El ejército estadounidense dice que el lunes atacó un barco que presuntamente transportaba drogas en el Pacífico oriental, matando a una persona, como parte de una campaña de meses de ataques a embarcaciones cerca de América Latina.
El ejército ha atacado al menos 29 supuestos barcos narcotraficantes desde principios de septiembre, con un saldo de 105 muertos. El presidente Trump ha argumentado que los ataques con embarcaciones han sido eficaces para combatir el narcotráfico en el Pacífico oriental y el mar Caribe, pero sus críticos han cuestionado la autoridad legal del presidente para llevarlos a cabo.
El ataque del lunes tuvo como objetivo un buque en aguas internacionales que «transitaba por rutas conocidas de narcotráfico», según informó el Comando Sur de Estados Unidos en una publicación en X. El ejército indicó que el barco era operado por una organización terrorista designada; no especificó la organización, pero la administración Trump ha categorizado a varios cárteles de la droga latinoamericanos como grupos terroristas.
El ejército calificó el objetivo del operativo del lunes como una «embarcación de bajo perfil». Los grupos de narcotráfico han sido acusados desde hace tiempo de utilizar submarinos y embarcaciones semisumergibles de bajo perfil para transportar drogas en ciertos casos. En octubre, Trump anunció un ataque contra un supuesto narcotraficante submarino en el Caribe, en el que murieron dos personas y dos sobrevivientes fueron repatriados a sus países de origen.
El ejército comenzó a realizar ataques con embarcaciones el 2 de septiembre, como parte de una campaña más amplia de refuerzo militar y antinarcóticos cerca de Latinoamérica. El gobierno ha justificado los ataques argumentando que Estados Unidos se encuentra en un «conflicto armado no internacional» con los cárteles.
Los ataques han generado rechazo por parte de los demócratas del Congreso y algunos republicanos, quienes argumentan que las operaciones no han sido autorizadas por el Congreso y que la administración no ha aportado pruebas suficientes de que los buques transportan drogas. Los gobiernos de Colombia y Venezuela también han criticado los ataques.
Mientras tanto, la administración Trump ha ejercido cada vez más presión sobre el gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro, acusándolo de colaborar con los cárteles de la droga.
El Sr. Trump ha propuesto repetidamente ataques terrestres contra presuntos narcotraficantes en Venezuela y otros países. El presidente también ha declarado que está instalando un «bloqueo» a todos los buques petroleros sancionados que entran o salen de Venezuela, lo que afecta a un sector económico clave para el país sudamericano. Las autoridades estadounidenses han incautado dos petroleros que atracaron en Venezuela este mes y, el lunes por la tarde, perseguían a un tercero cerca de Venezuela.
El gobierno de Maduro ha negado colaborar con los cárteles de la droga y ha acusado a la administración Trump de buscar un cambio de régimen. El presidente no ha revelado sus intenciones para Venezuela; el lunes declaró a la prensa que sería «inteligente» que Maduro dejara el poder, pero «depende de él lo que quiera hacer».
El Sr. Trump también dijo: «Si se muestra duro, será la última vez que pueda hacerlo».