Los planes republicanos de arrebatar cinco escaños del Congreso en manos demócratas en Texas parecían una apuesta segura. Ya no.
Los decaídos índices de aprobación del presidente Donald Trump, especialmente entre los latinos, y el sólido desempeño demócrata en las elecciones especiales de este año han cambiado las previsiones de ambos partidos. Ahora, el margen que el Partido Republicano de Texas logró en su nuevo mapa (Trump ganó todos los distritos republicanos por 10 puntos o más el año pasado) parece demasiado pequeño.
Los demócratas superaron los resultados de Trump para 2024 en cinco distritos de la Cámara de Representantes de EE. UU. con elecciones especiales este año por al menos 13 puntos. Un rendimiento superior a ese nivel el próximo año haría que tres de los cinco nuevos escaños de Texas se convirtieran en demócratas, aunque es poco probable que este resultado se repita en todos los distritos del país, y encuestas recientes sugieren que los demócratas actualmente tienen una ventaja nacional más modesta.
“Lo siento en la práctica”, dijo el representante demócrata Vicente González, cuyo distrito del sur de Texas fue uno de los cinco en la mira de los republicanos. “Realmente anticipo que recuperaremos la mayoría en el próximo ciclo electoral y recuperaremos el sur de Texas y lugares que tradicionalmente habían sido distritos demócratas y que nos han dado la espalda en los últimos ciclos, con tanta gente desilusionada”.
Es probable que los republicanos aún logren avances generales en la batalla nacional por la redistribución de distritos con la ayuda de Texas, Carolina del Norte, Misuri y Ohio, incluso después de que los senadores republicanos de Indiana rechazaran los nuevos mapas a pesar de la presión de Trump. Sin embargo, el cambio de tendencias a nivel nacional podría modificar las expectativas de ambos partidos al rediseñar sus mapas.
La apuesta del Partido Republicano por los latinos es menos segura
Trump mejoró la imagen de los republicanos ante los votantes latinos en 2024, con una victoria de aproximadamente el 46%, según las encuestas de salida de 2024 , frente al 32% de 2020. Los nuevos mapas de Texas buscaron consolidar el sólido desempeño de Trump en el estado, que ganó por 14 puntos. Cabe destacar que Trump ganó todos los condados del Valle del Río Grande, con una población mayoritariamente latina, que durante mucho tiempo fue un bastión demócrata.
Cuatro de los cinco escaños ocupados por demócratas a los que se dirige el Partido Republicano estatal son de mayoría latina según los nuevos mapas, y el Distrito Congresional 28, representado por el veterano representante demócrata Henry Cuellar, alcanza un máximo del 90% de latinos.
Pero la popularidad de Trump entre los latinos ha caído drásticamente a nivel nacional desde el inicio de su segundo mandato, superando la caída de su aprobación general. En tres contiendas estatales este noviembre —una iniciativa electoral respaldada por los demócratas en California y las elecciones a gobernador en Nueva Jersey y Virginia—, los demócratas obtuvieron mayores ganancias en los condados con mayor proporción de latinos, superando incluso los márgenes de Joe Biden en 2020.
Y en Miami, un candidato respaldado por los demócratas ganó las elecciones a la alcaldía a principios de este mes, rompiendo casi 30 años de control alineado con los republicanos del escaño no partidista.
En Texas, el índice de aprobación de Trump entre los latinos cayó del 44% en febrero al 32% en octubre, según la encuesta del Proyecto de Política de la Universidad de Texas/Texas . La Encuesta de Tendencias de Texas 2025 de la UH-TSU reveló que los latinos en Texas expresaron arrepentimiento por su voto en 2024 en mayor medida que el resto de los votantes tejanos. Al preguntarles cómo habrían votado en las elecciones presidenciales de 2024 si pudieran votar de nuevo, los latinos texanos respaldaron a la demócrata Kamala Harris por un margen de 11 puntos, una diferencia de 19 puntos con respecto al margen de 8 puntos con el que el mismo grupo afirmó apoyar a Trump en 2024.
