Hay una frase que suele resonar cuando una obra de gran presupuesto y gran repercusión fracasa estrepitosamente. «Hice esto para los fans, no para los críticos», dicen, dividiendo convenientemente a los fans, que devoran cualquier cosa, de los detractores, que solo quieren quejarse.
Dudo que Taylor Swift, una artista que reaccionó al bajo rendimiento de Reputation en los Grammy con un firme «Necesito hacer un mejor disco», haya intentado alguna vez usar esta excusa con seriedad. Al contrario: su nuevo álbum , el corto y animado The Life of a Showgirl , producido por Max Martin , se siente casi tanto como una reacción a las quejas sobre que The Tortured Poets Society (2024) era demasiado largo, demasiado melancólico o demasiado a lo Jack Antonoff, como una efusión espontánea de amor por las giras de estadios o Travis Kelce.
Taylor Swift: The Official Release Party of a Showgirl , por otro lado, es una historia diferente. Con solo un fin de semana en cartelera, esta experiencia cinematográfica de 89 minutos —ni un álbum visual ni una película de concierto, ni un documental— es solo para los más fieles. Pero si bien la experiencia colectiva de absorber un álbum rodeado de docenas de fans con ideas afines tiene su lado positivo, lo que se muestra en pantalla es más relleno que sensacional.
El evento funciona, ante todo, como un espectacular debut para el videoclip dirigido por Swift de «The Fate of Ophelia», la primera canción del nuevo disco. Se reproduce no una, sino dos veces, enmarcando todo el proyecto. Entre medias, se muestran fragmentos del making-of y vibrantes y caleidoscópicos videos con las letras de las otras 11 canciones del álbum, cada una de las cuales se inspira en el mismo vestuario y escenografía que se ve en «Ophelia».
La buena noticia es que el video en sí es maravilloso, uno de los mejores videos musicales autodirigidos de Swift. Filmado por Rodrigo Prieto (el director de fotografía de Barbie y Killers of a Flower Moon , quien previamente trabajó con ella en videos de «Fortnight» y «Cardigan», entre otros), recorre un siglo de espectáculos, siguiendo a Swift en su transición de modelo posando para una pintura al estilo de John Everett Millais a intérprete en un musical al estilo de Busby Berkeley, a cantante en un cabaret de los años 60, y así sucesivamente. El vestuario es deslumbrante, la escenografía extravagante, la coreografía (de Mandy Moore) nítida y las transiciones fluidas; es un deleite para la vista que espero volver a ver cuando esté oficialmente disponible en línea el domingo 7 de octubre.
Es el resto del espectáculo lo que decepciona. Swift presenta cada nueva canción, ocasionalmente con alguna pequeña información de fondo o algún chiste gracioso. Mi público soltó una carcajada cuando Swift afirmó, con cara seria pero con un brillo en los ojos, que «Wood», una oda con influencias de los Jackson Five al aparentemente gigantesco tesoro de su prometido, en realidad trata sobre superstición. (La explicación se hace un poco más plausible gracias a los ajustes familiares a la letra del álbum, que incluyen cambiar «abre mis muslos» por «abre mis cielos»).
Pero quienes busquen profundizar en las referencias sonoras del álbum o en inspiraciones de la vida real, deberían revisar los análisis que tanto críticos como fans llevan publicando durante casi todo el día. Lo que Swift ofrece aquí son principalmente resúmenes superficiales y vagos clichés. La especificidad de su escritura, que suele ser un poco ambigua, le ha ganado la reputación de compartir demasiado, pero cualquier intimidad aquí se limita a líneas que seguramente ya habrás escuchado si tienes la curiosidad de leer sobre la fiesta de lanzamiento; e incluso así, diría que The Life of a Showgirl se encuentra entre sus obras menos intensamente personales y menos precisas líricamente.
Es cierto que la fiesta de lanzamiento nunca se presentó como un documental como Miss Americana o Renaissance: A Film by Beyoncé . Pero aun así es una decepción que nada aquí supere el nivel de un video de YouTube en el canal oficial de un artista. Ciertamente, nada aquí merece la pena ir al cine y gastar $12 más palomitas.
Al menos, si solo buscas algo que no sea exactamente una película. Porque, al igual que con la película de la Gira de las Eras , la verdadera razón para ir es estar con tu tribu. Y, de hecho, mi función de la 1 p. m. estaba llena de amigos con lentejuelas naranjas o mercancía de la gira, dispuestos a aceptar lo que nuestra diosa del pop les ofreciera.
Swift también sabe por qué estás aquí. «Espero que canten conmigo», dice en una breve introducción antes de que el espectáculo comience. Sin embargo, no muchos lo hicieron en mi proyección, lo que resultó en una experiencia agradable pero difícil de perder, y que, a su vez, me hizo reflexionar sobre los límites de su poder. Tanto como su destreza con la pluma o la dulzura de su voz, el éxito comercial de Swift se ha basado en una capacidad casi sobrenatural para vender, ya sea con merchandising, entradas para conciertos o un álbum de edición especial tras otro. Pero incluso los bolsillos llenos tienen sus límites. Soy fan, aunque sea ocasional, y The Official Release Party of a Showgirl podría ser la primera vez que siento el arrepentimiento del comprador.