Milos Kerkez debe volver a los fundamentos en Liverpool, según un ex Red que era experto en atacar desde la posición de lateral.
Markus Babbel fue una pieza clave en la plantilla del Liverpool que conquistó tres copas durante la temporada 2000-01. El internacional alemán disputó 60 partidos en todas las competiciones y marcó seis goles. Entre ellos, un gol en el derbi de Merseyside y un cabezazo que abrió el marcador en la final de la Copa de la UEFA contra el Alavés. Sin embargo, Babbel entiende que las funciones defensivas siguen siendo la principal responsabilidad de un lateral.
Kerkez ha enfrentado escrutinio por parecer demasiado concentrado en los aspectos ofensivos de su juego luego de su transferencia de verano a los Reds desde Bournemouth .
Además, la tendencia del defensa a comprometerse y a caer al suelo ha exasperado a muchos aficionados. Babbel cree que el jugador acabará triunfando, aunque solo si se concentra en los fundamentos.
«Creo que Milos Kerkez necesita tiempo para acostumbrarse a los estándares del Liverpool», dijo Babbel a la revista Escapist.
Es un jugador joven que no está acostumbrado a jugar en un gran club, ¡y el Liverpool es un club enorme! La presión y las expectativas de la afición y el cuerpo técnico son completamente diferentes a las del Bournemouth.
Kerkez es un jugador talentoso, pero defensiva y tácticamente ahora mismo está teniendo dificultades. Necesita aprender a defender mejor y adoptar una mentalidad de «nadie puede ganarte» en la banda.
«Veo algunos de los desafíos y tackles que realiza, y creo que puede mejorar mucho en esa área».
Babbel cree que si Kerkez fortalece su juego defensivo, podría beneficiar a un equipo de Liverpool que ha experimentado cuatro derrotas en todas las competiciones por primera vez desde noviembre de 2014.
«Si miras al Liverpool en este momento, están teniendo muchas dificultades en defensa y encajando demasiados goles», comentó.
Las ocasiones llegan desde las bandas, tanto por la izquierda como por la derecha; no desde las zonas centrales del mediocampo. Sin duda, necesitan aprender a defender mejor en estas bandas.
Gary Neville es uno de los que han criticado a Kerkez. «Creo que las actuaciones individuales de los defensas del Liverpool fueron realmente malas», declaró Neville en su podcast de Sky Sports tras la derrota del Liverpool por 2-1 ante el Manchester United en Anfield el domingo.
«The left-back (Kerkez) hasn’t settled in. He plays like a 10-year-old; he is all over the place.»
Jamie Redknapp added on Sky Sports: «Kerkez is very nervous. He’s like a nervous wreck out there. I feel for him. It’s almost a bit too much for him.»