Sentada en su silla de ruedas, Haneen al-Mabhouh sueña con reconstruir su familia y con acunar a un nuevo bebé. Sueña con volver a caminar. Pero sin su pierna, su vida en Gaza está en suspenso, dice, mientras espera ir al extranjero para recibir tratamiento.
En julio de 2024, un ataque aéreo israelí destruyó su casa en el centro de Gaza mientras ella y su familia dormían. Sus cuatro hijas murieron, incluyendo su bebé de cinco meses. Su esposo sufrió quemaduras graves. Las piernas de Al-Mabhouh quedaron aplastadas bajo los escombros, y los médicos tuvieron que amputarle la pierna derecha por encima de la rodilla.
“Durante el último año y medio, no he podido moverme, vivir como los demás. Durante el último año y medio, he estado sin hijos”, dijo, hablando en casa de sus padres.
Israel afirma que sus ataques aéreos durante la guerra se dirigieron exclusivamente contra terroristas que se ocultan entre la población civil. No se disponía de detalles sobre el objetivo del ataque que mató a la familia de al-Mabhouh.
El alto el fuego de dos meses en Gaza ha tardado en brindar ayuda a miles de palestinos que sufrieron amputaciones a causa de los ataques israelíes en los últimos dos años. La Organización Mundial de la Salud estima que hay entre 5.000 y 6.000 amputados a causa de la guerra, el 25% de ellos niños.
Quienes han perdido miembros están luchando por adaptarse, enfrentando una escasez de prótesis y largas demoras en las evacuaciones médicas fuera de Gaza.
La OMS informó que un envío de suministros protésicos esenciales llegó recientemente a Gaza. Este parece ser el primer envío significativo en los últimos dos años. Anteriormente, Israel prácticamente no había permitido la entrada de prótesis prefabricadas ni material para fabricarlas desde el inicio de la guerra, según Loay Abu Saif, director del programa de discapacidad de Ayuda Médica para Palestinos (MAP), y Nevin Al Ghussein, director interino del Centro de Extremidades Artificiales y Polio de la ciudad de Gaza.
El organismo militar israelí encargado de coordinar la ayuda, conocido como COGAT, no respondió cuando se le preguntó cuántos suministros protésicos habían ingresado durante la guerra o sobre sus políticas sobre dichos suministros.
‘Mi futuro está paralizado’
Al-Mabhouh dormía con su bebé en brazos cuando el ataque alcanzó su casa en Nuseirat, dijo. Durante varias semanas, mientras se recuperaba en el hospital, al-Mabhouh no tenía ni idea de que sus hijos habían muerto.
Se sometió a múltiples cirugías. Su mano aún tiene dificultad para moverla. Su pierna restante permanece destrozada, sujeta con varillas. Necesita un injerto óseo y otros tratamientos que solo están disponibles fuera de Gaza.
La pusieron en la lista para evacuación médica hace 10 meses, pero todavía no ha obtenido permiso para salir de Gaza.
Esperando su oportunidad de irse, vive en casa de sus padres. Necesita ayuda para cambiarse de ropa y ni siquiera puede sostener un bolígrafo, y sigue destrozada por el dolor de sus hijas. «Nunca la oí decir ‘mamá’, ni vi su primer diente, ni la vi dar sus primeros pasos», dijo sobre su bebé.
Ella sueña con tener un nuevo hijo, pero no puede hasta que reciba tratamiento.
“Es mi derecho vivir, tener otro hijo, recuperar lo que perdí, caminar, simplemente volver a caminar”, dijo. “Ahora mi futuro está paralizado. Destruyeron mis sueños”.
Las evacuaciones médicas siguen siendo lentas
El alto el fuego no ha supuesto un aumento en las evacuaciones médicas de los 16.500 palestinos que, según la ONU, esperan recibir tratamiento vital en el extranjero; no sólo amputados, sino pacientes que sufren todo tipo de enfermedades crónicas o heridas.
Hasta el 1 de diciembre, 235 pacientes habían sido evacuados desde que comenzó el alto el fuego en octubre, poco menos de cinco al día. En los meses anteriores, el promedio era de unos tres al día.
