El Chelsea, que ha perdido dos partidos ligueros seguidos, se enfrenta a un Liverpool que ha perdido en sus dos últimos encuentros. BBC Sport analiza algunos de los temas clave antes del partido del sábado.
Este partido enfrenta a los ganadores del Mundial de Clubes contra los actuales campeones de la Premier League, pero ninguno de los dos equipos está en su mejor momento en este momento.
Las derrotas ante el Manchester United y el Brighton han dejado al Chelsea en riesgo de perder tres partidos seguidos en la máxima categoría por primera vez desde mayo de 2023.
Los Blues al menos volvieron a la senda de la victoria a mitad de semana, derrotando al Benfica por 1-0 en el regreso de José Mourinho a Stamford Bridge. Sin embargo, los londinenses sufrieron la expulsión de Joao Pedro en los últimos minutos, su tercera tarjeta roja en cuatro partidos.
Si bien no fue tan costosa como la expulsión de Robert Sánchez en Old Trafford o la de Trevoh Chalobah contra el Brighton, ha generado un mayor escrutinio sobre el pésimo historial disciplinario del Chelsea bajo la dirección de Enzo Maresca. Han recibido 118 tarjetas en la Premier League desde el inicio de la temporada pasada, más que cualquier otro club antes de la última jornada.
¿Podrían los Rojos perder tres partidos seguidos por primera vez bajo el mando de Slot?
La racha de siete victorias consecutivas del Liverpool se detuvo abruptamente la semana pasada, cuando los Reds fueron derrotados en Crystal Palace y Galatasaray, y ahora corren el peligro de perder tres partidos seguidos por primera vez bajo la dirección de Arne Slot.
El holandés ha señalado pequeños márgenes como la diferencia, pero insiste en que su equipo «no está tan lejos» de los niveles que mostró la temporada pasada.
Un área en la que hay un claro margen de mejora es la defensa de las jugadas a balón parado, ya que cuatro de los siete goles que han concedido en la Premier League han llegado de esta manera.
Hace doce meses, a estas alturas, los Merseyside solo habían encajado dos goles en la máxima categoría, ninguno de ellos a balón parado. Además, mantuvieron su portería a cero en cuatro de sus primeros seis partidos, el doble que en la actual campaña.
A pesar de los cambios en el plantel, que dejan al Liverpool con una alineación ligeramente más ofensiva, no han recibido más disparos ni remates a portería en la presente temporada; las cifras son prácticamente similares. Sin embargo, están concediendo muchas más ocasiones de gran calidad, con un total de goles esperados por sus oponentes 2,4 veces superior al de la misma fase del año pasado.
Como resultado, el porcentaje de paradas de los Reds ha disminuido drásticamente, pasando de casi el 90% al 56%. El portero titular Alisson se perderá el viaje a Stamford Bridge por lesión, por lo que a Giorgi Mamardashvili le espera un debut muy complicado en la Premier League, ya que necesitará una mejor protección, sobre todo en jugadas a balón parado.