El Manchester United ha continuado con su oleada de recuperaciones de préstamos en enero después de que Ethan Wheatley regresara a Old Trafford.
El delantero adolescente había estado jugando durante toda la temporada con el Northampton, un equipo que luchaba por salir de la League One, anotando tres goles y brindando cuatro asistencias en 25 apariciones en todas las competiciones.
Sin embargo, Wheatley, que sólo había marcado dos veces para los Cobblers desde agosto, sufrió una lesión durante el ajetreado período festivo y se perdió los sucesivos empates sin goles con Stockport y Bolton, jugando por última vez para el equipo de Kevin Nolan en la derrota por 2-0 en Huddersfield el 29 de diciembre.
El United ahora ha ejercido su cláusula de rescisión de mitad de temporada para llamar anticipadamente a Wheatley, y la BBC informa que el plan ahora es encontrarle otro préstamo para la segunda mitad de la temporada en medio de mucho interés de otras partes de la EFL, una vez que se haya recuperado de su lesión.
«He disfrutado mucho de mi tiempo en el Northampton Town», declaró Wheatley en la página web oficial del club. «Estoy muy agradecido con el entrenador y el personal que confiaron en mí y me ayudaron cada día, tanto dentro como fuera del campo».
También quiero agradecer a la afición por su apoyo tanto en casa como fuera, que ha estado magnífica esta temporada. Ha sido un placer compartir vestuario con un gran grupo de chicos y les deseo al club y a todos los que están relacionados con él todo lo mejor para el futuro.
El jefe de Northampton, Nolan, dijo: «Estamos decepcionados de que Ethan haya sido llamado, pero estamos orgullosos del trabajo que hemos hecho con él y creemos que nos deja como un jugador mucho mejor del que llegó.
“Debido a la lesión que sufrió en Huddersfield en diciembre, de todos modos estábamos planeando estar sin él por un tiempo, pero agradecemos al Manchester United por prestarnos a Ethan y le deseamos lo mejor para su futura carrera.
“Sé que lo disfrutó aquí, sé que su familia agradeció cómo lo cuidamos y sé que el Manchester United estuvo contento con cómo fue el préstamo.
“Con la incorporación de Elliott [Moore] y los nuevos contratos de Kyle [Edwards] y Ross [Fitzsimons] ya hemos fortalecido esta ventana, y con el regreso de Ethan eso abre otro lugar en el equipo”.
Wheatley hizo cuatro apariciones cedido en el Walsall de cuarta división la temporada pasada y ha jugado cuatro veces para el United en el nivel senior hasta ahora, la última de las cuales fue en la victoria por 5-2 sobre Leicester en la Copa Carabao en octubre de 2024.
Hizo tres breves apariciones como suplente en la Premier League durante las últimas etapas de la campaña 2023/24 con Erik ten Hag.
Wheatley es el cuarto jugador que el United ha recuperado anticipadamente de sus cesiones en lo que va de mes. El centrocampista Toby Collyer se recupera de una lesión sufrida en el West Brom, mientras que los defensas Sonny Aljofree y Louis Jackson han regresado del Notts County y Solihull Moors, respectivamente.
También se espera que el portero Elyh Harrison sea convocado en enero, después de haber hecho apenas su primera aparición con el Shrewsbury desde agosto en la paliza que sufrieron ante los Wolves en la Copa FA el fin de semana.
«Parece poco probable que esté con nosotros», dijo el técnico de Shrewsbury, Michael Appleton, al Shropshire Star cuando se le preguntó sobre el futuro de Harrison después de la derrota del sábado por 6-1.
“Hubo un par de conversaciones en los últimos días sobre la posibilidad de que se quedara por un tiempo.
Pero sabremos más durante el fin de semana. Ambos clubes ya han mantenido conversaciones.