La semana pasada, Israel afirmó estar dispuesto a permitir la salida de pacientes y otros palestinos de Gaza a través del cruce de Rafah, controlado por Israel, entre Gaza y Egipto. Sin embargo, no está seguro de que esto ocurra, ya que Egipto, que controla el otro lado del cruce, exige que Rafah también se abra a los palestinos que entren en Gaza, como se estipula en el acuerdo de alto el fuego.
El Dr. Richard Peeperkorn, representante de la OMS en Cisjordania y Gaza, declaró a The Associated Press que el retraso se debe a la falta de países que acojan a los pacientes evacuados. Añadió que es necesario abrir nuevas rutas de evacuación médica, especialmente a Cisjordania y Jerusalén Este, donde los hospitales están preparados para recibir pacientes.
La vida se detiene
Yassin Marouf yace en una tienda de campaña en el centro de Gaza, con el pie izquierdo amputado y la pierna derecha apenas sujeta con varillas.
El joven de 23 años y su hermano fueron alcanzados por bombardeos israelíes en mayo cuando regresaban de visitar su hogar en el norte de Gaza, del que su familia se había visto obligada a huir. Su hermano murió. Marouf yacía sangrando en el suelo mientras un perro callejero atacaba su pierna izquierda destrozada.
Los médicos dicen que también tendrán que amputarle la pierna derecha, a menos que pueda viajar al extranjero para operaciones que podrían salvarla. Marouf dijo que no puede permitirse analgésicos ni ir al hospital con regularidad para que le cambien los vendajes como se supone que deben hacer.
“Si quiero ir al baño, necesito dos o tres personas que me carguen”, dijo.
Mohamed al-Naggar había estado estudiando informática en la Universidad de Palestina antes de la guerra.
Hace siete meses, la metralla le perforó la pierna izquierda cuando los impactos impactaron en la casa donde se refugiaba su familia. Los médicos le amputaron la pierna por encima de la rodilla. Su pierna derecha también resultó gravemente herida y aún tiene restos de metralla en partes de su cuerpo.
A pesar de cuatro cirugías y fisioterapia, al-Naggar, de 21 años, no puede moverse.
«Me gustaría viajar al extranjero, ponerme una prótesis, graduarme de la universidad y ser normal como los jóvenes de fuera de Gaza», dijo.
Escasez de prótesis
Unos 42.000 palestinos han sufrido lesiones que les han cambiado la vida en la guerra, incluidas amputaciones, traumatismos cerebrales, lesiones en la médula espinal y quemaduras graves, señaló la OMS en un informe de octubre.
La situación ha mejorado ligeramente para quienes necesitan asistencia, pero persiste una enorme escasez general de productos de asistencia, como sillas de ruedas, andadores y muletas. Gaza solo cuenta con ocho protésicos capaces de fabricar y adaptar prótesis, según declaró la OMS a AP.
El Centro de Extremidades Artificiales y Polio de la Ciudad de Gaza, uno de los dos centros de prótesis que aún operan en el territorio, recibió un cargamento de material para fabricar extremidades justo antes del inicio de la guerra en 2023, según informó su director, Al Ghussein. Otro pequeño cargamento llegó en diciembre de 2024, pero desde entonces no se ha recibido ninguna información.
El centro ha podido proporcionar miembros artificiales a 250 casos durante el curso de la guerra, pero los suministros se están agotando, dijo Al Ghussein.
No han entrado piernas ni brazos protésicos ya confeccionados, según Abu Saif de MAP, quien dijo que Israel no los prohíbe, pero sus procedimientos causan retrasos y “al final los ignoran”.
Ibrahim Khalif quiere una prótesis de pierna derecha para poder conseguir un trabajo haciendo trabajos manuales o limpiando casas para mantener a su esposa embarazada y a sus hijos.
En enero, perdió una pierna cuando un ataque aéreo israelí impactó la ciudad de Gaza mientras estaba comprando comida.
“Antes era el sustento de mis hijos, pero ahora estoy aquí”, dijo Khalif. “Pienso en cómo era y en lo que me he convertido”.