Un tribunal francés será el escenario el lunes por la tarde de lo que podría ser el acto final de la trágica saga de Emiliano Sala.
En una audiencia en Nantes, el Cardiff City Football Club argumentará que se les debe más de 100 millones de libras en daños y perjuicios tras la muerte de un jugador que creen que podría haberlos mantenido en la Premier League.
Han pasado casi siete años desde que Sala, un delantero argentino de 28 años, y el piloto David Ibbotson murieron en un accidente aéreo mientras viajaban por el Canal de la Mancha para unirse a su nuevo club.
Apenas unos días antes había sido anunciado como el fichaje récord del Cardiff City tras acordar un contrato de 15 millones de libras para unirse al club del sur de Gales procedente del club francés Football Club de Nantes.
Desde entonces se han sucedido duras acusaciones y recriminaciones, incluida una sucesión de causas judiciales, que condujeron a la audiencia del lunes en el Tribunal de Comercio de Nantes, que había sido aplazada desde el 22 de septiembre.
El Cardiff afirma que el club francés es responsable de las pérdidas económicas sufridas tras el accidente. El Nantes ha rechazado previamente las reclamaciones del Cardiff.
El contexto
David Henderson fuera de la cancha
Fuente de la imagen,Getty Images
Pie de foto,
David Henderson cumplió una condena de 18 meses de prisión por organizar el vuelo en el que murió el futbolista Emiliano Sala
En diciembre de 2018, el delantero del Nantes, Sala, fue identificado por Cardiff como un jugador que podría aportar goles para ayudarlos en la lucha por evitar el descenso de la Premier League.
El mes siguiente, el 19 de enero de 2019, se anunció un acuerdo de 15 millones de libras entre los clubes.
Sin embargo, dos días después, cuando Sala viajaba a Cardiff desde Nantes, él y el piloto Ibbotson murieron cuando el avión en el que viajaban se estrelló en el mar cerca de Guernsey.
Posteriormente se consideró que el vuelo no tenía licencia y el hombre que lo organizó, el operador del avión David Henderson, fue declarado culpable en octubre de 2021 de poner en peligro la seguridad de una aeronave y condenado a 18 meses de prisión.
¿Cuál es el reclamo de Cardiff?
Existe una disputa entre Cardiff y Nantes que se remonta inmediatamente después del accidente, y el club galés se negó inicialmente a pagar la primera cuota de la transferencia hasta que se realizaran investigaciones sobre la responsabilidad.
La disputa finalmente llevó a que el organismo rector del fútbol mundial, la FIFA, ordenara a Cardiff que pagara, y los Bluebirds apelaron la decisión ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).
Cuando el TAS confirmó la decisión de la FIFA, Cardiff pagó la primera cuota en enero de 2023 (poniendo fin en el proceso a un embargo de transferencias de la Liga Inglesa de Fútbol (EFL)) y posteriormente pagó el saldo restante.
Pero el club de fútbol siempre mantuvo que estaba dispuesto a tomar más medidas y en abril de 2024 presentó una denuncia ante el tribunal comercial de Nantes solicitando una indemnización de 120,2 millones de euros (104 millones de libras).
La estimación de los daños se deriva de las pérdidas financieras y de reputación reclamadas por el descenso de Cardiff de la Premier League en 2019.
El equipo de Cardiff presentará evidencia de expertos aprobados por el tribunal, incluido un informe estadístico compilado por la compañía de datos de fútbol FC Analytics, que según el club muestra que Sala podría haberles dado hasta un 62% más de posibilidades de permanecer en la Premier League en esa temporada 2018-19.
En términos del monto de los daños, la suma que solicita Cardiff se basa en un análisis independiente de la pérdida de ingresos que siguió al descenso, el impacto posterior en el valor general del club, así como la tarifa de transferencia original.
El Nantes no respondió a las solicitudes de comentarios, pero previamente había refutado la afirmación del Cardiff. Se dice que su postura no ha cambiado.