Hugo Cuypers anotó dos veces y el Chicago Fire inició su primera aparición en los playoffs de la Copa MLS desde 2017 con una victoria por 3-1 en el partido de comodín sobre Orlando City el miércoles.
Brian Gutiérrez también anotó para Chicago, que se enfrentó a Filadelfia, el primer clasificado de la Conferencia Este de la Major League Soccer, en una serie al mejor de tres de la primera ronda.
Después de una primera mitad sin goles, el Fire de Gregg Berhalter tomó el control en el minuto 48 cuando Gutiérrez recogió un centro desde la derecha y remató raso ante el portero de Orlando, Pedro Gallese.
Cuypers duplicó la ventaja ocho minutos más tarde, aferrándose tenazmente a un balón suelto en el área y dirigiendo el intento de despeje de Gallese hacia la red.
El belga Cuypers marcó el gol de la seguridad en el minuto 67, aprovechando un pase de Philip Zinckernagel y disparando ante un indefenso Gallese.
Orlando City, que llegó a la final de la Conferencia Este la temporada pasada, había llegado a la postemporada con solo una victoria en sus últimos juegos de la temporada regular.
Pero el Fire se enfrentará a una prueba mucho más dura contra Filadelfia, ganador del Supporters Shield como mejor equipo de la temporada regular. El Union será anfitrión del primer partido de su serie el domingo.
Los Portland Timbers de Phil Neville avanzaron en el Oeste, venciendo a Real Salt Lake por 3-1 en su partido de comodín para reservar una serie de primera ronda con los primeros clasificados San Diego.
Felipe Mora anotó en los minutos 24 y 35 y Kamal Miller agregó un tercero en el 82 para Portland.
Justen Glad anotó para Real Salt Lake, que aseguró el último lugar en la Conferencia Oeste en el último día de la temporada regular.
Mora abrió el marcador cuando remató el rebote de su propio cabezazo que fue bloqueado por el portero brasileño del Real Salt Lake, Rafael.
El siguiente fue otro segundo intento de Mora tras un intento desviado por Rafael.
Miller aseguró las cosas con su cabezazo tardío y los Timbers viajarán a San Diego para el primer juego de su serie el domingo.