La NASA pospuso una caminata espacial fuera de la Estación Espacial Internacional (ISS) y está considerando traer de regreso a su tripulación antes de tiempo debido a un problema médico que surgió el miércoles (7 de enero) con uno de los astronautas a bordo, dijo la agencia .
La caminata espacial estaba prevista para las 8:00 a. m. ET del jueves 8 de enero para finalizar la preparación del canal de energía donde se instalará un nuevo panel solar en la EEI. Los astronautas estadounidenses Mike Fincke y Zena Cardman tenían previsto salir de la estación espacial durante 6,5 horas, en lo que habría sido la primera caminata espacial de Cardman. (Fincke ya ha realizado nueve caminatas espaciales).
La NASA no identificó al miembro de la tripulación que experimentó el problema médico ni compartió más detalles sobre la emergencia, pero la agencia confirmó que el problema involucra a un individuo cuya condición es estable.
«Estas son las situaciones para las que la NASA y nuestros socios se entrenan y se preparan para ejecutar de manera segura», escribió un portavoz de la NASA en una actualización por correo electrónico el jueves.
Sin embargo, la agencia está considerando traer a Fincke, Cardman y a otros dos astronautas, que forman parte de la tripulación actual de cuatro personas a bordo de la EEI, a casa antes de tiempo tras su estancia en la estación orbital. «Llevar a cabo nuestras misiones de forma segura es nuestra máxima prioridad, y estamos evaluando activamente todas las opciones, incluyendo la posibilidad de finalizar anticipadamente la misión de la Crew-11», declaró el portavoz.
La tripulación 11 llegó a la ISS el 2 de agosto de 2025. A Fincke y Cardman se unieron la astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón Kimiya Yui y el cosmonauta de Roscosmos Oleg Platonov para una misión de seis meses, después de la cual los astronautas serían reemplazados por la tripulación 12 como parte de la rotación regular de personal de la estación espacial.
El lanzamiento de la Crew-12 está programado para mediados de febrero. No está claro qué significaría para la EEI el regreso anticipado de la Crew-11, ya que estos cambios en la rotación habitual son muy inusuales. Sin embargo, hay otros astronautas viviendo en la estación espacial actualmente, entre ellos Christopher Williams, de la NASA , y los cosmonautas rusos Sergey Kud-Sverchkov y Sergey Mikayev, quienes llegaron al laboratorio orbital a bordo de una nave espacial rusa Soyuz cuya plataforma de lanzamiento fue destruida en noviembre.
Se esperan más actualizaciones de la NASA en las próximas horas.