El campeón defensor NorthEast United FC hizo historia con dos títulos consecutivos de la Copa Durand con una contundente victoria por 6-1 sobre Diamond Harbour FC en el Vivekananda Yuba Bharati Krirangan (VYBK) (Salt Lake Stadium) aquí el sábado.
Con esta contundente victoria, los Highlanders se convirtieron en el primer club desde el tricampeonato consecutivo de East Bengal (1989, 1990, 1991) en defender con éxito el prestigioso título de la Copa Durand, y lo hicieron con mucho estilo bajo la dirección de Juan Pedro Benali.
¿Cómo NorthEast United venció a Diamond Harbour?
Los campeones tomaron el control desde el principio, con dos goles en la primera mitad. Asheer Akhtar (30′) abrió el marcador antes de que la estrella local Parthib Gogoi (45+1′) duplicara la ventaja al filo del descanso.
Tras el descanso, los Highlanders pisaron el acelerador. Thoi Singh (50′) puso el 3-0 antes de que la dupla española formada por Jairo Samperio (81′) y Andy Rodríguez (85′) se uniera a la fiesta con goles fulgurantes. El máximo goleador del torneo, Alaaeddine Ajaraie, culminó una noche brillante, transformando con serenidad un penalti en el tiempo añadido (90+3′) para sellar la histórica victoria.
Ajaraie, que terminó el torneo con ocho goles, fue protagonista de todo en la final, no solo anotando sino también proporcionando tres asistencias para subrayar su condición como uno de los jugadores más destacados de la competición.
El único consuelo de Diamond Harbour llegó en el minuto 68 cuando Luka Majcen desvió un cabezazo de Jobby Justin, dándole brevemente esperanzas a su equipo antes de que el ataque final de los Highlanders pusiera el resultado fuera de toda duda.
El pitido final desató celebraciones salvajes cuando el NorthEast United FC levantó su segunda Copa Durand consecutiva, una noche que será recordada como una de las actuaciones finales más dominantes en la rica historia del torneo.
El NorthEast United FC también arrasó en premios individuales: Gurmeet Singh consiguió el Guante de Oro por segunda temporada consecutiva, mientras que Alaaeddine Ajaraie ganó el Balón de Oro al Jugador Más Valioso del Partido, así como la Bota de Oro al máximo goleador.