El gol de Jude Bellingham ayudó al Real Madrid, 15 veces campeón del mundo, a mantener su inicio al 100 por ciento en la Liga de Campeones con una victoria por 1-0 sobre la Juventus el miércoles.
Los gigantes españoles de Xabi Alonso superaron en gran medida a sus visitantes, pero no pudieron ampliar su ventaja después de que el internacional inglés Bellingham anotó desde corta distancia en la segunda mitad.
El peso pesado italiano, la Juventus, que no ha ganado en siete partidos entre todas las competiciones, luchó duro pero no logró encontrar el empate en el Santiago Bernabéu.
La sólida victoria del Madrid fue una preparación ideal para el Clásico del domingo contra su rival Barcelona en La Liga y los dejó como uno de los cinco equipos en ganar sus tres primeros partidos de la fase de apertura de la liga, incluido el actual campeón, el Paris Saint-Germain.
«Fue un partido muy duro, con ocasiones en ambos lados, y tuvimos que sudar, pero fue una victoria importante contra un gran equipo», dijo a Movistar el portero del Madrid, Thibaut Courtois, después de disputar su partido número 300 con el club.
Ambos equipos intentaron entenderse en un primer periodo tentativo, pero poco a poco el equipo de Alonso empezó a tomar el control.
Brahim Díaz le pasó el balón a la superestrella francesa en forma Kylian Mbappé, cuyo tiro fue desviado por Michele Di Gregorio.
El delantero realizó un gran regate desde la derecha para entrar en el área y luego cedió el balón a Eder Militao, quien remató ligeramente alto.
Eso fue lo más cerca que estuvieron ambos equipos en la primera mitad, pero el juego se abrió después del intervalo.
Courtois realizó una importante parada con la pierna al negarle un gol a Dusan Vlahovic al final de una rápida escapada por el campo.
El Madrid se adelantó en el marcador tras una gran actuación de Vinicius Junior, que aún no ha marcado en la Champions League esta temporada.
El brasileño estaba rodeado de defensores en el área pero logró crearse un espacio para un disparo que se fue al poste.
El centrocampista ofensivo Bellingham demostró su instinto de cazador para reaccionar más rápido y convertir el rebote después de 57 minutos.
Fue el primer gol de la temporada del jugador de 22 años en su séptimo partido, después de un comienzo lento de campaña tras una cirugía de hombro en el verano para solucionar un problema de largo plazo.
– ‘Soñando con ese momento’ –
«Es una sensación fantástica, ha pasado mucho tiempo desde que marqué, he pasado mucho tiempo fuera y estaba soñando con ese momento», dijo Bellingham a CBS Sports.
«Me sentí muy cómoda, muy bien y lo disfruté mucho, para ser honesta».
El entrenador del Bellingham, Alonso, también se mostró encantado con su actuación y su primer gol en el Bernabéu desde abril.
«Estoy muy feliz por Jude, después de la lesión necesitaba un buen partido», dijo el técnico vasco a Movistar.
Aparte del gol, jugó muy bien y recuperó muchos balones en el mediocampo. Me alegro por todos, pero sobre todo por Jude.
Mbappé, que había marcado en sus 11 partidos anteriores con su club y su selección, resbaló al disparar y Di Gregorio pudo atajar su disparo bajo mientras el Madrid buscaba un segundo.
El portero italiano realizó una doble parada espectacular ante Mbappé y Díaz para darle a su equipo la oportunidad de conseguir el empate.
La Juventus tuvo una oportunidad de oro, pero Raúl Asencio se deslizó para bloquear el disparo de Lois Openda mientras el reloj se agotaba.
Mbappé tuvo otro intento desde lejos que fue salvado mientras intentaba preservar su racha goleadora, pero Di Gregorio estuvo a la altura.
«Hemos comenzado esta fase de grupos de la mejor manera posible», afirmó el centrocampista madrileño Aurelien Tchouameni.
Por el contrario, la Juve de Igor Tudor no ha ganado ninguno de sus tres primeros partidos de la Liga de Campeones.
«Tenemos algunas fortalezas y debilidades, pero tenemos que confiar en este equipo, porque estamos en el camino correcto», dijo Tudor.
“Teníamos hambre, pero al correr tanto faltaba agudeza y muchos no estaban acostumbrados a jugar a este nivel”.