Después de un comienzo difícil en Liverpool, el mediocampista Florian Wirtz espera que el regreso al entorno familiar de los deberes internacionales con Alemania impulse un cambio en su forma.
Wirtz aún no ha marcado ni asistido en nueve partidos de la Premier League y la Champions League desde que llegó a Anfield en verano por una tarifa de 100 millones de libras (115 millones de euros) que podría aumentar a 116 millones de libras.
La racha de tres derrotas consecutivas del Liverpool, la más larga bajo la dirección de Arne Slot, ha aumentado la presión sobre el mediocampista de 22 años.
Los partidos de clasificación para el Mundial de Alemania en octubre son una oportunidad ideal para que Wirtz encuentre su forma.
Los alemanes se enfrentarán a Luxemburgo el viernes y jugarán contra Irlanda del Norte en Belfast tres días después.
Después de una derrota inicial por 2-0 en Eslovaquia y una victoria poco convincente sobre Irlanda del Norte, los cuatro veces campeones del mundo también necesitan encontrar su forma rápidamente para garantizar la clasificación para el Mundial del año próximo.
– ‘El problema obvio’ –
Después de sólo 10 partidos en el Liverpool, Wirtz ya ha sentido el aguijón de los medios británicos.
Después de la derrota de la Liga de Campeones ante el Galatasaray, el ex defensor del Liverpool convertido en comentarista Jamie Carragher dijo que Wirtz debería ser descartado, llamándolo «el problema obvio».
«No está en las carreras en absoluto», dijo Carragher, y agregó que «tiene que salir del equipo para que el Liverpool vuelva a donde estuvo la temporada pasada».
El locutor Gary Neville calificó a Wirtz de «un poco predecible» y dijo que «necesita trabajo y necesita entrenamiento».
Los números de Wirtz tal vez no sean una lectura muy agradable, pero algunos han sugerido que los problemas del mediocampista no pueden separarse de las malas actuaciones del Liverpool.
«Wirtz está tardando un poco más de lo que pensábamos en adaptarse, eso es todo», dijo el experto Micah Richards el miércoles en un podcast.
«Wirtz está creando muy buenas oportunidades, pero no las está aprovechando.
«El problema es el precio.»
En la segunda mitad contra el Galatasaray, Wirtz creó dos claras ocasiones para que el Liverpool empatara, pero ambas fueron desperdiciadas.
Momentos después de salir desde el banquillo en la derrota del sábado ante el Chelsea, Wirtz le puso un inteligente taconazo a Mo Salah.
Tras disparar desviado, cuando solo el portero tenía que batirlo, el egipcio se disculpó con Wirtz.
-Dale algo de tiempo al muchacho. –
Wirtz podría beneficiarse de un regreso a Alemania, donde la mayoría cree que las preocupaciones sobre su capacidad son muy exageradas.
El jueves, Serge Gnabry dijo: «No tengo la sensación de que Flo no esté bien. Está en buena forma en los entrenamientos y está sonriendo.
«Nadie duda de su calidad. Yo no. Y él no debería hacerlo.
«Dale algo de tiempo al muchacho.»
El director deportivo de la Federación Alemana de Fútbol (DFB), Andreas Rettig, declaró el miércoles a Bild: «Una cosa es segura: Florian dejará su huella en el Liverpool».
El director deportivo de la DFB, Rudi Voeller, dijo a Sky Sports que Wirtz necesitaba tiempo para adaptarse a su nuevo rol en el Liverpool, pero que «prevalecería».
En el Leverkusen, siempre lo buscaban, siempre recibía el balón y era el líder. En el Liverpool, ya no le sirven como antes.
El capitán campeón del mundo, Philipp Lahm, calificó al mediocampista como una «apuesta segura».
Pero el respaldo más importante vino del entrenador Julian Nagelsmann, quien calificó a Wirtz como «el jugador de ataque más importante de Alemania».
Las lesiones de larga duración de los atacantes Jamal Musiala y Kai Havertz han convertido a Wirtz en la principal fuerza creativa de Alemania.
En septiembre, contra Irlanda del Norte, Wirtz marcó un impresionante tiro libre que puso a Alemania en camino a la victoria.
El ex centrocampista del Bayer Leverkusen, que nunca fue el máximo goleador de la selección alemana, suma siete goles y tres asistencias en sus últimos 15 partidos internacionales.
El propio Wirtz no parece preocupado por sus primeros problemas en el Liverpool.
En una entrevista con Sky Alemania en septiembre, Wirtz dijo: «Por supuesto que me hubiera gustado ya haber marcado un gol o haber participado en algunos goles.
«Pero, digan lo que digan, mantengo la calma. Sé lo que puedo hacer y sé que, al final, lo demostraré plenamente en la cancha».