Fue un auténtico evento al estilo Las Vegas en el Hotel Aladdin: Elvis con un esmoquin de cachemira, Priscilla con una tiara de diamantes de imitación. Para cuando se conocieron, cuando Priscilla Beaulieu tenía tan solo 14 años, Elvis Presley ya se había abierto camino en la cultura pop, desde su música hasta sus películas.
Redefinió lo que era la fama, y aun así, Hollywood no era lugar para él. “Siempre volvía a Memphis; allí estaba su hogar”, dijo Priscilla.
Priscilla conoció a Elvis mientras él estaba en el ejército, destinado en Alemania. Lo único que dio más que hablar en las noticias que su relación fue su divorcio en 1973. “Es decir, estaba muy enamorada de Elvis, muchísimo”, dijo Priscilla, que ahora tiene 80 años. “Sigo muy enamorada de él. No lo dejé porque no lo quisiera; simplemente no podía vivir esa vida”.
Su separación de Elvis es donde comienza “Softly, as I Leave You” (que se publicará el martes), lo que, según ella, es su último relato de cómo fue ser reina para el Rey y lo que vino después. “Vivía la vida de Elvis”, dijo. “Todo giraba en torno a él. Tenía que encontrarme a mí misma. ¿Quién era yo? Era la esposa de Elvis. No creo que pudiéramos tener la vida que yo deseaba. Lo quería para mí”.
Pero sus fans también. Elvis, parecía estar destinado a ser compartido. “Pensé: ‘Bueno, ¿y si se encuentra con alguien de quien se enamora?'”, dijo Priscilla. “Y se lo mencioné, y me dijo: ‘No tienes que preocuparte. Nunca tienes que preocuparte’. Pero cuando veo a estas chicas hermosas pasando el rato, pienso: ‘¿ Será esa la indicada?'”.
“No podría vivir una vida en pánico todo el tiempo, pensando que podría perderlo a manos de otra persona”, dijo.
Hubo romances por ambas partes, y aun así, tras su divorcio, seguían sin poder separarse. Mantuvieron una relación excepcionalmente cercana. Ninguno volvió a casarse. “¡No pudimos encontrar a nadie más!”, rió.
Empezó a emprender y a tomar clases de actuación. Dice que eso la ayudó con su timidez y le dio más confianza. También estuvo ocupada criando a su única hija con Elvis, Lisa Marie. Tuvieron la custodia compartida durante casi cuatro años… antes de que todo terminara.
A los 42 años, Elvis se había ido .
Priscilla había visto los cambios: la hinchazón, las palabras arrastradas, las drogas.
Pregunté: «¿Había alguien a su alrededor que pudiera convencerlo de que parara?»
“No”, respondió ella. “No se podía convencer a Elvis de nada a menos que él creyera en ello o, ya sabes, lo pensara”.
Dijo que los médicos básicamente le daban todo lo que quería, permitiéndole ser como era. “Él era Elvis; a Elvis no le vas a decir que no”, dijo.
En su ausencia, Graceland, la mansión de Memphis que había estado perdiendo dinero a raudales, se encontraba en una situación muy difícil. La urgencia era venderla. Priscilla dijo: «Y miré al abogado que me lo decía y le dije: ‘Eso nunca pasará, jamás’».
En cambio, lo abrió al público. Pasó de ser un hogar a un santuario familiar.
Para cuando Lisa Marie cumplió 25 años, la herencia de Elvis era suya. Era 1993, el mismo año en que otro rey le propuso matrimonio: el Rey del Pop, Michael Jackson.
Priscilla recordó: “Estábamos caminando por la playa y me dijo: ‘Mamá, sabes que Michael quiere casarse’. Le dije: ‘Lisa, la verdad es que no estoy a favor’. Y ella respondió: ‘¿Por qué no?’. Y yo le pregunté: ‘¿Quién eres? ¿Michael Jackson, Lisa Presley?’. Y yo sabía que a Michael le encantaba llamar la atención, y era cierto. Sabía que esa era la razón. Ni siquiera se conocían desde hacía mucho tiempo”.
A Priscilla no le gustaba nada otra celebridad, O.J. Simpson. Trabajó con él en la serie “A la pistola desnuda”. “Podía ser muy, muy amable, pero yo no. Sentía algo en él, en su forma de tratar a su esposa, y no me convenció”, dijo.
Dicho esto, Priscilla era una gran fan de su coprotagonista Leslie Nielsen.
Antes de “Agárralo como puedas”, Priscilla nunca había hecho comedia. Tras su papel en “Dallas” unos años antes, la mayoría la consideraba una actriz más seria.
“Dallas” fue un foco de atención del tamaño de Texas, y el papel de Priscilla como Jenna Wade la puso nuevamente en el zeitgeist del pop.
Abandonó la serie después de tener su segundo hijo, Navarone, con su pareja de muchos años, Marco Garibaldi.
En 2023, su último vínculo físico con Elvis se disolvió. Lisa Marie Presley falleció repentinamente en su casa de California por complicaciones tras una cirugía bariátrica, y una vez más el nombre Presley quedó envuelto en el dolor.
“La extraño todos los días”, dijo Priscilla. “La extraño, pero tengo que dejarlo atrás y vivir mi vida. Pero su espíritu sigue conmigo muchísimo”.
Está enterrada en Graceland, como su padre. Priscilla dice que algún día ella también estará allí. Para ella, el primer hogar que tuvo como mujer casada será el último. Eso no es mirar atrás, dice; es un consuelo para el futuro.
“Si te paras a pensarlo, no llevamos aquí tanto tiempo. No”, dijo Priscilla. “De repente somos mayores y pensamos: ‘ Vaya, no quiero aferrarme a las cosas malas. No quiero aferrarme a, ya sabes, cosas del pasado. Quiero seguir adelante ‘” .