Donald Trump ha dicho que le gustaría reunirse con el líder norcoreano Kim Jong Un durante su próximo viaje a Asia.
«Lo haría. Si quieren difundir la información, estoy abierto a ello», dijo el presidente estadounidense a los periodistas a bordo del Air Force One antes de partir hacia la región, añadiendo que «tenía una excelente relación» con Kim.
Trump hizo historia durante su primer mandato, convirtiéndose en el primer presidente estadounidense en funciones en pisar Corea del Norte cuando se estrecharon la mano por última vez en 2019 .
Su viaje a Malasia y Japón le permitirá reunirse con varios líderes mundiales, incluido Xi Jinping de China, en medio de negociaciones comerciales provocadas por la imposición de amplios aranceles por parte de Trump a principios de este año.
Trump ha adoptado un enfoque atípico hacia Corea del Norte –un estado totalitario comunista hermético en gran parte aislado en el escenario mundial– y sus intentos de crear armas nucleares, burlándose inicialmente de Kim como un «pequeño hombre cohete».
Ambos se reunieron cara a cara tres veces durante el mandato anterior de Trump en la Casa Blanca, pero no lograron acordar un programa de desnuclearización. Desde entonces, Corea del Norte ha realizado múltiples pruebas de misiles intercontinentales, según afirman sus vecinos.
Cuando se le preguntó si reconocería a Corea del Norte como un estado nuclear, Trump dijo a los periodistas el jueves por la noche: «Creo que son una especie de potencia nuclear… Tienen muchas armas nucleares, eso diré».
Kim ha dicho que está abierto a reunirse nuevamente con Trump, siempre y cuando Estados Unidos deje de insistir con su «absurda» demanda de que Corea del Norte renuncie a sus armas nucleares.
«Todavía tengo un buen recuerdo del presidente Trump», dijo Kim en un discurso el mes pasado, según los medios estatales.
¿Amigos reunidos? Trump se enfrenta a un Kim Jong-un muy diferente esta vez.
El ministro de Unificación de Corea del Sur, Chung Dong-young, quien maneja las relaciones entre el Norte y el Sur, dijo que había una posibilidad «considerable» de que los dos líderes pudieran reunirse mientras Trump está en Corea del Sur para el foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), según la agencia de noticias AFP.
Un alto funcionario estadounidense dijo a los periodistas que una reunión no estaba en la agenda de Trump, según la Agencia Anadolu, aunque su última reunión en la zona desmilitarizada (DMZ) entre las dos Coreas se produjo a raíz de una invitación de Trump en las redes sociales.
La primera parada de Trump será Malasia, donde asistirá a la cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean).
Se espera que aterrice en la ciudad surcoreana de Busan el miércoles antes de la cumbre de la APEC.
Se reunirá con el líder surcoreano, Lee Jae Myung, quien discutió la paz en la península de Corea y la posibilidad de una reunión entre Trump y Kim durante su visita a la Casa Blanca en agosto.
Lee dijo a la BBC que estaba abierto a un acuerdo entre Trump y Kim en el que Corea del Norte aceptara congelar la producción de sus armas nucleares.
La reunión de Trump con el presidente de China, Xi, se produce en el contexto de una guerra comercial entre ambos países.
Los dos acordaron suspender los aranceles de tres dígitos con los que amenazaron entre sí mientras buscaban un acuerdo comercial, pero esa distensión está en peligro después de que Trump dijera que impondría un impuesto comercial del 100% a los productos chinos debido a las restricciones de Beijing a las exportaciones de tierras raras.
Los minerales son esenciales para muchos productos electrónicos y actualmente China es responsable de alrededor del 90% de las exportaciones de su forma refinada.