Lincolnshire fue en su día un importante bastión vikingo, y la ciudad comercial de Gainsborough sirvió brevemente como capital del país después de que el gobernante danés Svend Barbahendida fuera proclamado rey de toda Inglaterra el día de Navidad de 1013.
Pero también se pueden encontrar pistas menos conocidas sobre el pasado vikingo de la región en las cercanías, en Stow Minster, a unos ocho kilómetros (12 km) al sur de Gainsborough.
El sacristán David Justham dijo que la catedral, que data del año 975, tiene una «historia fenomenal», que incluye grafitis que representan una de las tallas más antiguas conocidas de un drakkar vikingo en Inglaterra.
En el podcast Secret Lincolnshire , explica que se cree que el grabado, realizado en un pilar del arco del presbiterio, data de hace más de 1.000 años.
Aunque se desconocía quién era el responsable, Justham dijo que podría haberse hecho aproximadamente al mismo tiempo que Forkbeard estaba en Gainsborough.
«En aquella época, es posible que los vikingos también comerciaran, trayendo mercancías para venderlas en el mercado que teníamos fuera de la puerta oeste de la iglesia», dijo.
«Es posible que uno de los vikingos de ese campamento [en Gainsborough] viniera y dejara su tarjeta de visita.»
Ashley Taylor, Push Creativity UKJustham afirmó que también era plausible que el grabado hubiera sido realizado por alguien de una de las granjas locales, que estaban ocupadas por colonos en la zona.
«Este habría sido un lugar importante para ellos», dijo.
«En lo que respecta al barco, simplemente queríamos dejar claro que somos una nación comercial», añadió.
David JusthamJustham dijo que también había evidencia de una iglesia de madera anterior en el lugar.
«Los trabajos arqueológicos realizados en 1983 demostraron que había una capa de carbón vegetal en el suelo, que podría haber sido una iglesia de madera que se incendió en el año 871, cuando los vikingos tenían su gran campamento en Torksey», dijo.
Los vikingos entraron en contacto con el cristianismo a través de sus incursiones, y figuras notables como Canuto, hijo de Barbahendida, abrazaron la religión para legitimar su gobierno y unificar a las poblaciones anglosajonas y danesas.
«En los inicios de la era vikinga eran paganos, pero para la época de Svend Barbahendida y la posible creación de los grafitis ya estaban cristianizados», añadió Justham.
La reverenda Jane Foster-Smith afirmó que Stow fue un lugar de gran importancia en el pasado.
«Esta iglesia fue construida como el corazón de la diócesis de Lincoln», dijo.
«En el pasado, viajábamos mucho en barco, y nuestra proximidad al río Trent y al Fossdyke hacía que este fuera un buen lugar.»
«Pero a medida que las cosas cambiaron, Lincoln se convirtió en el lugar donde la gente quería estar, y entonces se construyó la Catedral de Lincoln», dijo.