Miles de personas en Madagascar han salido a las calles en diferentes partes del país durante la última semana en la mayor ola de protestas que la nación insular del Océano Índico ha presenciado en más de 15 años.
Lo que comenzó como enojo por la escasez de productos básicos se ha convertido rápidamente en uno de los desafíos más graves que enfrenta el presidente Andry Rajoelina, quien ha estado en el poder por segunda vez desde 2018. El lunes, en respuesta, destituyó a su gobierno, pero eso no apaciguó a los manifestantes, que ahora también quieren que se vaya.
Al menos 22 personas han muerto y más de 100 han resultado heridas en los disturbios, según la ONU, aunque el gobierno malgache ha desestimado esas cifras y las ha calificado de basadas en «rumores y desinformación».
¿Qué provocó las protestas?
AFP vía Getty Images. Se puede ver a decenas de manifestantes marchando por una calle. Al frente, hay personas con una pancarta que dice «Rajoelina, dimite» en malgache. También se puede ver una bandera malgache.AFP vía Getty Images
AFP vía Getty Images. Se puede ver a miembros armados de las fuerzas de seguridad con uniforme militar en la parte trasera de una camioneta abierta circulando por la carretera. También se puede ver un segundo vehículo con personal de seguridad delante de ellos en la carretera.AFP vía Getty Images
Las protestas se han convertido en un desafío directo al presidente: la pancarta dice «Renuncia Rajoelina».
Se han desplegado fuerzas de seguridad armadas en la capital.
La presión comenzó a crecer tras el arresto el 19 de septiembre de dos importantes políticos de la ciudad, que habían planeado una manifestación pacífica en la capital, Antananarivo, por los crónicos problemas de suministro de electricidad y agua.
Se han producido cortes diarios de horas de duración en los servicios gestionados por la empresa de servicios públicos estatal Jirama.
Muchos interpretaron su detención como un intento de silenciar la disidencia legítima, lo que provocó indignación pública; la causa fue retomada por grupos de la sociedad civil y se formó un movimiento en línea liderado por jóvenes conocido como Gen Z Mada.
Desde entonces, las protestas se han extendido más allá de Antananarivo y han afectado a otras ocho ciudades de la isla, sin dar señales de disminuir.
Los manifestantes ondeando pancartas denunciaron los apagones y acusaron al gobierno de no garantizar los derechos básicos.
Los activistas también han culpado a la corrupción generalizada dentro de la compañía eléctrica por la crisis eléctrica.
¿Quién se manifiesta?
Getty Images Un manifestante con el rostro cubierto por una máscara sostiene un cartel que dice ‘Generación Z’Imágenes Getty
A los manifestantes de la Generación Z ahora se les han unido otros.
Inicialmente, Gen Z Mada coordinaba la actividad a través de redes sociales como Facebook y TikTok. Tras una reunión entre Gen Z Mada, grupos de la sociedad civil y políticos locales, se creó un comité para organizar nuevas manifestaciones.
Otros grupos se involucraron una vez que comenzaron las protestas. Varios sindicatos, entre ellos el mayor del país, Solidaridad Sindical Malgache, han apoyado con fuerza el movimiento juvenil.
Las organizaciones de la sociedad civil han pedido conversaciones dirigidas por la Iglesia para «evitar que Madagascar se hunda en el caos o en una guerra civil».
El líder de la oposición, Siteny Randrianasoloniaiko, y el ex presidente Marc Ravalomanana expresaron su apoyo a las protestas en una rara declaración conjunta el miércoles.
Ambos han rechazado las ofertas de unirse al gobierno de Rajoelina, diciendo que la medida sería una «traición» al pueblo malgache.
¿Qué quieren los manifestantes?
Los manifestantes no han publicado un manifiesto, pero lo que comenzó con enojo por los servicios públicos ha evolucionado hacia demandas más amplias de cambio político.
Muchos jóvenes, que se enfrentan a empleos inseguros y mal pagados, han pedido la dimisión del presidente, culpándolo de los problemas que enfrentan.
