La BBC ha anunciado que recortará entre 1.800 y 2.000 puestos de trabajo, es decir, casi uno de cada diez, en un intento por hacer frente a «importantes presiones financieras».
La cadena de radiodifusión necesita ahorrar 500 millones de libras esterlinas en los próximos dos años, y el director general interino, Rhodri Talfan Davies, no descartó la posibilidad de suprimir canales o servicios enteros.
«Tenemos que analizarlo todo, y con una cifra de 500 millones de libras, inevitablemente habrá que tomar decisiones importantes y difíciles, pero debemos abordar esto con cautela», declaró en el programa Media Show de BBC Radio 4.
Dijo que la corporación daría más detalles a finales de este año sobre cómo se verían afectados sus servicios.
«Para el público, la tarea que tenemos por delante durante los próximos tres o cuatro meses es encontrar la manera de realizar esos cambios sin perjudicar los servicios que sabemos que son fundamentales para la BBC en radio, televisión e internet», dijo.
También reconoció que los recortes de empleo serían una «noticia realmente difícil» para el personal.
Philippa Childs, presidenta del sindicato de radiodifusión Bectu, advirtió que «recortes de esta magnitud» serían «devastadores para la plantilla y para la BBC en su conjunto».
Actualmente, la BBC cuenta con aproximadamente 21.500 empleados a tiempo completo.
En un correo electrónico enviado al personal el miércoles, Talfan Davies dijo: «Como saben, la BBC se enfrenta a importantes presiones financieras, a las que debemos responder con rapidez.»
En pocas palabras, la brecha entre nuestros costos y nuestros ingresos está creciendo. Esto se debe a varios factores: la inflación de la producción sigue siendo muy alta; nuestros ingresos por derechos de licencia y comerciales están bajo presión; y la economía global continúa siendo turbulenta.
También impuso controles más estrictos sobre el gasto en contratación de personal, viajes, consultoría de gestión y asistencia a conferencias, premios y eventos.
‘Decisiones difíciles’
La BBC está negociando actualmente con el gobierno sobre su futuro, así como sobre el de la tasa de licencia, de cara a la renovación de su carta real a finales de 2027.
La secretaria de Cultura, Lisa Nandy, afirmó que la BBC, «como cualquier institución», tiene que tomar «decisiones difíciles».
«Sé que la dirección de la BBC se toma eso muy en serio, incluyendo la exploración de opciones comerciales y otras fuentes de ingresos que puedan ayudar a mantener las finanzas de la BBC», dijo al programa World at One de Radio 4 poco antes del anuncio.
La noticia de los recortes llega antes de la llegada del nuevo director general de la BBC, el ex ejecutivo de Google Matt Brittin, quien sucederá oficialmente a Tim Davie, que dejó el cargo recientemente, el 18 de mayo.
‘Muerte por mil cortes’
Childs afirmó que el personal de la BBC «ya estaba sometido a una presión considerable tras las anteriores rondas de despidos» y que nuevos recortes «perjudicarán inevitablemente su capacidad para cumplir con su misión pública».
Continuó diciendo: «En una época de noticias falsas y en una industria cada vez más concentrada en manos de unas pocas corporaciones multinacionales, el Reino Unido necesita más que nunca una BBC segura de sí misma, ambiciosa y con financiación sostenible.»
«El gobierno debe garantizar que la renovación de la Carta Constitutiva asegure una financiación más estable a largo plazo para la BBC y evite que nuestra emisora nacional se enfrente a una agonía gradual.»
Laura Davison, secretaria general del Sindicato Nacional de Periodistas, afirmó que los planes para «recortes de empleo aún más drásticos son erróneos, perjudiciales y causarán incertidumbre y angustia a los trabajadores de la BBC».
Declaró: «Estos recortes socavan gravemente la capacidad de la BBC para cumplir sus objetivos: proporcionar periodismo y programación de calidad que informe, eduque y entretenga.»
Los planes para nuevos recortes se producen tras años de reducciones presupuestarias reales y medidas de ahorro implacables que han afectado a sectores clave de la corporación. Esto no puede continuar. La BBC no puede ofrecer periodismo de calidad sin los trabajadores talentosos y experimentados que lo hacen posible.