A medida que el cierre del gobierno se extiende ya a su día 41, la necesidad de asistencia alimentaria aumenta vertiginosamente, y las organizaciones sin fines de lucro locales intentan hacer frente a ella.
Poverello House, en el centro de Fresno, afirma que sus filas han crecido casi un 25% en las últimas semanas.
“Hemos visto a más personas trabajando y con vivienda, pero simplemente con el cierre en particular y sin saber sobre sus beneficios SNAP, vienen aquí, esperan en fila para poder alimentarse a sí mismos y a sus familias”, explicó el director ejecutivo de Poverello House, Zack Darrah.
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A tan solo dos millas de distancia, decenas de personas esperaban en fila para recibir comida gratuita, una fila que daba la vuelta a la esquina de este punto de distribución el lunes.
La demanda se disparó cuando se suspendieron los beneficios de SNAP/CalFresh a principios de mes, dejando a más de medio millón de residentes del centro de California sin saber cómo iban a alimentar a sus familias.
«Hemos recibido llamadas de personas de otros condados preguntando: ‘¿Podemos venir?’ Hemos oído hablar de su restaurante. ¿Podemos venir a comer aunque no vivamos en el condado de Fresno? Sí, por supuesto que pueden venir a comer», dijo Darrah.
Después de que un juez federal ordenara a la administración Trump financiar los beneficios del SNAP, algunas personas vieron dinero en sus cuentas durante el fin de semana, pero el presidente Trump ordenó posteriormente que se revirtieran esos fondos, dejando a muchos todavía preocupados por cómo conseguir su próxima comida.
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“Lo que nos llega de nuestros centros es que sus filas se han triplicado y que están teniendo dificultades para atender las necesidades de quienes están en la fila”, declaró Dannielle Rodriguez, directora de Administración y Programas de Fresno Metro Ministry.
La organización sin fines de lucro Fresno Metro Ministry gestiona el programa «Food to Share», que recoge alimentos no utilizados o sobrantes de socios locales y los redistribuye a quienes los necesitan.
«Están casi llorando porque tienen familias que están pasando por grandes necesidades y sienten mucha ansiedad y miedo por lo que está sucediendo ahora mismo», dijo Rodríguez.
Ambas organizaciones sin ánimo de lucro afirman necesitar la ayuda de la comunidad, a través de donaciones o voluntariado, mientras trabajan para satisfacer la creciente demanda.
Si usted o alguien que conoce está luchando contra la inseguridad alimentaria, puede encontrar recursos aquí .