Y luego quedaron cuatro…
Este fin de semana se celebrarán las semifinales de fútbol senior 1 de Go-Ahead Ireland, con cuatro clubes que aún sueñan con alcanzar la gloria y convertirse en campeones del condado.
Tres de los cuatro equipos, Kilmacud Crokes, Na Fianna y el campeón defensor de Dublín, Leinster y All-Ireland, Cuala, están en las semifinales por segundo año consecutivo, mientras que Ballyboden St Endas está entre los cuatro finalistas por primera vez desde 2023.
Ambas semifinales se celebrarán el domingo en la sede de la GAA de Dublín, en Parnell Park. Kilmacud Crokes se enfrentará a Na Fianna a las 14:15. Dos horas más tarde, Ballyboden St Endas vs. Cuala.
Los Crokes buscan su duodécimo título del condado y llegan al partido del domingo tras haber ganado todos los partidos que han disputado en el campeonato de este año. Ganaron el Grupo 4 con victorias sobre Clontarf, St Judes y St Sylvesters.
Luego superaron con facilidad a Lucan Sarsfields en cuartos de final. El partido estaba prácticamente decidido al descanso, con una ventaja de 0-13 a 0-3. Lucan simplemente no pudo contener el ataque de su oponente, con Shane Walsh como su estrella, anotando 1-11 en total.
El club de Glasnevin, Na Fianna, espera ganar su primer título senior de Dublín desde 2001 y hacer su primera aparición en la final desde 2022. Vencieron a St Vincents y Ballinteer St Johns después de una dura derrota en su primer partido del campeonato ante Ballyboden St Endas.
James Doran y Keelan Sexton fueron claves para la semifinal del domingo, ayudando a su club a conseguir una emocionante remontada sobre Ballymun Kickhams en su último partido. Los de Mobhi Rd perdían por 11 puntos justo después del descanso, pero remontaron para conseguir una victoria por 1-18 a 1-17, con Doran anotando un punto en los últimos minutos para asegurar la increíble victoria.
Ballyboden St Endas ha estado en gran forma esta temporada, logrando el título Go-Ahead Ireland AFL1 a principios de este año, antes de que un comienzo del 100% los viera ganar el Grupo 1, venciendo a Na Fianna, Ballinteer St Johns y St Vincents, y terminando con una enorme diferencia de puntos positivos de +40.
Se esforzaron al máximo para remontar una desventaja de tres puntos contra Castleknock en cuartos de final. Daire Sweeney dio un paso al frente por su equipo en el momento decisivo y anotó dos canastas de dos puntos, sumando ocho puntos para el equipo, dando así el siguiente paso en su búsqueda de un quinto título en Dublín, el primero desde 2019.
Cuala también ganó su grupo y todavía tiene su récord del 100%, mientras apunta a títulos consecutivos.
Ganaron el Grupo 3 con una impresionante diferencia de puntos de +41 y vencieron a Raheny, Lucan Sarsfields y Thomas Davis para quedarse con el derecho de alardear del grupo.
Los actuales campeones llegan a su semifinal llenos de confianza, especialmente después de su victoria por 4-20 a 0-12 sobre Clontarf.
Los de Dalkey anotaron dos goles en tres minutos gracias a Cillian Dunne y Con O’Callaghan, consiguiendo una ventaja de 2-5 a 0-6 al descanso. Conor Groarke y Charlie McMorrow fueron los otros dos goleadores de Cuala, mientras que O’Callaghan terminó el partido con un impresionante 1-8.