Argentina, campeona del mundo, visitará Indonesia el mes próximo para un amistoso contra su selección nacional, anunció el miércoles su principal funcionario de fútbol, lo que supone un impulso para un país que ha sufrido una sucesión de reveses futbolísticos recientes.
La visita será parte de una gira asiática de la selección sudamericana que también incluye una parada el 15 de junio en Beijing para un amistoso contra Australia.
El anuncio llega en un momento en que Argentina es sede del Mundial Sub-20 en reemplazo de Indonesia, de mayoría musulmana, que en marzo fue despojada del torneo debido a la resistencia interna a la participación de Israel.
El amistoso se llevará a cabo ocho meses después de que Indonesia sufriera una de las estampidas en estadios más letales del mundo , con 135 personas muertas en un intento de huir mientras la policía disparaba gases lacrimógenos contra las gradas en Malang, en Java Oriental.
Si bien el fútbol es un deporte muy importante en un país con 270 millones de habitantes, Indonesia ha luchado por dejar su huella en el juego internacional desde una única aparición en la Copa Mundial en 1938 como las Indias Orientales Holandesas.
Sin embargo, sus fanáticos están actualmente entusiasmados por haber ganado la semana pasada la medalla de oro en los Juegos del Sudeste Asiático por primera vez desde 1991.
“Este es un gran impulso para que el fútbol indonesio mantenga su resurgimiento”, dijo Erick Thohir, jefe de la Asociación de Fútbol de Indonesia (PSSI), en una conferencia de prensa sobre el partido de Argentina.
Erick, ex propietario del Inter de Milán de la Serie A, no especificó la fecha del partido, que la asociación de fútbol de Argentina dijo en Twitter que sería el 19 de junio.
Cuando se le preguntó si el capitán Lionel Messi vendría a Indonesia, dijo: “Creo que Argentina traerá a su mejor equipo”.
La visita no tuvo nada que ver con que Argentina fuera sede del torneo juvenil en lugar de Indonesia, sino que se basó en una “cooperación mutua” entre ellos, dijo, y agregó que el ex defensor argentino del Inter, Javier Zanetti, había jugado un papel.
Argentina e Indonesia se enfrentaron por última vez en el Campeonato Mundial Juvenil de Japón en 1979, partido en el que jugó el gran Diego Maradona. Indonesia perdió 5-0.