Las lluvias del jueves provocaron inundaciones mortales en algunas zonas de la ciudad de Nueva York, batiendo récords y causando daños en toda el área triestatal.
Se reportaron árboles caídos, carreteras intransitables y problemas en el transporte público.
Muertes aparentemente relacionadas con la tormenta en Brooklyn y el Alto Manhattan
Se reportaron al menos dos muertes aparentemente relacionadas con la tormenta.
Los bomberos respondieron a una llamada sobre una persona atrapada en un sótano inundado en una casa en la avenida Kingston, cerca de la calle Midwood, en Crown Heights, Brooklyn, alrededor de las 4:30 pm.
La policía informó que buzos del Departamento de Bomberos de Nueva York ingresaron al apartamento y encontraron a un hombre de 39 años. Fue trasladado de urgencia a un hospital local, donde se confirmó su fallecimiento. Su identidad aún no ha sido revelada.
Un amigo del hombre fallecido declaró a Ali Bauman, de CBS News Nueva York, que estaba intentando rescatar a su perro en el sótano cuando el agua entró a raudales.
«La persona más genuina, generosa, que nunca pide nada», dijo la amiga.
Los vecinos dicen que la manzana se inundó rápidamente durante la tormenta, como suele ocurrir últimamente durante las inundaciones repentinas.
“Tal vez esto sea una llamada de atención. Estamos pidiendo ayuda a gritos”, dijo la vecina Renee Philips.
Casi al mismo tiempo, en Washington Heights, la policía acudió a un edificio en la esquina de la calle 175 Oeste y Broadway. Testigos informaron a los agentes que un hombre de 43 años había sido encontrado inconsciente en el sótano, dentro de una sala de calderas inundada.
El hombre fue declarado muerto en el lugar de los hechos. Un primo identificó a la víctima como Juan Carlos Montoya Hernández.
Los vecinos comentaron que Hernández llevaba viviendo en el edificio al menos diez años y que se alojaba en una pequeña habitación del sótano. Un vecino dijo que era muy querido por todos, amable y servicial.
El primo de la víctima dijo que deja cinco hijos huérfanos.
La ciudad envió mensajes de texto y correos electrónicos el jueves alertando sobre posibles inundaciones repentinas en algunas zonas, e instando a los residentes a trasladarse a terrenos más altos. Los neoyorquinos deben registrarse en Notify NYC para recibir estos mensajes.
Lluvias récord azotan partes de Nueva York
Fue un día récord de precipitaciones en algunas zonas de la ciudad. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) registró 47 mm (1,85 pulgadas) en Central Park, superando el récord anterior de 41,7 mm (1,64 pulgadas) establecido en 1917. El NWS también registró 53 mm (2,09 pulgadas) en el Aeropuerto LaGuardia, pulverizando la marca anterior de 30 mm (1,18 pulgadas) establecida en 1955, y 50,5 mm (1,99 pulgadas) en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty de Nueva Jersey, superando el récord anterior de 40 mm (1,57 pulgadas), también establecido en 1955.
La tormenta también provocó largas demoras en los tres principales aeropuertos, algunos problemas en las vías férreas y miles de cortes de energía en toda la región.
En ocasiones, las ráfagas de viento alcanzaron los 85 km/h y se espera que regresen con fuerza para la mañana del viernes. Las ráfagas oscilarán entre 55 y 80 km/h, y persistirá el riesgo de caída de árboles y cables eléctricos.
Carreteras inundadas y árboles caídos en todo Nueva York y Nueva Jersey
El concejal Justin Brannan informó que varias intersecciones en Brooklyn estaban inundadas por aguas pluviales , citando la antigüedad de algunas de las alcantarillas y el hecho de que estaban obstruidas con escombros.
El esposo de Tina Jiang, dueña de una tienda en Bay Ridge, pasó horas con el agua hasta las rodillas, limpiando las hojas de la canaleta cuando se desbordó el desagüe, pero no fue suficiente para evitar que el agua inundara su sótano y destruyera el inventario de su tienda de descuentos.