Chuck Rocha, estratega demócrata y fundador de Solidarity Strategies, dijo a CNN que pensaba que los latinos podrían volver a apoyar a los demócratas el próximo año por un margen de cinco a 20 puntos.
«Creo que todos van a recuperarse», dijo Rocha. «La cuestión es si volverán a la normalidad de antes de Trump».
González declaró a CNN que ha visto ese descontento entre sus propios electores durante el último año. Su nuevo distrito está compuesto en más de tres cuartas partes por latinos.
González destacó que la asequibilidad es el principal problema en su distrito, junto con la escasez de mano de obra y una mayor presencia de oficiales de inmigración en el terreno.
“No creo que los demócratas, y especialmente los latinos, que votaron por Trump, esperaran jamás que esto sucediera”, dijo González más tarde. “Y ahora ha sucedido, y se ha agravado con muchos de los otros problemas que estamos comentando: problemas económicos e inflación, y la gente, el pueblo estadounidense, sigue luchando”.
Un cambio significativo entre los latinos de Texas también podría poner en juego el 15.º Distrito Congresional, controlado por el Partido Republicano. Actualmente en manos de la representante republicana Mónica De La Cruz, el 15.º Distrito votó cómodamente por Trump en 2024 (ganó por 18 puntos en las elecciones de 2026), pero su margen fue considerablemente más modesto en 2020 (2 puntos). El candidato demócrata Beto O’Rourke ganó el distrito por 11 puntos en su candidatura al Senado de los Estados Unidos en 2018. Los márgenes electorales de De La Cruz apenas cambian con el nuevo mapa.
Patrick Ruffini, encuestador y socio fundador de la firma republicana Echelon Insights, argumentó antes de las elecciones presidenciales del año pasado que Trump podría liderar un realineamiento para incorporar a muchos latinos a una coalición republicana centrada en cuestiones de la clase trabajadora.
“Estos son los votantes más importantes que debemos cultivar porque son los más indecisos”, declaró Ruffini a CNN sobre el voto latino. “Sin ellos… es muy difícil para los demócratas tener éxito a largo plazo en las elecciones presidenciales. Creo que esto debería ser, sin duda, una prioridad para la administración y los republicanos de cara a las elecciones intermedias”.
El sur de Texas alberga una población más conservadora, íntimamente familiarizada con la frontera, dijo Ruffini. Pero Rocha cree que incluso un ligero cambio en los hábitos de voto de los latinos en las zonas rurales podría cambiar el rumbo de los distritos.
El clima electoral más amplio ha favorecido a los demócratas este año
Los demócratas obtuvieron buenos resultados en las cinco elecciones especiales para la Cámara de Representantes de Estados Unidos este año, superando los márgenes presidenciales de 2024 por al menos 13 puntos en cada carrera y promediando una mejora de 17 puntos en general.
Las elecciones especiales suelen ser eventos con baja participación, y normalmente solo participan los votantes más partidistas y comprometidos. Sin embargo, unas elecciones especiales celebradas a principios de diciembre en el séptimo distrito congresional de Tennessee registraron una participación similar a la de las elecciones intermedias de 2022. El candidato demócrata Aftyn Behn perdió esa contienda por 9 puntos, reduciendo en 13 el margen de 22 puntos de Trump en el distrito.
En la última encuesta de CNN, los votantes registrados prefirieron a los candidatos demócratas sobre los republicanos en su distrito de la Cámara de Representantes por 5 puntos (una mejora de aproximadamente 7 puntos en comparación con 2024). Los candidatos demócratas podrían obtener un margen mayor entre los votantes que acuden a las urnas, dada la creciente evidencia de la ventaja demócrata en la motivación del voto .
“La asequibilidad es realmente el tema central en este momento. Creo que es la principal preocupación y el componente principal de esto”, declaró Ruffini a CNN. “Creo que Donald Trump no necesita convencer a la gente de que comprende su dolor, pero sí necesita argumentar que los demócratas son demasiado débiles para solucionarlo”.