El Atlético de Madrid está vivo, el Metropolitano interrumpió los cánticos y los rebotes para estallar por última vez cuando, ya en el tiempo añadido, al final de un derbi que nunca olvidarán, Antoine Griezmann filtró el balón bajo la cabeza de Thibaut Courtois para marcar su quinto. Sí, cinco, cualquier fatalismo se esfumó. Se acabó el aburrimiento, se acabó la carrera por el título, se acabó la invencibilidad del Real Madrid; esta fue una destrucción que deja al equipo de Diego Simeone a seis puntos de la cima —una brecha, ya no un abismo—, y fue totalmente merecida.
Cuando entró el último, parecía casi absurdo recordar que el Atlético perdía 2-1, que un miedo familiar se cernía sobre el terreno de juego. Esto, en cambio, fue divertido. Durante casi toda la segunda mitad, también fue una certeza: no hubo dudas, solo disfrute, un control total impuesto por una convicción total.
Se habían adelantado por un gol gracias a Robin Le Normand, igual que habían tomado la delantera en todos los partidos de esta temporada para luego cederla repetidamente, y esa ventaja se les escapó de las manos cuando el Madrid marcó dos goles en 11 minutos. Sin embargo, esta vez, la remontada se repitió: goles de Alexander Sørloth y dos de Julián Álvarez, que los pusieron 4-2 arriba. Y ahora, una última floritura. Una manita , como la llaman en España: una manita, un gol para cada dedo. Apretada quizás: el Madrid había recibido un duro golpe. Llegaron habiendo ganado todos los partidos, nueve puntos por encima de sus vecinos; se marcharon maltrechos.
«Sin excusas, no estuvimos a la altura», dijo Xabi Alonso. El Atlético era una bola de demolición que destrozaba el edificio que Alonso había estado construyendo desde el principio, con un ruido que se extendía por las gradas y por todo el campo, aumentando con cada carrera. El Madrid no podía con esto. En el lateral izquierdo, Álvaro Carreras, en particular, tenía dificultades con Giuliano Simeone, el hijo del entrenador que juega con una intensidad tan frenética como la de su padre.
Apenas llevaban tres minutos jugando cuando el Atlético tuvo su primera ocasión, y Sørloth tuvo tres antes de que finalmente lograran el gol. Solo en el área, Sørloth redujo la velocidad para disparar, pero en esa ocasión le atajó el balón. A continuación, su cabezazo fue despejado por encima del larguero por Courtois. Y entonces, cuando Pablo Barrios atrapó a Carreras y lo liberó de nuevo, Courtois llegó justo a tiempo. Un instante después, Nicolás González disparó desviado.
El problema, sin embargo, era recurrente: si el Atlético ya tenía varias oportunidades claras, Kylian Mbappé solo necesitaba una para borrar todo lo que habían hecho, lo cual siempre había sido el temor. Un intercambio brusco con Arda Guler le permitió girar hacia atrás y disparar raso y limpio a córner. En ese momento, podría haberle resultado familiar. Antes de esto, el Atlético había encajado de media todos los demás disparos que había recibido, mientras que habían tardado 10 en marcar. Mientras tanto, este era ya el octavo gol de Mbappé en liga.
Ese promedio también se redujo, una jugada que comenzó justo en la línea de fondo del Madrid con Dean Huijsen rematando un despeje que terminó en la red en el otro extremo. Le Normand calculó mal la trayectoria; Vinícius Júnior se escapó y cedió el balón para que Arda Guler marcara. Dos disparos, dos goles. Y como para demostrarlo, ese miedo a que lo que sucediera en el área estuviera arruinando todo lo que el Atlético hacía entre ellos, al minuto siguiente Álvarez estrelló un balón en el poste. Ese fue el séptimo disparo del Atlético.
Esta vez, sin embargo, había una manera de remontar, justicia hecha. El Madrid había marcado dos de dos, pero no volvería a marcar; de hecho, apenas volvería a disparar. Y aunque el empate del Atlético tuvo que esperar hasta que Sørloth cabeceara el glorioso centro de Koke, no se detuvieron ahí. El delantero corrió hacia los brazos de la afición en la esquina suroeste y regresó antes del descanso. El último de una larga serie de centros peligrosos, esta vez de González, se le escapó por poco de la frente cuando empezaba a torcerse los tendones del cuello.
Eso dejó a Simeone padre de rodillas en la línea de banda, pero volvería a levantarse, encantado. Todos lo harían. Apenas había comenzado la segunda parte cuando Guler intentó despejar un córner, pero en su lugar golpeó a González en el pecho y cometió un penalti. Álvarez, que falló uno en Mallorca siete días atrás, puso el 3-2, otro fantasma exorcizado y este estadio enloquecido. ¡Menuda tarde! Sørloth tuvo otra oportunidad soberbia y, antes de que Griezmann sentenciara el partido, Álvarez lanzó un tiro libre con efecto que se coló por la barrera, dejando al Madrid con las grietas en la fachada, los cimientos de este estadio sacudidos por el ruido.