Intenté llamar al 911. Nadie contestó. Probablemente esté ocupado en todas partes —dijo—. Esta noche no puedo dormir en toda la noche. ¿Qué podemos hacer? Ojalá alguien pueda ayudarnos.
«La tormenta récord de esta tarde continúa el patrón reciente de aguaceros cortos pero tremendamente intensos que se han vuelto cada vez más comunes en los últimos años. Los equipos del DEP continúan respondiendo en toda la ciudad para atender los informes de inundaciones y ayudar con los esfuerzos de drenaje», dijo un portavoz del Departamento de Protección Ambiental de la ciudad en un comunicado.
El Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York informó que, hasta las 4 p. m., había recibido 147 reportes de árboles caídos. Solicita que se reporte el estado de los árboles al 311. En caso de verdadera emergencia, los neoyorquinos deben llamar al 911.
Entre los daños reportados, se encontraban árboles caídos en Hollis, Flushing y Corona, en Queens. Adi Guajardo, de CBS News Nueva York, inspeccionó la zona, donde se observaron árboles enormes arrancados de raíz y al menos un automóvil destrozado.
«Fue como si el mundo se acabara. La lluvia caía con tanta fuerza, yo estaba arriba y de repente la casa tembló», dijo la vecina Diane Squillari.
También se informó que un árbol cayó sobre cables de alta tensión y aplastó un automóvil en la calle 230 Este, en el barrio de Wakefield, en el Bronx. El conductor acababa de salir de su vehículo cuando ocurrió el accidente y resultó ileso. Con Edison también expresó su preocupación por el riesgo de chispas provocadas por los cables de alta tensión, que podrían generar aún más peligro.
La policía de Nueva York informó que la autopista Long Island Expressway en dirección oeste estuvo cerrada en la intersección con Cross Island Parkway durante un tiempo debido a las inundaciones, lo que provocó importantes retrasos.
El Departamento de Policía del Condado de Westchester informó que la autopista Bronx River Parkway permaneció cerrada en ambos sentidos entre Main Street en White Plains y la bifurcación con Sprain Brook Parkway en Yonkers. El departamento agregó que se registraron importantes inundaciones en la autopista Hutchinson River Parkway cerca de Mill Road en Eastchester.
En Hoboken, Nueva Jersey, Naveen Dhaliwal, de CBS News Nueva York, se encontraba en la intersección de las calles Willow y Séptima e informó que las cuatro alcantarillas se obstruyeron, provocando inundaciones en la zona y alrededores. El agua bajó posteriormente y no se reportaron daños ni heridos de gravedad.
También en Nueva Jersey, los equipos de rescate tuvieron que rescatar a un conductor y a un niño de las inundaciones en Bayona.
Se reportaron inundaciones costeras en las comunidades de Lanoka Harbor, Seaside Heights, Ocean Gate y Toms River, en Nueva Jersey.
Problemas de viaje
Las condiciones meteorológicas provocaron la suspensión temporal de las operaciones en tierra y continuas demoras en los aeropuertos internacionales John F. Kennedy, Newark Liberty y LaGuardia. Se recomienda a los pasajeros que consulten con sus aerolíneas antes de dirigirse al aeropuerto.
La MTA informó que algunas líneas de metro tuvieron que desviar su servicio debido a la presencia de agua en las vías. Todas las interrupciones del servicio relacionadas con el clima ya han finalizado.
NJ Transit informó que el servicio ferroviario de la línea North Jersey Coast Line se suspendió temporalmente en ambas direcciones entre las estaciones Penn Station y Long Branch de Nueva York debido a la caída de un árbol cerca de Woodbridge, y que los trenes evitaron temporalmente algunas estaciones debido a las altas inundaciones cerca del aeropuerto Newark Liberty, pero que el servicio completo ya se ha reanudado.