El ejército de China movilizó unidades del ejército, la marina, la aviación y de cohetes alrededor de Taiwán para dos días de ejercicios militares destinados a enviar una “advertencia seria” contra cualquier intento de independencia de Taiwán y contra fuerzas “externas” que interfieran en la isla.
Los ejercicios, denominados “Misión de Justicia-2025”, pondrán a prueba la preparación para el combate y el “bloqueo y control de puertos clave y áreas críticas”, dijo el lunes el Comando del Teatro Oriental de China.
Los ejercicios incluyeron actividades con fuego real y lanzamientos de cohetes, según las autoridades chinas y taiwanesas.
Los cohetes disparados el martes impactaron en aguas cercanas a Taiwán, según la Guardia Costera taiwanesa. Los ejercicios también han provocado retrasos y cancelaciones de vuelos dentro de Taiwán en los últimos dos días.
El gobierno de Taiwán condenó los ejercicios, acusando a China de “intimidación militar”, mientras que su Ministerio de Defensa dijo que estaba “totalmente en guardia” y que “tomaría medidas concretas para defender los valores de la democracia y la libertad”.
En los últimos años, Pekín ha intensificado su intimidación militar contra la isla —considerada desde hace tiempo un posible foco de tensión en una región conflictiva—, incluso simulando bloqueos. Los analistas afirman que, a juzgar por los anuncios militares, los últimos ejercicios podrían estar destinados de forma más explícita a practicar cómo denegar el acceso militar extranjero a la zona.
En las 24 horas transcurridas desde el lunes, China desplegó 130 aviones de guerra y 22 barcos alrededor de Taiwán, informó el martes el Ministerio de Defensa de la isla.
Es el segundo mayor número de aviones de combate que China ha volado en los cielos alrededor de Taiwán, después de un récord establecido en octubre de 2024, cuando 153 aviones de combate y otros aviones de guerra volaron alrededor de la isla durante 25 horas durante un ejercicio militar anterior.
En una actualización el martes por la noche, el Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que China había disparado un total de 27 cohetes en dos oleadas, que cayeron en aguas al norte y suroeste de Taiwán.
Algunos de los cohetes cayeron en posiciones «más cercanas que antes» en comparación con ejercicios militares anteriores, según el teniente general Hsieh Jih-sheng, subjefe del Estado Mayor de Inteligencia del Ministerio.
De las salidas del lunes, 90 cruzaron la línea media, un punto de demarcación informal en el estrecho de Taiwán que Beijing no reconoce, pero que hasta hace pocos años había respetado en gran medida, y entraron en la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán.
El ejército de Taiwán dijo que estaba monitoreando la situación y empleó sus aviones de combate, buques de guerra y sistemas de misiles costeros en respuesta a las actividades detectadas.
Esta maniobra militar parece seguir un esquema que Beijing ha usado en el pasado: lanzar grandes ejercicios militares en momentos delicados para expresar su descontento.
A principios de este mes, Washington y Taipei anunciaron lo que podría convertirse en una de las mayores ventas militares de Estados Unidos a la isla, y el presidente de Taiwán está presionando para que se apruebe un histórico presupuesto especial de defensa, acontecimientos que han irritado a Beijing.
Cuando se le preguntó sobre el ejercicio militar el lunes, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, volvió a promocionar su “gran relación” con el líder chino Xi Jinping y dijo que “nada me preocupa”.
«Ciertamente lo he visto, pero no me ha dicho nada al respecto. No creo que lo vaya a hacer», dijo, en una aparente referencia a una invasión china de Taiwán.
Mientras tanto, China y Japón han estado enfrascados en una disputa diplomática que dura semanas por los comentarios que hizo el primer ministro japonés sobre Taiwán.
Más de 6.000 viajeros se han visto afectados por los simulacros hasta el martes al mediodía, según la Administración de Aviación Civil de Taiwán, con 76 vuelos nacionales cancelados y 14 vuelos nacionales retrasados.
‘Acciones colusorias’
El Partido Comunista gobernante de China reivindica la democracia autónoma de Taiwán como su propio territorio, a pesar de nunca haberla controlado, y ha prometido tomar el control de la isla, por la fuerza si es necesario.
“Este ejercicio sirve como una seria advertencia a las fuerzas separatistas que promueven la ‘independencia de Taiwán’ y a las fuerzas externas intrusivas”, declaró el lunes Shi Yi, portavoz del Comando del Teatro de Operaciones Oriental, en lo que pareció una referencia velada a Estados Unidos y sus aliados. “Es una acción legítima y necesaria para salvaguardar la soberanía nacional y mantener la unidad nacional”.
Más tarde el lunes, el portavoz del Ministerio de Defensa chino, Zhang Xiaogang, instó a los “países relevantes a abandonar la ilusión de ‘utilizar a Taiwán para contener a China’” y abstenerse de “desafiar la determinación y la voluntad de China de defender sus intereses fundamentales”.
Otras voces citadas en los medios estatales chinos fueron más explícitas. En una entrevista publicada en una cuenta de redes sociales vinculada a la cadena estatal CCTV, el analista militar Fu Nan mencionó el acuerdo de armas entre Estados Unidos y Taiwán al ser preguntado por el motivo de los ejercicios militares en ese momento, calificándolo de «escalada» de «acciones colusorias».
