El entrenador del Manchester United, Rubén Amorim, se ha negado a aclarar un comentario que hizo sobre su presupuesto de transferencias, y su críptica respuesta insinúa una posible fricción detrás de escena.
Amorim, normalmente tan abierto en sus conferencias de prensa, se quedó callado cuando le pidieron que explicara algo que dijo en Nochebuena sobre su estilo de juego preferido.
«Tengo la sensación de que si queremos jugar con un 3-4-3 perfecto, necesitamos invertir mucho dinero y tiempo», dijo. «Empiezo a comprender que eso no va a suceder. Así que quizá tenga que adaptarme».
Posteriormente, Amorim pasó a una formación de cuatro en la defensa para la victoria por 1-0 contra Newcastle el 26 de diciembre, antes de volver a una formación de cinco en la defensa cuando el United empató con el último clasificado, los Wolves, cuatro días después.
El 23 de diciembre, el día antes del comentario de Amorim, los funcionarios del United aceptaron en privado que su búsqueda del atacante Antoine Semenyo de Bournemouth, valorado en 65 millones de libras, estaba destinada a terminar en fracaso, aunque enfatizaron que la intención nunca había sido utilizar al jugador de 25 años como lateral.
En declaraciones a los periodistas antes del viaje de su equipo a Leeds el domingo por la Premier League, se le pidió a Amorim que explicara por qué no conocía la situación en torno al reclutamiento cuando se unió al United procedente del Sporting en noviembre de 2024.
«No quiero hablar de eso», dijo. «Solo me concentro en el partido contra el Leeds».
Amorim afirmó entonces que no se arrepentía de sus comentarios previos al partido contra el Newcastle, antes de que el mismo periodista le preguntara de nuevo si había cambiado algo en relación con el presupuesto de fichajes. Una vez más, respondió: «No quiero hablar de eso».
Luego, tras una breve pausa, y después de que el responsable de prensa del United sentado junto a Amorim en la rueda de prensa empezara a decir quién haría la siguiente pregunta, el portugués añadió: «Pero usted es muy inteligente, así que…».
No ha habido ninguna aclaración sobre lo que Amorim quiso decir, pero una conclusión obvia sería que el periodista podría deducirlo por sí mismo y que estaba relacionado con el tema que había estado tratando.
El United ha subrayado repetidamente que sólo realizará fichajes en enero si encajan en su plantilla a largo plazo.
Tras el partido contra el Newcastle, Amorim comentó que a veces tuvo discrepancias con el club sobre sus objetivos. Se entiende que uno de ellos fue la decisión de fichar al portero belga Senne Lammens justo antes del cierre del mercado de fichajes en lugar de a Emiliano Martínez, del Aston Villa, quien era el objetivo predilecto del entrenador.
Amorim dijo después del partido contra Newcastle que era importante que se escuchara la voz del entrenador porque entendía las cualidades necesarias para jugar en su equipo.
El intercambio se produce en un momento en que la confianza en Amorim entre los fanáticos del United ha caído en picada después de una racha particularmente pobre de juegos en casa, que incluyó una derrota ante un equipo del Everton reducido a 10 hombres después de solo ocho minutos, empates con West Ham y Bournemouth, que tienen rachas de ocho y 10 partidos sin ganar, y la debacle de los Wolves.
El United se mantiene sexto en la tabla, tras haber desperdiciado repetidamente oportunidades de ascender a los cuatro primeros, pero sólo está tres puntos por delante del Fulham, que está 12º.
El club no ha ocultado que la clasificación europea es su objetivo para la temporada y habría enormes dudas sobre el futuro de Amorim si no lograra ese objetivo.
El United ya ha recuperado al centrocampista Toby Collyer de su préstamo en el West Brom, aunque el jugador de 22 años todavía debe recuperarse de la lesión en la pantorrilla sufrida en el empate con el Birmingham el 26 de noviembre.
Se pensaba que la jerarquía del United sancionaría a los recién llegados este mes si al delantero Joshua Zirkzee (sustituido en el entretiempo contra los Wolves) o al mediocampista lesionado Kobbie Mainoo se les concedían los préstamos que esperaban.
Sin embargo, Amorim dijo que ninguno de los jugadores, ni nadie más, le había dicho que quería irse.
«Si nos fijamos en nuestra plantilla, creo que es imposible que alguien se vaya», dijo. «Pero necesitan hablar con Jason [Wilcox] [director de fútbol]».
Además de los laterales, se sabe que el United está interesado en reclutar mediocampistas centrales, pero no se cree que sus principales objetivos, la dupla inglesa Adam Wharton y Elliot Anderson, además de Carlos Baleba del Brighton, sean objetivos realistas este mes.
El club también ha sido vinculado con el ex capitán de los Wolves, Ruben Neves, cuyo futuro en el club Al-Hilal de la Saudi Pro League está en duda, y el ex jugador de la academia James Garner, quien ha impresionado desde su transferencia de £ 15 millones al Everton en 2022.
Sin embargo, el viernes, después de haber sugerido previamente que el United podría hacer al menos un fichaje este mes, Amorim dijo que no esperaba nuevas llegadas.
«No tenemos conversaciones en este momento para tener algún cambio en la plantilla», dijo.