Los demócratas de Virginia están tomando medidas para redefinir los distritos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en su estado, con la esperanza de aumentar las posibilidades del partido en las elecciones de mitad de período del próximo año y contrarrestar el impulso del presidente Donald Trump a favor de más distritos partidistas en los estados gobernados por los republicanos.
El presidente de la Cámara de Representantes de Virginia, Don Scott, envió una carta el jueves a los miembros invitándolos a reunirse el lunes para una sesión especial, sin explicar el motivo. El propósito incluye la redistribución de distritos electorales congresionales para obtener más escaños en manos demócratas, según cuatro fuentes con conocimiento directo de los planes, quienes hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato por no estar autorizadas a hablar públicamente sobre ellos.
Virginia sería el segundo estado con una legislatura liderada por los demócratas, después de California , en entrar en una batalla nacional de redistribución de distritos con enormes riesgos. Si los demócratas ganaran solo tres escaños más, tomarían el control de la Cámara de Representantes y obstaculizarían eficazmente la agenda de Trump.
Los legisladores republicanos de Texas , Misuri y Carolina del Norte ya han aprobado nuevos mapas del Congreso con el objetivo de ayudar a su partido a ganar más escaños y conservar la escasa mayoría republicana en la Cámara de Representantes. Y aún más estados están considerando la redistribución de distritos a medida que se amplía el frente de batalla.
Una portavoz del brazo de campaña de los demócratas en la Cámara de Representantes calificó el esfuerzo de Virginia como el hecho de que el partido esté buscando «todas las herramientas disponibles para contrarrestar los intentos desesperados de los republicanos de robarse las elecciones intermedias».
«La decisión de Virginia de convocar y preservar el derecho a considerar un nuevo mapa en 2026 es fundamental en la lucha para garantizar que los votantes tengan una representación justa», dijo Courtney Rice, directora de comunicaciones del Comité de Campaña Demócrata del Congreso.
Los republicanos prometieron luchar. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Virginia, Terry Kilgore, afirmó que los demócratas perdieron la oportunidad de implementar este procedimiento para 2026 y que es «demasiado tarde constitucionalmente» para hacerlo.
«Haremos todo lo legalmente posible para detener esta toma de poder», afirmó Kilgore.
Los distritos electorales suelen redefinirse al inicio de cada década para reflejar los cambios de población que indica el censo. Sin embargo, Trump tomó la inusual medida durante el verano de instar a los estados con mayoría republicana a reestructurar distritos clave para intentar contrarrestar la tendencia histórica de que el partido del presidente pierda escaños en las elecciones de mitad de mandato.
Virginia está actualmente representada en la Cámara de Representantes de Estados Unidos por seis demócratas y cinco republicanos que se postularon en distritos con límites impuestos por un tribunal después de que una comisión bipartidista de redistribución de distritos no lograra ponerse de acuerdo sobre un mapa después del censo de 2020.
El esfuerzo por redefinir los distritos congresionales de Virginia se produce en las últimas semanas antes de las elecciones legislativas estatales y estatales del 4 de noviembre. Pero la sesión del lunes es solo el comienzo de lo que podría ser un largo proceso legislativo que se extenderá más allá de las elecciones.
Dado que la comisión de redistribución de distritos de Virginia se estableció mediante una enmienda constitucional aprobada por los votantes, el electorado debe aprobar cualquier cambio. Y cualquier propuesta de cambio a la constitución debe ser aprobada primero por la legislatura en dos sesiones separadas. Los demócratas se esfuerzan por celebrar esa primera votación este año, para poder aprobar el cambio por segunda vez después del inicio de una nueva sesión legislativa el 14 de enero.
Los votantes aún tendrían que aprobar una enmienda a la constitución para permitir el uso del nuevo mapa de la Cámara. Y esa votación tendría que tener lugar antes de las primarias del Congreso, que actualmente están programadas para el 16 de junio, aunque las fechas para dichas elecciones se han pospuesto en el pasado.
En muchos estados, los distritos electorales son definidos por los legisladores estatales, sujetos a la aprobación del gobernador. Sin embargo, el nuevo mapa de Carolina del Norte, que recibió la aprobación final el miércoles de la Legislatura, liderada por los republicanos, no tuvo que ser aprobado por el gobernador demócrata Josh Stein. Estos cambios se centran en un distrito clave, controlado por el representante demócrata Don Davis, al añadir áreas con mayor presencia de votantes de tendencia republicana.
Al igual que Virginia, California cuenta con una comisión de redistribución de distritos constitucionalmente establecida, que aprobó los mapas después del censo de 2020. Los votantes de California decidirán en las elecciones del 4 de noviembre si suspenden temporalmente esos distritos y, en su lugar, utilizan un mapa aprobado por la Legislatura, liderada por los demócratas, que podría ayudar a los demócratas a obtener hasta cinco escaños adicionales.
No se necesita la aprobación de los votantes para los distritos revisados en Missouri, Carolina del Norte o Texas, aunque los opositores en Missouri están reuniendo firmas para intentar forzar una votación a nivel estatal sobre su nuevo mapa.