Copa Mundial Femenina de la ICC, Navi Mumbai
India 340-3 (49 overs): Rawal 122 (134) Mandhana 109 (95); Bates 1-40
Nueva Zelanda 271-8 (44 overs): Halliday 81 (84); Renuka 2-25
India ganó por 53 carreras (método DLS)
Cuadro de mando; Tabla
India aseguró el último lugar en las semifinales de la Copa del Mundo y eliminó a Nueva Zelanda y Sri Lanka con una victoria de 53 carreras (DLS) sobre las White Ferns en Navi Mumbai.
Los coanfitriones habían estado en peligro de perderse los últimos cuatro partidos de la competencia de 50 overs por tercera vez en cuatro ediciones, llegando a su penúltimo partido del grupo con una racha de tres derrotas consecutivas.
Mientras tanto, Nueva Zelanda, empatada con India en cuatro puntos, vio su campaña interrumpida por el clima, con sus últimos dos partidos suspendidos debido a la lluvia después de ganar uno de sus primeros tres.
Más clima húmedo amenazó brevemente con frustrar a ambos lados, con un retraso de 90 minutos al final de las entradas de India reduciendo el juego a 49 overs por lado antes de que un segundo retraso hiciera que la persecución de Nueva Zelanda se ajustara a 325 desde 44 overs.
Sin embargo, India se aseguró cómodamente los dos puntos necesarios para unirse a Australia, Sudáfrica e Inglaterra en la fase eliminatoria. Los siglos de Pratika Rawal (cuyo 122 (134) es la segunda puntuación más alta del torneo) y Smriti Mandhana (109 de 95) ayudaron a India a lograr un 340-3. Nueva Zelanda solo pudo anotar 271-8 en respuesta.
Aunque Nueva Zelanda y Sri Lanka podrían unirse a ellos con seis puntos si ganan sus últimos partidos del grupo e India pierde ante Bangladesh, ninguno de los dos equipos puede igualar las tres victorias de India, que es el primer criterio utilizado para separar a los equipos.
Mandhana y Rawal rara vez fueron preocupados por los jugadores de bolos de Nueva Zelanda, acumulando sin esfuerzo 212 para el primer wicket, mientras que Jemimah Rodrigues contribuyó con un rápido 76 (55) mientras India compilaba el total más alto del torneo.
En respuesta, Nueva Zelanda perdió al experimentado dúo formado por Suzie Bates y la capitana Sophie Devine por puntajes de un solo dígito y cayeron a 59-3.
Sin embargo, Brooke Halliday e Izzy Gaze anotaron medio siglo desde el orden medio, esta última con unas llamativas 39 bolas, mientras las White Ferns caían luchando.
Ambos equipos debían ganar, pero la mayor parte de la presión recaía sobre India. En busca de su primera corona mundialista femenina, llegaban a este torneo, en su propio país, como favoritas al título junto con Australia e Inglaterra.
Las cómodas victorias sobre Sri Lanka y Pakistán les dieron el comienzo ideal, pero luego flaquearon y sufrieron derrotas consecutivas ante Sudáfrica, Australia e Inglaterra, y en las tres ocasiones tuvieron que lamentar lo que podría haber sido.
Redujeron a Sudáfrica a 81-5, buscando 252 carreras, antes de ser arrasadas por Nadine de Klerk. No lograron defender 330 carreras contra Australia, tras haber perdido 36-6 al final de sus entradas. Contra Inglaterra, no lograron alcanzar 289 carreras a pesar de necesitar unas manejables 62 carreras en los últimos 10 overs; perdieron por cuatro carreras.
Pero volvieron a la senda de la victoria con una exhibición de bateo implacable contra Nueva Zelanda.
Encabezando la alineación, Mandhana superó los 50 puntos por tercera entrada consecutiva, mientras que Rawal ahora suma cien con su medio siglo contra Australia. Ambas jugadoras demostraron paciencia al resistir el swing de Rosemary Mair y Jess Kerr al principio del powerplay antes de consolidarse en una serena sociedad contra un débil ataque neozelandés.
Mientras tanto, Rodrigues aprovechó su oportunidad después de ascender en el orden, anotando libremente en todo el campo y convirtiéndose en la séptima jugadora de India en superar los 50 en el torneo.
En conjunto, los bateadores de India conectaron 42 límites y anotaron poco menos de siete por over.
Sin embargo, la misma crueldad no se mostró durante la persecución de Nueva Zelanda.
Dejaron caer varias atrapadas, cedieron límites con facilidad y nunca parecieron eliminar a Nueva Zelanda a pesar de eliminar a tres de sus cuatro mejores en 12 overs.
Si bien el ataque de Gaze llegó demasiado tarde para poner a los anfitriones en peligro de perder, India no logró ofrecer el desempeño destacado que reafirmaría su condición de serios aspirantes al título.