados Unidos contra Venezuela