Un acuerdo a corto plazo alcanzado entre Estados Unidos y China la madrugada del jueves pareció reducir la tensión de una guerra comercial que se ha prolongado durante meses entre las dos economías más grandes del mundo, con implicaciones para todos, desde los compradores de teléfonos inteligentes hasta los agricultores de soja.
El acuerdo se produjo tras una reunión de alto nivel entre el presidente estadounidense Donald Trump y el presidente chino Xi Jinping, el primer encuentro presencial entre ambos líderes desde que Trump asumió el cargo para su segundo mandato.
Algunos expertos en comercio que hablaron con ABC News indicaron que ambas partes habían obtenido concesiones notables, aunque el impacto final puede depender de si el acuerdo puede resistir las volátiles relaciones entre Estados Unidos y China.
Trump anunció el jueves que los aranceles del 20% impuestos a China por el fentanilo se reducirían al 10%, lo que disminuiría la tasa impositiva efectiva total sobre las importaciones chinas del 57% al 47%.
Trump promociona un acuerdo a corto plazo con China tras la reunión con Xi
El acuerdo, con una vigencia de un año, también aborda otros temas, como el acceso de Estados Unidos a minerales de tierras raras críticos y el mercado chino de la soja, según declaró Trump. El futuro de la plataforma de redes sociales TikTok sigue siendo incierto tras el acuerdo, pero una distensión en las relaciones podría influir en una posible venta, según algunos expertos.
“Esto es un avance”, declaró a ABC News Kaiser Kuo, presentador de “Sinica Podcast”, un podcast estadounidense sobre la actualidad china. “Está por verse si perdurará”.
Minerales de tierras raras
Pekín anunció que retrasará la imposición de restricciones drásticas a los minerales de tierras raras , materiales clave para la producción de chips informáticos necesarios para productos que van desde teléfonos inteligentes e inteligencia artificial hasta tecnología de defensa.
El Ministerio de Comercio de China confirmó la suspensión temporal de esas restricciones en un comunicado oficial. Trump afirmó que cree que el acuerdo anual se prorrogará de forma habitual.
China domina la producción mundial de tierras raras, representando aproximadamente el 60% de la extracción de tierras raras y cerca del 90% de la capacidad de procesamiento, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales .
Si China hubiera seguido adelante con las restricciones amenazadas, esa política habría paralizado la producción estadounidense en sectores clave, dijo a ABC News Dennis Wilder, profesor de la Universidad de Georgetown y exfuncionario del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.
“La marcha atrás de China en este caso es real”, añadió Wilders, pero advirtió que los detalles aún por conocer del compromiso determinarán si el acceso de Estados Unidos a los minerales de tierras raras se restablece por completo.
“Estados Unidos es altamente dependiente y lo seguirá siendo durante varios años más”, dijo Wilders, estimando que Estados Unidos tardaría entre 5 y 10 años en establecer un suministro nacional de minerales de tierras raras.
agricultores de soja
Trump también dijo que Xi había «autorizado a China a comenzar la compra de cantidades masivas de soja, sorgo y otros productos agrícolas».
El jueves, el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, declaró a Fox Business que China había acordado comprar 12 millones de toneladas métricas de soja a los agricultores estadounidenses este año, así como al menos 25 millones de toneladas métricas durante cada uno de los próximos tres años. Este volumen devolvería las compras chinas de soja a los niveles anuales registrados antes de las recientes tensiones comerciales.
Trump ya había recibido críticas de algunos agricultores estadounidenses de soja que han sufrido pérdidas en medio de la guerra comercial entre Estados Unidos y China.
Joe Janzen, profesor de la Universidad de Illinois y de su proyecto FarmDoc, afirmó que el acuerdo podría aliviar un temor importante entre los agricultores estadounidenses de soja sobre la continua pérdida de las compras chinas y la consiguiente caída de los precios de la soja.
“La preocupación radicaba en las expectativas sobre el futuro y en cómo las cosas podrían empeorar”, dijo Janzen. “Este acuerdo materializa lo que algunos en el sector comercial pensaban: debe haber una solución a este conflicto que impida que los precios de la soja caigan drásticamente”.
Sin embargo, Janzen advirtió: “El mercado aún tiene que analizar hasta qué punto considera que esto es realmente vinculante a medio y largo plazo”. Señaló el incumplimiento por parte de China de los términos de un compromiso de compra de soja pactado en un acuerdo comercial de “primera fase” alcanzado durante el primer mandato de Trump.
TikTok
El mes pasado, Trump anunció un acuerdo que allanaría el camino para que el gigante de las redes sociales TikTok pasara a estar bajo el control de un grupo de inversores estadounidenses.
Antes de la reunión del miércoles, China no había dado su aprobación pública al acuerdo, dejando en la incertidumbre el futuro de una posible versión estadounidense de TikTok. Tras la cumbre, China siguió sin dar su aprobación, limitándose a declarar que colaboraría con Estados Unidos para abordar el tema de forma adecuada.
Aun así, Bessent declaró el jueves a Fox News que China había “finalizado” su aprobación en los últimos días.
“Preveo que esto avanzará en las próximas semanas y meses, y que finalmente veremos una resolución”, añadió Bessent.
El posible fin del conflicto se produce diez meses después de que la prohibición de la aplicación china entrara en vigor en enero. En cambio, Trump retrasó la prohibición en varias ocasiones, al tiempo que aseguraba a las tiendas de aplicaciones y a las empresas de servidores que no sufrirían sanciones mientras tanto.
Alan Rozenshtein, profesor de derecho de la Universidad de Minnesota que ha seguido de cerca la prohibición de TikTok, dijo que esperaría un acuerdo firme y detallado antes de opinar sobre si TikTok había cumplido con la desinversión requerida para levantar la prohibición.
“Ha sido todo tan caótico que hasta que no haya un documento firmado, esperaré para dar mi opinión”, dijo Rozenshtein.
El escrutinio se ha centrado en el futuro del algoritmo de TikTok, una fórmula patentada que impulsa esta popular plataforma de redes sociales. Los críticos estadounidenses han expresado su preocupación por la posible manipulación china del contenido si el algoritmo sigue siendo propiedad de una empresa con sede en China.
Wilder, de Georgetown, dijo que el algoritmo podría ser un punto conflictivo en la venta de TikTok, ya que los chinos lo consideran una valiosa propiedad intelectual, mientras que algunos funcionarios estadounidenses lo consideran una parte fundamental de cualquier acuerdo.
“Me parece que una de las partes tendrá que ceder en este tema y hasta ahora ninguna de las dos ha mostrado voluntad de hacerlo”, dijo Wilder.