El presidente de Taiwán, Lai Ching-te, expresó su “más enérgica condena” a los ejercicios militares de China y reiteró que Taiwán no intensificará las tensiones ni provocará disputas, aunque “no cederá ante las amenazas”.
“China ha ignorado las expectativas de paz de la comunidad internacional y se empeña en socavar la estabilidad regional mediante la intimidación militar. Esto constituye una flagrante provocación a la seguridad regional y al orden internacional”, declaró el martes en un comunicado de Facebook .
Acuerdo de armas con EE.UU.
El histórico acuerdo de armas por 11.100 millones de dólares entre Estados Unidos y Taiwán incluye sistemas de cohetes HIMARS, misiles antitanque y antiblindaje, drones merodeadores, obuses y software militar.
Washington reconoce a la República Popular China como el único gobierno legítimo de China, pero mantiene estrechos vínculos extraoficiales con Taipéi, que se han fortalecido en los últimos años. Está obligado por ley a proporcionar a la isla los medios para su defensa y le suministra armamento defensivo.
Pekín criticó duramente el reciente acuerdo de armas anunciado entre ambos países, y su Ministerio de Relaciones Exteriores afirmó a principios de este mes que la medida «viola la soberanía, la seguridad y la integridad territorial de China».
Cuando se le preguntó si los ejercicios eran en respuesta al acuerdo de armas entre Estados Unidos y Taiwán, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China hizo referencia el lunes al partido gobernante de Taiwán y dijo que los ejercicios eran «un severo castigo para las fuerzas separatistas que buscan la independencia a través de la fuerza».
Pekín considera a Taiwán como la principal “línea roja” en las relaciones entre Estados Unidos y China, y los funcionarios chinos llevan mucho tiempo condenando la relación no oficial entre Taipei y Washington.
Taiwán ha estado incrementando sus compras militares en los últimos años debido a la creciente presión de Beijing, con aviones y barcos chinos presentes casi a diario alrededor de Taiwán, así como ejercicios regulares a gran escala en y sobre las aguas circundantes.
Sin embargo, se espera que partes del último acuerdo se financien como parte de un histórico presupuesto especial de defensa de 40 000 millones de dólares que el presidente de Taiwán propuso a finales de noviembre. Este ha tenido dificultades para obtener la aprobación de la legislatura taiwanesa, controlada por la oposición, que se encuentra sumida en un tenso estancamiento.
Las fricciones regionales en torno a Taiwán también se han intensificado en las últimas semanas desde que Beijing ha desatado una campaña de presión diplomática y económica contra Japón, aliado de Estados Unidos, después de que su primera ministra, Sanae Takaichi, sugiriera que su país podría responder militarmente si China intentara tomar el control de Taiwán por la fuerza.
El anuncio de los últimos ejercicios militares ha estado acompañado por la habitual difusión de propaganda nacionalista dirigida al público interno de China, incluido un cartel que muestra flechas de fuego cayendo sobre la isla con el título «Flecha de justicia, control y negación».
Otro video generado por IA, titulado “Operaciones conjuntas para frustrar los intentos de ‘independencia de Taiwán’”, mostró imágenes de perros robot amenazantes y robots humanoides armados, así como aviones y barcos aparentemente dirigiéndose hacia Taiwán.
‘Negar la intervención’
Los ejercicios militares chinos en torno a Taiwán han crecido en complejidad y alcance en los últimos años, y los analistas señalan el creciente énfasis en simular bloqueos y sugieren que Pekín podría estar buscando difuminar la línea entre los ejercicios militares y las actividades de preparación para un ataque.
Los últimos ejercicios parecen seguir una estrategia de cerco similar. Sin embargo, el área total designada para los ejercicios es mayor que la de los ejercicios importantes recientes, según muestra un mapa elaborado por Secure Taiwan Associate Corporation, un centro de estudios con sede en Taipéi.
Un aviso publicado por la Administración de Seguridad Marítima de China, dependiente del Ministerio de Transporte, enumera siete zonas para ejercicios militares, incluyendo simulacros con fuego real, que se realizarán el martes. Cinco de estas zonas coinciden con las anunciadas por el Ejército Popular de Liberación.
Si bien esas zonas pueden abarcar ejercicios militares y de aplicación de la ley, en conjunto parecen constituir un bloqueo “de facto” dentro del Estrecho de Taiwán, según K. Tristan Tang, miembro asociado de Secure Taiwan Associate Corporation, un grupo de expertos con sede en Taipei.
Eso cubriría “casi todas las rutas marítimas” entre Taiwán y sus islas periféricas, estratégicamente importantes, Kinmen y Matsu, cercanas al continente, dijo Tang a CNN.
“El EPL busca impedir la intervención de fuerzas militares extranjeras en conflictos en torno a Taiwán y mantenerlas alejadas”, declaró a CNN Chieh Chung, investigador asociado del Instituto de Investigación de Defensa y Seguridad Nacional (INDSR) de Taiwán. “Pekín es muy explícito sobre ese objetivo en este ejercicio”.
No quedó claro de inmediato cuánto duraría el alboroto. El Comando Oriental de China anunció que las fuerzas navales y aéreas realizarían patrullas de preparación para el combate a partir del 29 de diciembre, y emitió un aviso anunciando el cierre de las zonas marítimas y aéreas alrededor de Taiwán para ejercicios con fuego real durante el día el 30 de diciembre.
Esta historia se ha actualizado con información adicional. Fred He y Billy Stockwell, de CNN, contribuyeron a este informe.