El intento del presidente Donald Trump de adquirir Groenlandia ha provocado una reacción negativa de los republicanos en el Congreso, mientras los legisladores expresan una creciente preocupación por las intervenciones militares estadounidenses en el extranjero.
Pero aún no está claro si hay suficientes republicanos dispuestos a unirse a los demócratas para bloquear una toma de control del territorio insular, y si Trump cedería a la presión del Congreso o actuaría solo, como lo ha hecho varias veces en un segundo mandato marcado por crecientes enredos estadounidenses en el exterior.
La atención sobre Groenlandia ha crecido hasta convertirse en un debate más amplio sobre el uso unilateral de la fuerza militar por parte de la administración Trump, junto con la coerción diplomática y económica, para proyectar poder en Venezuela, Irán y otras partes del mundo.
Los republicanos han respaldado en gran medida la agenda de política exterior de Trump desde su regreso a la Casa Blanca. Pero ahora, un número creciente de ellos se alinea con los demócratas en el Congreso y los aliados de la OTAN, quienes afirman que la toma de Groenlandia violaría el derecho estadounidense e internacional.
En los últimos días, algunos líderes republicanos han manifestado poco interés en que Estados Unidos compre Groenlandia o se apodere de ella mediante la fuerza militar. Algunos legisladores republicanos también se han unido a los demócratas en su oposición a un nuevo plan de Trump para imponer aranceles a los países que no respalden su intento de adquirir el territorio, que se autogobierna pero está controlado por Dinamarca.
Los aranceles propuestos serían «malos para Estados Unidos, para las empresas estadounidenses y para sus aliados», escribió el senador Thom Tillis, de Carolina del Norte, en redes sociales, añadiendo que la medida beneficiaría a China y Rusia. «Es excelente para Putin, Xi y otros adversarios que quieren una OTAN dividida».
Otros republicanos dijeron que la ambición de Trump de anexar Groenlandia amenazaba con socavar la alianza de la OTAN -a la que pertenecen tanto Estados Unidos como Dinamarca- en un momento de creciente tensión entre Estados Unidos y sus aliados europeos.
«El respeto a la soberanía del pueblo de Groenlandia no debe ser negociable», afirmó en una declaración la senadora Lisa Murkowski, copresidenta del Caucus Ártico del Senado.
Trump ha argumentado que Estados Unidos debe poseer el territorio para competir mejor con China y Rusia en el Ártico, y ha prometido tomarlo «de una forma u otra».
El martes, el presidente estadounidense minimizó las preocupaciones de que el asunto perjudicara a la OTAN cuando la BBC le preguntó si estaba dispuesto a ver el colapso de la alianza de seguridad, que data de décadas atrás, como consecuencia de su avance hacia el territorio. Trump reiteró su opinión de que la propiedad de Groenlandia era crucial para la seguridad estadounidense y mundial.
«Necesitamos [Groenlandia] para la seguridad nacional e incluso para la seguridad mundial», dijo.
Pero la insistencia de Trump en obtener el territorio es cada vez más impopular en el Capitolio.
El Congreso tiene algunas opciones para intentar controlar a Trump, si los republicanos y los demócratas deciden iniciar una pelea con el presidente por Groenlandia.
El Congreso tiene el poder del erario y, en teoría, tendría que aprobar los fondos utilizados para comprar Groenlandia, según los expertos. Tanto Dinamarca como Groenlandia han insistido en que la isla no está a la venta.
«Si Trump quiere comprar Groenlandia, se necesitaría una ley del Congreso para proporcionar los fondos necesarios», afirmó Daniel Schuman, director ejecutivo del American Governance Institute y experto en procedimientos congresionales. Es improbable que el Congreso pueda reasignar los fondos existentes para comprar el territorio, añadió Schuman.
Aun así, la administración ha ampliado el uso del poder ejecutivo para implementar la agenda migratoria y arancelaria de Trump, entre otros temas. La administración podría intentar reivindicar una nueva autoridad para confiscar Groenlandia, lo que le permitiría anular cualquier obstáculo del Congreso, afirmó Schuman.
Los legisladores, preocupados por una incursión militar en Groenlandia, han manifestado su apoyo a medidas que prohíban cualquier acción estadounidense sin la aprobación del Congreso. Sin embargo, no está claro si las propuestas cuentan con suficiente apoyo republicano para ser aprobadas en cualquiera de las cámaras del Congreso.
Cinco senadores republicanos se unieron a los demócratas a principios de este mes para impulsar un proyecto de ley que habría impedido que la administración tomara más acciones militares en Venezuela, luego del ataque de diciembre que derrocó al expresidente Nicolás Maduro.
La resolución sobre los poderes de guerra de Venezuela finalmente no logró ser aprobada en el Senado. Sin embargo, puso de manifiesto la creciente frustración de los legisladores republicanos y demócratas con el uso de la fuerza militar en el extranjero por parte de Trump, tras su campaña de 2024 con la promesa de reducir la participación estadounidense en conflictos extranjeros. La semana pasada, una delegación bipartidista del Congreso visitó Dinamarca en una muestra simbólica de apoyo a Groenlandia.
Tampoco está claro cómo respondería el Senado, que ratifica los tratados, si Estados Unidos llegara a algún tipo de acuerdo con Dinamarca para apoderarse de parte o la totalidad de Groenlandia.
Estados Unidos tiene un acuerdo vigente con Dinamarca, establecido en 1951, que le permite ampliar su presencia militar en Groenlandia. Murkowski y otros republicanos han argumentado que Estados Unidos no necesita apoderarse del territorio para abordar las necesidades de seguridad nacional en la región.
El Senado podría intentar frustrar a Trump oponiéndose a un tratado entre Estados Unidos y Dinamarca, en caso de que ambas naciones lleguen a un acuerdo. Los tratados requieren el apoyo de dos tercios del Senado para su ratificación, un apoyo que los republicanos actualmente no alcanzan.
Algunos republicanos ya han indicado que considerarían romper con Trump en el asunto de Groenlandia. El senador Mitch McConnell, de Kentucky, exlíder de la mayoría en la cámara alta del Congreso, declaró a la prensa que una toma de posesión estadounidense del territorio «destrozaría la confianza de los aliados».
Ante la creciente preocupación republicana por Groenlandia, Trump podría buscar un acuerdo que no llegue a ser un tratado formal y que no requiera la aprobación del Senado. Sin embargo, no está claro si los presidentes tienen la autoridad para llegar a tales acuerdos sin la participación del Congreso, según los analistas.
«Muchos acuerdos internacionales se concluyen en formas distintas a los tratados», dijo Josh Chafetz, profesor de Derecho de Georgetown, pero «soy escéptico de que algo de esta magnitud pueda concluirse como un acuerdo puramente ejecutivo».
Trump no dijo el martes si creía que algo lo limitaba en su búsqueda de Groenlandia. Al preguntársele hasta dónde estaba dispuesto a llegar, Trump pidió a los periodistas que estuvieran atentos.
«Creo que va a pasar algo que será muy bueno para todos», dijo Trump.