Miles de personas participan en la procesión italiana de la ciudad, que tiene 140 años de antigüedad.

Más de 2.000 personas desfilarán por Manchester más tarde, en una tradición iniciada por la comunidad italiana de la ciudad hace casi 140 años.

La procesión de la Virgen del Rosario forma parte de una muestra de fe religiosa, pero también de una celebración de la identidad italiana, en la que se otorga un lugar de honor a una estatua de la Virgen María de 1,5 metros de altura que data de hace casi 100 años.

Comienza a las 13:00 BST en George Leigh Street, Ancoats, una zona que antiguamente se conocía como la Pequeña Italia debido a los inmigrantes italianos que se asentaron allí.

La procesión, que comenzó en 1888, parte de Ancoats encabezada por funcionarios de la asociación y dignatarios cívicos, liderados por el alcalde de Manchester y el obispo de Salford.

Paul Burnell/BBC. Hombres de la Asociación Italiana de Manchester llevan una estatua de tamaño natural de la Santísima Virgen María cubierta de lirios blancos frente a la Biblioteca Central de Manchester. — El desfile cuenta con una estatua de la Virgen María que data de hace casi 100 años.

La procesión consiste en el porte de emblemas religiosos —la Virgen María, el Calvario, San Antonio y estandartes— desde Ancoats, atravesando el centro de la ciudad de Manchester, pasando por el Ayuntamiento hasta la Plaza de San Pedro alrededor de las 14:30.

Tras una pausa, regresa a George Leigh Street para finalizar con una breve bendición frente a la antigua iglesia de San Miguel.

Paul Burnell/BBC. Monjas vestidas de verde paseando con una estatua de Nuestra Señora de la Revelación traída de Roma, mientras caminan junto a edificios nuevos en Little Italy, Manchester. — La hermana Emanuela Edwards (segunda por la derecha), natural de Manchester y jefa de la sección educativa de los Museos Vaticanos, ha participado en eventos anteriores.

La presidenta de la Asociación Italiana de Manchester, la Sra. Lorraine Taurasi, dijo que la participación no estaba restringida a los italianos y que a ella se unirían cuatro bandas de gaitas y personas de decenas de iglesias católicas que reflejan las comunidades irlandesas, polacas, indias, filipinas y africanas de la ciudad.

«Todos son bienvenidos; somos la procesión más grande fuera de Londres», dijo.

Paul Burnell/BBC Una bandera italiana roja, blanca y verde y una bandera del Vaticano amarilla y blanca con el escudo de armas de la Santa Sede ondean en una casa en Little Italy, Ancoats, Manchester. — En George Leigh Street, Manchester, conocida como la Pequeña Italia, ondean banderas italianas y del Vaticano.

Paul Burnell/BBC Vicepresidente de la Asociación Italiana de Manchester Carmine Rea con corbata negra, camisa blanca, traje negro y una banda con los colores rojo, blanco y verde de la bandera italiana lleva un gran ramo de lirios blancos. — El vicepresidente de la Asociación Italiana de Manchester, Carmine Rea, se prepara para añadir otro homenaje floral a la estatua de la procesión.

La procesión, que sigue la tradición de las fiestas que se celebran en Italia en honor a los santos, solo se ha visto interrumpida por la Segunda Guerra Mundial y la pandemia de Covid.