Cinco personas murieron el domingo en un ataque aéreo israelí en el sur del Líbano, según el gobierno libanés, pero ahora se cuestionan las afirmaciones de que entre los muertos había varios ciudadanos estadounidenses.
El ejército israelí dijo que había “atacado y eliminado” a un operador de Hezbolá en la ciudad sureña de Bint Jbeil, pero reconoció que “varios civiles no involucrados” también murieron en el ataque.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) lamentan cualquier daño a personas no implicadas y trabajan para minimizar los daños en la medida de lo posible. El incidente está bajo investigación, declaró.
El presidente del Parlamento libanés, Nabih Berri, afirmó el domingo en un comunicado que cuatro ciudadanos estadounidenses —un padre y tres de sus hijos— se encontraban entre los fallecidos. El ministro de Asuntos Exteriores libanés, Youssef Raji, indicó que la madre de la familia estadounidense resultó herida y se encuentra en estado crítico.
Sin embargo, un portavoz del Departamento de Estado de EE. UU. refutó la afirmación. «Si bien la situación es inestable, hasta el momento hay indicios de que los cinco muertos no eran ciudadanos estadounidenses», declaró a CNN.
La cadena estatal libanesa NNA informó que un dron disparó dos misiles contra una motocicleta y un automóvil Mercedes. En el automóvil, el padre y sus hijos murieron. El motociclista, aparente objetivo del ataque, también murió.
El primer ministro libanés, Nawaf Salam, describió el ataque como una “masacre” contra civiles y agregó que el ataque israelí constituyó un “mensaje de intimidación dirigido contra nuestro pueblo que regresa a sus aldeas en el sur”.
Instó a la comunidad internacional a condenar a Israel “en los términos más enérgicos por sus reiteradas violaciones de las resoluciones internacionales y del derecho internacional”.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) dijo que estaba “conmocionado e indignado por el asesinato de tres niños de la misma familia en un ataque aéreo en el sur del Líbano”, en una publicación en X el domingo.
“Los ataques contra los niños son inconcebibles”, añadió UNICEF.
Ningún niño debería pagar jamás con su vida el precio de un conflicto. Las hostilidades deben cesar de inmediato para garantizar la protección de todos los niños, afirmó.
Israel ha seguido realizando ataques en el Líbano a pesar del acuerdo de alto el fuego negociado por Estados Unidos entre Israel y el grupo militante libanés Hezbolá en noviembre del año pasado.
El presidente del Líbano, Joseph Aoun, quien se encuentra en Nueva York para asistir a la Asamblea General de la ONU, dijo que Israel “persiste en sus continuas violaciones de las resoluciones internacionales, la más importante de ellas el acuerdo de alto el fuego”, en reacción al ataque.
“Desde Nueva York, hacemos un llamamiento a la comunidad internacional, cuyos líderes están presentes en las salas de las Naciones Unidas, para que hagan todo lo posible por poner fin a las violaciones de las resoluciones internacionales”, declaró Aoun el domingo. “No puede haber paz sobre la sangre de nuestros hijos”, añadió.
Sunday’s attack comes after Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu’s earlier remarks in a cabinet meeting regarding Israel’s “victories in Lebanon against Hezbollah” that have allowed for peace talks with its northern neighbor, Syria.