Martin O’Neill dice que «felizmente se habría quedado» como entrenador del Celtic después de que su período interino terminara con siete victorias en ocho partidos.
El norirlandés sustituyó a su compatriota Brendan Rodgers, quien dimitió a finales de octubre. Wilfried Nancy asumió posteriormente el cargo de forma permanente y se ha perdido sus tres primeros partidos al mando.
O’Neill describió su período de cinco semanas y media de regreso al club que dirigió entre 2000 y 2005 como «mantener el fuerte por un tiempo».
Sin embargo, dijo que permanecer a cargo para la final de la Copa Premier Sports del domingo, que el Celtic perdió ante St Mirren, no fue un factor motivador.
«Sólo si se lo pido», respondió en Talk Sport cuando le preguntaron si quería liderar al Celtic en Hampden.
«Eso no fue mi motivación. Con gusto me habría quedado.
«Si me hubieran pedido que me quedara, lo habría hecho, pero en el momento en que me dijeron ‘no, es tu momento’, me pareció bien».
O’Neill, de 73 años, dijo que sólo había tenido una «conversación de 10 o 15 minutos» con la «afable» Nancy, ya que el cambio tuvo lugar a principios de este mes.
El francés sufrió derrotas en casa ante el líder de la Premier League escocesa, el Hearts, y ante el rival de la Europa League, la Roma, antes de la derrota del domingo.
«Asumí el cargo y Dermot Desmond, [el principal accionista], me dijo: ‘podrías estar en el puesto dos semanas o dos meses, estamos buscando a alguien'», explicó O’Neill.
«Cuando te metes en ello, realmente lo disfrutas. Disfrutas ganando, ese es el punto, de eso se trata.
Hay que darles oportunidades a los entrenadores. Recuerdo mi época en el Leicester City, donde finalmente disfruté de un gran éxito. No podía ganar ni para salvar mi vida, la multitud clamaba por la victoria y, después de 10 partidos, ¡qué suerte tuve de ganar un par de partidos realmente importantes en una etapa tan crucial!
«Simplemente tienes que ganar, tienes que ganar. Tienes que recuperar el equilibrio. Hay excelentes jugadores en el club de fútbol. También hay chicos que han triunfado a lo grande. Apóyate en algunos de los jugadores veteranos. Apóyate en ellos y ponlos de tu lado.
«Es recuperable, por supuesto. Estás en el club de fútbol 10 o 12 días.
No se puede juzgar a nadie por tres partidos. Los encuentros fueron difíciles. Hay que darle tiempo al entrenador.
Y el ex entrenador del Aston Villa, que supervisó cinco victorias en la Premier League escocesa, una derrota en semifinales ante el Rangers y una memorable victoria en la Europa League ante el Feyenoord, se sintió «revitalizado» después de su «tiempo vertiginoso» de regreso en Glasgow.
«Estaba muy, muy preocupado por ello», explicó.
«Si fracasas, se te considera demasiado mayor para el trabajo y que este es un juego de jóvenes.
«Afortunadamente, no creo haberlo arruinado».