Mientras altos funcionarios y enviados estadounidenses visitan Israel esta semana para tratar de reforzar el acuerdo de cese del fuego en Gaza , el vicepresidente JD Vance buscó el miércoles aliviar públicamente las preocupaciones dentro de Israel de que la administración Trump estaba dictando los términos a su aliado más cercano en la región.
“No queremos en Israel un estado vasallo, y eso no es lo que Israel es. Queremos una alianza, queremos un aliado”, dijo Vance junto al primer ministro Benjamin Netanyahu, en respuesta a la pregunta de un periodista sobre si Israel se estaba convirtiendo en un “protectorado” de Estados Unidos.
Netanyahu expresó sentimientos similares momentos antes, incluso cuando reconoció que los aliados tienen diferencias de opinión mientras buscan impulsar un acuerdo de alto el fuego que tiene menos de dos semanas.
“Una semana dicen que Israel controla Estados Unidos. Una semana después, dicen que Estados Unidos controla a Israel. Esto es una tontería. Tenemos una alianza, una alianza de socios que comparten valores y objetivos comunes”, dijo Netanyahu.
Un área de preocupación dentro de Israel es que una fuerza de seguridad internacional en Gaza —prevista como parte de una segunda fase del alto el fuego— podría limitar la capacidad militar israelí de tomar medidas en el territorio si percibe una amenaza a su propia seguridad.
Vance reconoció que el camino hacia una paz duradera está plagado de enormes obstáculos, pero al mismo tiempo trató de mantener el tono optimista que mostró el martes a su llegada a Israel.
Tenemos una tarea durísima por delante: desarmar a Hamás, reconstruir Gaza para mejorar la vida de sus habitantes y garantizar que Hamás deje de ser una amenaza para nuestros aliados en Israel. No es fácil —dijo Vance—. Hay mucho trabajo por hacer, pero soy muy optimista sobre nuestra situación actual.
Vance también se reunió con familiares de rehenes israelíes. Estuvo acompañado por el enviado estadounidense para Oriente Medio, Steve Witkoff, y Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, se reunirá con Netanyahu en Israel el viernes.
Abundan las preguntas sobre los próximos pasos del plan de alto el fuego
Persiste la incertidumbre sobre el despliegue de una fuerza de seguridad internacional en Gaza y quién gobernará el territorio. Vance declaró el martes que las autoridades están debatiendo la composición de la fuerza de seguridad, y mencionó a Turquía e Indonesia como países que se espera que aporten tropas.
Gran Bretaña también está enviando un pequeño contingente de oficiales militares a Israel para ayudar a supervisar el alto el fuego.
Mientras comenzaban las reuniones de Vance, Israel dijo que completó la identificación de los cuerpos de otros dos rehenes que fueron entregados por la Cruz Roja al ejército israelí en Gaza el martes.
Las autoridades identificaron a los rehenes fallecidos como Arie Zalmanovich y Tamir Adar, quienes murieron en el Kibutz Nir Oz durante el ataque del 7 de octubre de 2023 por parte de militantes de Hamas, que desencadenó la guerra que duró dos años.
Desde que comenzó el alto el fuego el 10 de octubre, los restos de 15 rehenes han sido devueltos a Israel. Otros 13 aún deben ser recuperados en Gaza y entregados, un elemento clave del acuerdo de alto el fuego.
En Gaza, el Ministerio de Salud anunció el miércoles que Israel devolvió los cuerpos de 30 palestinos. La Cruz Roja confirmó que facilitó el traslado de conformidad con el acuerdo de alto el fuego. Esto eleva a 195 el número total de cuerpos palestinos devueltos a Gaza para su entierro, de los cuales solo 57 han sido identificados por sus familias, según el ministerio dirigido por Hamás.
Oraciones fúnebres por los palestinos
Decenas de personas, algunas de ellas portando banderas palestinas, se reunieron el miércoles frente al Hospital Nasser en Khan Younis para realizar oraciones fúnebres sobre los cuerpos de 54 palestinos que habían regresado desde el inicio del alto el fuego el 10 de octubre.
Los dolientes, incluyendo paramédicos, presenciaron las oraciones ofrecidas sobre los cuerpos, envueltos en sudarios blancos. Los cuerpos serán trasladados a Deir al-Balah, ciudad del centro de Gaza, para su entierro.
Un alto funcionario de salud en Gaza dijo que algunos de los cuerpos que fueron devueltos presentaban “evidencia de tortura” y pidió una investigación.
Israel no ha identificado los cuerpos ni explicado su origen. Podrían ser palestinos que murieron durante los atentados del 7 de octubre, detenidos que murieron bajo custodia o cuerpos extraídos de Gaza por tropas israelíes durante la guerra.
Una organización benéfica afirma que un grupo armado tomó sus instalaciones en Gaza
Una importante organización no gubernamental palestina que ofrece servicios de salud mental a la población de Gaza dijo el miércoles que la semana pasada se produjo una “incursión armada y una toma brutal” de una de sus instalaciones en el territorio.
El Programa de Salud Mental Comunitaria de Gaza dijo que un «grupo armado» que no identificó irrumpió en las instalaciones de la ciudad de Gaza el 13 de octubre, tomó el edificio, expulsó a los guardias por la fuerza y alojó allí a sus propias familias.
“Este flagrante ataque y grave crimen representa una flagrante violación de todas las leyes y normas”, afirmó el grupo.
No estaba claro por qué la organización esperó más de una semana para informar sobre la toma, pero dijo que si bien había hecho solicitudes inmediatas a las autoridades para que intervinieran, no hubo «acciones concretas» para devolver las instalaciones «a pesar de las reiteradas promesas de evacuar».
Instaron a las autoridades palestinas a actuar de inmediato y pidieron a los países que patrocinan el alto el fuego que “intervengan decisivamente”.
Israelíes despedirán a un rehén tailandés asesinado el 7 de octubre de 2023
Los israelíes se disponían el miércoles a despedir a un trabajador agrícola tailandés cuyo cuerpo será repatriado a su Tailandia natal más tarde ese mismo día.
Sonthaya Oakkharasri murió durante el ataque de Hamas contra Israel el 7 de octubre de 2023, y su cuerpo fue retenido en Gaza hasta que fue devuelto el fin de semana pasado.
Un comunicado de la Sede de las Familias para el Retorno de los Secuestrados dijo que se realizará una reunión en el Aeropuerto Ben Gurion en Tel Aviv para presentar sus últimos respetos a Oakkharasri, llamándolo un «padre devoto y granjero que soñaba con establecer su propia granja».
En el ataque de 2023 contra Israel que inició la guerra, militantes liderados por Hamás mataron a alrededor de 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a 251 personas como rehenes.
La guerra entre Israel y Hamás ha matado a más de 68.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes en sus recuentos. El ministerio mantiene registros detallados de víctimas, considerados generalmente fiables por agencias de la ONU y expertos independientes. Israel los ha cuestionado sin proporcionar su propio balance.