Los jefes de Fórmula 1 de McLaren, Zak Brown y Andrea Stella, culparon a los pilotos rivales por el accidente entre Oscar Piastri y Lando Norris al comienzo de la carrera sprint del Gran Premio de Estados Unidos.
Piastri, que lideraba a Norris en el campeonato por 22 puntos, chocó contra su compañero de equipo después de chocar con Nico Hulkenberg de Sauber.
El accidente dejó fuera de la carrera a ambos pilotos de McLaren, junto con Fernando Alonso de Aston Martin, que estaba en el interior de Hulkenberg.
Brown, director ejecutivo de McLaren Racing, dijo a Sky Sports que algunos de los pilotos que iban delante conducían «como aficionados» y agregó: «Claramente Nico chocó contra Oscar y no tenía por qué estar donde estaba».
El director del equipo McLaren F1, Andrea Stella, añadió: «La reacción es que estamos decepcionados por no haber tenido la posibilidad de competir.
Es sorprendente que algunos pilotos con mucha experiencia no actúen con la debida prudencia. Llegar a la primera curva, asegurarse de no dañar a los rivales y seguir adelante.
McLaren indicó que Stella se refería tanto a Hulkenberg como a Alonso.
Sin embargo, el campeón del mundo de 1996, Damon Hill, comentando para BBC Radio 5 Sports Extra, dijo que pensaba que Piastri no había demostrado suficiente conocimiento de los riesgos de la primera curva de una carrera de F1 cuando decidió recortar hacia el interior para intentar pasar a Norris.
El australiano tuvo una mejor salida que el británico y al principio se lanzó por el exterior en la entrada cuesta arriba de la curva.
Pero luego recortó hacia el interior en un intento de adelantar a Norris en la salida, solo para chocar con Hulkenberg.
Piastri dijo: «No es lo ideal, pero no he visto qué pasó. Intenté acortar distancias con Lando y ambos estábamos muy lejos del vértice, y luego recibí un golpe que me envió contra Lando. Una pena».
Norris dijo: «Me acaban de dar un golpe, ¿verdad? No hice nada malo. Antes pasaron cosas y tuve mala suerte y me dieron un golpe por eso. No sé. Necesito analizarlo con más cuidado. Hay más gente en el pasado que simplemente fue un poco descuidada, y nosotros somos la consecuencia de eso».
Alonso dijo: «En un momento pensé que estaba en el lugar correcto por dentro, pero algunos coches vinieron muy rápido por fuera, retrocediendo y entonces yo estaba allí en el medio».
Hulkenberg, que se había clasificado en cuarto lugar, su mejor marca de la temporada, dijo: «Grandes frustraciones. Todo el buen trabajo de ayer se fue a la basura. Simplemente un desastre».
«Oscar giró de forma bastante agresiva intentando hacer el undercut y salir de la curva uno, pero no puedo simplemente desaparecer.
«Fernando atacó por dentro y ya no pude verlo. Quería dejarle espacio y entonces Óscar giró hacia dentro y el contacto fue inevitable».
McLaren revisará el incidente con sus pilotos, pero no hasta después del fin de semana de carreras. Ambos coches necesitaron reparaciones importantes antes de la clasificación del Gran Premio a las 22:00 BST del sábado.
Stella dijo: «En general estoy decepcionado, pero lo asumimos, ahora nos estamos concentrando en reparar los autos, hay mucho por hacer y luego reiniciaremos el fin de semana desde allí.
«Estamos en una posición fuerte desde el punto de vista de nuestra competitividad, así que espero que tengamos la posibilidad de competir, competir con normalidad y capitalizar nuestro rendimiento.
Los puntos son lo más importante. No quiero hablar de mala intención, solo de prudencia. Un poco más de prudencia nos vendría bien a todos.
La carrera la ganó Max Verstappen de Red Bull, que se acercó a los dos pilotos de McLaren en el campeonato; ahora está 55 puntos detrás de Piastri y 33 detrás de Norris.
Stella dijo: «La conclusión es la misma: perdimos ocho puntos con ambos pilotos, pero nos centramos en nosotros mismos. Tenemos un coche muy competitivo y dos pilotos fuertes. Esperamos competir con normalidad».
Verstappen dijo que se estaba ganando el campeonato carrera por carrera.