El miércoles se vio a los manifestantes en la capital ondeando banderas y pancartas con el lema «Fuera Rajoelina».
Un portavoz de Gen Z Mada dijo a la agencia de noticias AFP que querían la dimisión del presidente y «la limpieza de la Asamblea Nacional».
También quieren que Rajoelina asuma la responsabilidad de aquellos que, según se informa, fueron asesinados por las fuerzas de seguridad.
Algunos usuarios de las redes sociales también han pedido la disolución de la comisión electoral y del máximo tribunal del país.
¿Cuál es la respuesta del gobierno?
AFP vía Getty Images Un hombre con uniforme militar y un pasamontañas negro sostiene un rifle automático sobre su pecho.AFP vía Getty Images
La ONU dice que al menos 22 personas han muerto, una cifra cuestionada por las autoridades.
Las fuerzas de seguridad han mantenido una fuerte presencia en Antananarivo y otras ciudades importantes, y la policía ha utilizado gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a los manifestantes.
Se impuso un toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer en la capital después de informes de violencia y saqueos, incluido el incendio de las oficinas del Ministerio de Finanzas.
Rajoelina inicialmente hizo intentos de apaciguar a los manifestantes, como destituir a su gobierno, pedir diálogo con los jóvenes y prometer que el Banco Mundial financiaría los esfuerzos para abordar los cortes de energía.
Pero cuando estas medidas no lograron detener las manifestaciones, su tono cambió.
En un discurso transmitido en vivo en su página de Facebook, Rajoelina afirmó que los manifestantes habían sido «explotados para provocar un golpe» y que fuerzas extranjeras estaban financiando el movimiento para derrocarlo.
Las escuelas de la capital y los distritos cercanos fueron cerradas la semana pasada por temor a una escalada de violencia.
Las autoridades sostienen que las reuniones sin autorización formal suponen riesgos para el orden público.
¿Cómo es la vida en Madagascar?
Madagascar es uno de los países más pobres del mundo: el 75% de su población vive por debajo del umbral de pobreza, según el Banco Mundial.
Según el Fondo Monetario Internacional, sólo un tercio de los 30 millones de habitantes de Madagascar tiene acceso a la electricidad.
Un manifestante declaró a la AFP que «las condiciones de vida de los malgaches se deterioran y empeoran cada día».
¿Está el presidente bajo amenaza?
La politóloga y activista de derechos humanos Ketakandriana Rafitoson dijo a la agencia de noticias AFP que las manifestaciones corren el riesgo de prolongarse e intensificarse si las autoridades recurren a la fuerza para reprimir la disidencia en lugar de priorizar la rendición de cuentas.
Ella dijo que el «resultado corre el riesgo de generar fragmentación política, una retórica nacionalista más fuerte contra la interferencia externa percibida y posibles consecuencias económicas».
Pero al imponer toques de queda y desestimar los informes de víctimas de la ONU, el gobierno podría estar dando señales de que podría redoblar la represión en lugar de llegar a acuerdos.
Los analistas dicen que el control sobre los medios estatales y las instituciones clave podría permitir a Rajoelina sobrevivir a la ola inmediata de disidencia.
Los expertos en gobernanza dicen que un punto de inflexión crítico sería si los militares se niegan a obedecer las órdenes de reprimir a los manifestantes.
La portavoz presidencial, Lova Ranoromaro, afirmó en las redes sociales que «no queremos un golpe de estado, porque un golpe de estado destruye una nación, porque un golpe de estado destruye el futuro de nuestros hijos».
Madagascar ha sido sacudido por múltiples levantamientos desde que obtuvo su independencia en 1960, incluidas protestas masivas en 2009 que obligaron al ex presidente Ravalomanana a dimitir y vieron a Rajoelina llegar al poder por primera vez.
Rajoelina fue reelegido en 2018 y reelecto en 2023 en elecciones disputadas y boicoteadas por la oposición.