A principios de este mes, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos anunció que un migrante cubano había muerto en un campo de detención de Texas después de sufrir “angustia médica”, dando pocos detalles de lo que condujo a sus momentos finales.
Ahora, un médico forense dictaminó que la muerte de Geraldo Lunas Campos fue un homicidio, informó Associated Press el miércoles, una revelación que probablemente aumentará el escrutinio de la instalación después de que tres de sus detenidos murieron en las últimas semanas.
El cuerpo del hombre de 55 años presentaba signos de forcejeo, y el informe de la autopsia indicó abrasiones en el pecho y las rodillas, así como hemorragias en el cuello, según informó AP. Murió por asfixia causada por la compresión del cuello y el torso, según el informe.
Lunas Campos falleció en el campamento Camp East Montana en El Paso la noche del 3 de enero, según un comunicado de ICE. El Departamento de Seguridad Nacional declaró a CNN que Lunas Campos se resistió violentamente al personal que intentó intervenir mientras intentaba suicidarse.
Pero un testigo declaró a AP la semana pasada que Lunas Campos estaba esposado durante el incidente mientras al menos cinco guardias lo sujetaban. El testigo afirmó que uno de ellos le rodeó el cuello con el brazo y lo apretó hasta dejarlo inconsciente.
El informe de la autopsia indica que los testigos vieron a Lunas Campos «perder la consciencia mientras era sujetado físicamente por las fuerzas del orden», pero no proporciona más detalles, informó AP. Sin embargo, sí señaló evidencia de lesiones en el cuello, la cabeza y el torso asociadas con la sujeción física.
El hallazgo de homicidio no implica intención de matar, sino que la muerte de la víctima fue causada por otra persona, dijo a The Washington Post Lee Ann Grossberg, patóloga forense independiente que revisó la autopsia .
CNN se comunicó con la Oficina del Médico Forense del Condado de El Paso para obtener información sobre la autopsia.
Inicialmente, ICE proporcionó un relato menos detallado de lo que sucedió antes de la muerte del hombre.
Ese día, Lunas Campos fue puesto en una unidad segregada tras «combatir su comportamiento mientras esperaba en la fila para recibir medicamentos y negarse a regresar a su dormitorio asignado», informó ICE en un comunicado del 9 de enero. Posteriormente, el personal «lo observó en estado de angustia», añadió la agencia. Se llamó al personal médico y de emergencias médicas, pero fue declarado muerto poco después de las 10 p. m.
En una declaración del miércoles, un portavoz del DHS dijo que el hombre estaba intentando suicidarse y que «el personal de seguridad intervino de inmediato para salvarle la vida».
Campos se resistió violentamente al personal de seguridad y continuó intentando quitarse la vida. Durante el forcejeo, Campos dejó de respirar y perdió el conocimiento, declaró el portavoz.
Lunas Campos se encontraba bajo custodia federal desde julio, cuando fue arrestado en Rochester, Nueva York, como parte de un operativo migratorio, según informó el ICE. Fue trasladado a la instalación de El Paso en septiembre.
Tras su llegada a Estados Unidos en 1996, Lunas Campos acumuló años de cargos y condenas penales, algunos de los cuales son delitos graves, según el ICE. La agencia citó 10 condenas entre 1998 y 2009, incluyendo venta de una sustancia controlada, robo a mano armada y contacto sexual con un menor de 11 años. Aunque un juez ordenó su deportación en 2005, Lunas Campos no fue deportado porque el gobierno no pudo obtener sus documentos de viaje, según el ICE.
En su anuncio del fallecimiento, el ICE afirmó estar «comprometido a garantizar que todas las personas bajo custodia residan en entornos seguros, protegidos y humanos». Añadió que «se les brinda atención médica integral desde su llegada y durante toda su estancia».
Tres detenidos del campo han muerto
Lunas Campos se encuentra entre al menos tres detenidos del Campamento East Montana que murieron mientras estaban bajo custodia de ICE en las últimas semanas, incluido uno que murió mientras recibía tratamiento en un hospital cercano.
Francisco Gaspar-Andrés, un guatemalteco que según ICE ingresó ilegalmente a Estados Unidos, recibió atención médica varias veces después de su detención el 1 de septiembre por problemas que incluían abstinencia de alcohol, reflujo ácido, síntomas parecidos a los de la gripe e hipertensión, según una declaración de ICE del mes pasado.
Gaspar Andrés, de 48 años, ingresó en un hospital de El Paso debido a bajos niveles de sodio en noviembre, y su salud continuó deteriorándose antes de fallecer el 3 de diciembre, según el comunicado. La causa de su muerte aún no se había determinado, pero el personal médico la atribuyó a una insuficiencia hepática y renal natural, indicó el ICE.
El otro detenido, Víctor Manuel Díaz, fue encontrado inconsciente e inerte en su habitación del Campamento East Montana el 14 de enero por personal de seguridad contratado, quien inició medidas para salvarle la vida, según el ICE . Poco después de que el Servicio Médico de Emergencia (EMS) se hiciera cargo, determinaron que Díaz había fallecido.
“(Díaz) murió de un presunto suicidio; sin embargo, la causa oficial de su muerte sigue bajo investigación”, dijo ICE el 18 de enero.
Díaz, nicaragüense de 36 años, fue detenido en Minneapolis a principios de este mes por una infracción migratoria, según el ICE. No está claro cuándo fue trasladado al Campamento East Montana.
El Campamento East Montana ha recibido críticas de los legisladores demócratas de Texas y de la ACLU, quienes han expresado su preocupación por las muertes de detenidos, el trato a los migrantes y las condiciones de vida.
La representante estadounidense Verónica Escobar, demócrata por Texas, mencionó la muerte de Gaspar-Andrés como una de sus varias preocupaciones sobre la higiene y la seguridad en el centro. En una carta dirigida el mes pasado a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y al director interino del ICE, Todd Lyons, calificó las condiciones del campamento de «peligrosas e inhumanas».
La ACLU en Texas, que ha pedido el cierre del campamento, dijo que cree que la muerte de Lunas Campos es parte de un «patrón más amplio de violencia y abuso desenfrenado llevado a cabo por ICE contra miembros de nuestras comunidades a costa del dinero de los contribuyentes».
La subsecretaria del DHS, Tricia McLaughlin, dijo en septiembre que “cualquier afirmación de que existen condiciones ‘inhumanas’ en los centros de detención de ICE es categóricamente falsa.
“Todos los detenidos reciben alimentación adecuada, tratamiento médico y tienen la oportunidad de comunicarse con sus abogados y familiares. Es una práctica tradicional brindar atención médica integral desde el momento en que un extranjero entra en custodia del ICE”, dijo McLaughlin, añadiendo que cree que el centro brinda “la mejor atención médica que muchos extranjeros han recibido en toda su vida”.
Se espera que el Campamento East Montana, un centro de tiendas de campaña erigido en Fort Bliss, se convierta en el centro de detención más grande de Estados Unidos, según AP. El medio informó en agosto que la instalación, con un presupuesto de 1.200 millones de dólares, sería operada por un contratista privado.