La derrota del martes por 6-2 en Holanda fue totalmente merecida para el Napoli, y se produjo después de la sorprendente derrota del fin de semana pasado en Torino que llevó al AC Milan a tomar el primer puesto en la máxima división de Italia.
Ya empiezan a aparecer grietas en la defensa del título de la Serie A del Nápoles, que se prepara para recibir al potente Inter de Milán el sábado tras la paliza sufrida por el PSV Eindhoven en la Champions League. La derrota del martes por 6-2 en Países Bajos fue totalmente merecida para el Nápoles, tras la sorprendente derrota del fin de semana pasado ante el Torino, que llevó al AC Milan a la cima de la máxima categoría italiana. Tanto el Nápoles como el Inter están empatados a 15 puntos con la Roma, con el trío a un punto del Milan, que arranca la jornada del fin de semana con la visita del modesto Pisa el viernes por la noche.
Antonio Conte fue mordaz sobre los esfuerzos de sus jugadores el martes, el combustible entrenador dijo que los hinchas «no deberían ser tomados a broma» en un largo discurso a los periodistas que presenciaron una humillación en el Philips Stadion.
«Llevo tiempo diciendo que tenemos que ser humildes. Hay gente que quiere echar humo a los ojos de los hinchas del Napoli, pero esta es una afición a la que hay que decirle la verdad», afirmó Conte.
«Si vamos a construir algo que pueda enorgullecer al Nápoles, necesitamos redescubrir el espíritu que teníamos la temporada pasada, cuando no había objetivos personales, no había egoísmo, había una sola visión, y esa era el Nápoles».
Conte no se ha visto ayudado por una serie de lesiones en las primeras semanas de la temporada, incluido un grave problema en el muslo de Romelu Lukaku, cuyo sustituto Rasmus Hojlund también estuvo ausente en Turín y Eindhoven.
Hojlund estará de regreso para la visita del Inter, un impulso para Conte dadas las excelentes actuaciones del delantero danés desde que firmó procedente del Manchester United el día límite de transferencias.
Pero aún persisten problemas más grandes, ya que el jugador del año de la temporada pasada, Scott McTominay, lucha por alcanzar su mejor forma tras la llegada de Kevin De Bruyne, un fichaje que ha aportado tanto talento de clase mundial como un enigma en el mediocampo.
McTominay, que marcó los dos goles del Napoli el martes, ha sido desplazado al lado izquierdo de un mediocampo de cuatro, lo que limita la capacidad del internacional escocés de cargar hacia el área para aprovechar las oportunidades como lo hizo tan a menudo la temporada pasada.
Mientras el Napoli estaba siendo destrozado, el Inter caminaba hacia su séptima victoria consecutiva en todas las competiciones; una goleada por 4-0 al Union Saint-Gilloise destacó la profundidad del talento a disposición del entrenador Cristian Chivu.
La ausencia del delantero francés Marcus Thuram desde principios de octubre no ha frenado al Inter, con su compatriota Ange-Yoan Bonny y el prometedor internacional italiano Pio Esposito proporcionando el tipo de respaldo de ataque que se extrañó mucho durante la fallida defensa del título del Inter la temporada pasada.
«Tuvieron que dejar atrás la decepción del año pasado. A veces ese dolor puede jugarte una mala pasada, pero los chicos han estado brillantes», dijo Chivu el martes.
El entrenador de la Juventus, Igor Tudor, tiene presión antes del choque del domingo por la noche contra la Lazio, con una derrota por 1-0 ante el Real Madrid que deja a los gigantes de Turín sin una victoria en siete partidos.
Jugador a seguir: Riccardo Orsolini
El Bolonia sigue teniendo un rendimiento superior al que se espera bajo la dirección de Vincenzo Italiano y gran parte de ello se debe a Orsolini, que ha tenido un comienzo de temporada espectacular.
Orsolini ya ha marcado seis veces en todas las competiciones esta temporada y será la principal amenaza de ataque para el entrenador Italiano, que se enfrenta a su antiguo equipo en dificultades, la Fiorentina, el domingo por la noche.
El Bolonia está a tres puntos del Milán, en el quinto lugar, y la diferencia entre el equipo del Italiano y la Fiorentina apenas podría ser mayor, con la Viola en la zona de descenso sin una victoria en siete partidos de liga.
Estadísticas clave
3 – Inter, Napoli y Roma están a un punto del Milan
7 – La racha ganadora del Inter en todas las competiciones
Partidos (horario GMT)
Viernes
AC Milán vs Pisa (1845)
Sábado
Parma-Como, Udinese-Lecce (1300), Napoli-Inter de Milán (1600), Cremonese-Atalanta (1845)
Domingo
Torino-Génova (11.30), Verona-Cagliari, Sassuolo-Roma (1400), Fiorentina-Bolonia (1700), Lazio-Juventus (1945)