Los republicanos mantendrán el control de un escaño en el Congreso de Tennessee después de una elección muy disputada, según las proyecciones de los medios estadounidenses.
Matt Van Epps ganó el martes la carrera por el séptimo distrito del Congreso de Tennessee, informaron Associated Press y otros medios estadounidenses, derrotando al legislador estatal demócrata Aftyn Behn.
Trump ganó el distrito con un 22% en las elecciones presidenciales de 2024, pero las encuestas de los últimos días indicaron que los demócratas estaban librando una carrera mucho más reñida esta vez.
La carrera ha sido vista como un indicador de las elecciones intermedias de 2026 para el Congreso, y el margen de victoria republicana será analizado de cerca.
Las proyecciones muestran que Van Epps ganó con menos de la mitad de la ventaja del 22% que tenía Trump en 2024.
No haber conseguido el escaño habría sido visto como un golpe enorme para los republicanos, que controlan la Cámara de Representantes por un estrecho margen, y una indicación de que la influencia de Trump podría estar disminuyendo.
El escaño en el Congreso que estaba en juego se extiende desde la frontera de Alabama hasta Kentucky y abarca partes de la ciudad de Nashville.
Ningún demócrata ha sido elegido allí en más de 40 años.
El puesto quedó vacante después de que el congresista republicano Mark Green renunciara en julio para trabajar en el sector privado.
Ambos partidos gastaron millones en un esfuerzo por impulsar a su candidato.
Altos funcionarios del partido también visitaron el estado para realizar manifestaciones , incluidos los ex vicepresidentes demócratas Kamala Harris y Al Gore, y el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson.
Van Epps se había alineado estrechamente con Trump, quien realizó un mitin virtual para apoyar su campaña.
Trump felicitó a Van Epps en las redes sociales el martes por la noche y escribió que «los demócratas de izquierda radical le arrojaron todo, incluidos millones de dólares».
Behn perdió en todos los condados excepto en el condado de Davidson, que contiene la ciudad de Nashville.
Ian Russell, un agente demócrata que asesoró a la campaña de Behn, dijo a la BBC que Trump «tuvo que gastar millones de dólares para mantener este puesto».
«Los republicanos hicieron todo lo posible para conservar este escaño. Esto es una muy, muy mala señal para ellos de cara a las elecciones intermedias», dijo.
Tennessee sigue siendo territorio decididamente trumpista. Ganó el estado con el 64% de los votos el año pasado y superó el 60% en las dos elecciones presidenciales anteriores.
Van Epps es un veterano militar que cumplió nueve períodos de servicio en Irak y Afganistán. Se presentó en unas primarias concurridas donde la lealtad a Trump fue una prueba de fuego, y un respaldo de último minuto del presidente lo impulsó a la victoria.
Mientras tanto, Behn centró su campaña casi exclusivamente en cuestiones de asequibilidad y calidad de vida local.