Donald Trump ha lanzado otra indirecta sutil a Canadá, esta vez al aplaudir a los Florida Panthers por impedirles ganar la Copa Stanley «por 32.º año consecutivo». El presidente estadounidense recibió al equipo de la NHL en la Casa Blanca el jueves por segundo año consecutivo para celebrar su victoria en la Copa Stanley 2025, una tradición para los campeones nacionales de deportes profesionales, después de que los Panthers vencieran a los Edmonton Oilers por 4-2 en la serie al mejor de siete en junio pasado.
El evento de celebración tuvo lugar en la Sala Este de la Casa Blanca, donde Trump dirigió sus felicitaciones a los jugadores y al personal de Florida. Sin embargo, también aprovechó la oportunidad para comentar sobre la controvertida represión migratoria en Minnesota.
Cuando finalmente se decidió a elogiar a los Panthers por su notable logro, se aseguró de que fuera memorable, aunque aun así logró centrarse en sí mismo y lanzar otra crítica a Canadá. Convenientemente, pasó por alto que varios de los jugadores clave de los Panthers que contribuyeron a su victoria son canadienses. Esto ocurrió después de que Trump recibiera un mensaje de ICE en un partido de la NBA tras la muerte de Renee Nicole Good .
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«Le negaron a Canadá la Copa Stanley por 32º año consecutivo», comenzó Trump, aludiendo a la prolongada sequía que sufre Canadá en su propio deporte nacional, lo que provocó vítores y aplausos de la audiencia.
«Tenemos un poco de competencia con Canadá», continuó. «Son gente estupenda, sin embargo. Son gente estupenda. Nos va mucho mejor que a Canadá, pero no importa, ¿verdad? Queremos que les vaya bien, y les irá bien».
Esta no es la primera vez que el presidente Trump fomenta la rivalidad entre Estados Unidos y Canadá por el hockey; anteriormente generó una controversia significativa en el Torneo de las Cuatro Naciones del año pasado, cuando sugirió anexar Canadá y se refirió al país como el «estado 51».
En consecuencia, oleadas de abucheos resonaron en los estadios del otro lado de la frontera cada vez que el equipo de Estados Unidos competía y se interpretaba el himno nacional, mientras que las multitudes estadounidenses correspondieron con un tratamiento similar durante O Canada.
La fricción política también se manifestó en el hielo mismo, donde las hostilidades estallaron a pocos segundos de iniciado el enfrentamiento entre los dos países, con tres altercados separados dentro de los primeros nueve segundos que involucraron a atletas de ambos equipos.
Los recientes comentarios de Trump sobre la Copa Stanley pueden haber reavivado la animosidad entre Estados Unidos y Canadá, aunque un atleta que probablemente apreció la visita de esta semana a Washington es Matthew Tkachuk, quien habló con el hombre de 79 años durante el evento de celebración del año pasado.
«Gracias, señor presidente, por invitarnos hoy», declaró Tkachuk un año antes, a pesar de que Trump había hecho esperar a los Panthers casi una hora. «Lo agradecemos enormemente».
Siendo uno de los pocos estadounidenses que aman tanto a este país, es un día increíble para mí. Uno se despierta cada día muy agradecido de ser estadounidense. Así que, gracias.
Si bien los comentarios de Tkachuk este año fueron diferentes a los de su discurso anterior, le presentó a Trump un palo de hockey dorado personalizado elaborado por el equipo, bromeando que sería útil para cortar a los oponentes en el hielo, lo que provocó una sonrisa del presidente cuando repitió: «Bueno para cortar».