Los ministros están considerando intervenir para apoyar a los proveedores de Jaguar Land Rover después de que el fabricante de automóviles se viera obligado a suspender la producción debido a un ciberataque.
El ataque de finales de agosto obligó a JLR a cerrar sus redes informáticas. Sus fábricas permanecerán suspendidas hasta el próximo mes como muy pronto.
Están creciendo los temores de que algunos proveedores, en particular las empresas más pequeñas que dependen exclusivamente del negocio de JLR, podrían quebrar sin apoyo.
Una idea que se está explorando es que el gobierno compre los componentes que construyen los proveedores, pero los proveedores han dicho a la BBC que son escépticos sobre el éxito de tal plan.
La idea detrás de tal medida sería mantener a las empresas de la cadena de suministro de JLR en funcionamiento hasta que las líneas de producción vuelvan a estar en funcionamiento.
«Decir que estamos decepcionados es quedarse corto», dijo un proveedor que no quiso revelar su nombre.
Agregaron que el gobierno «simplemente no entiende la complejidad de lo que está enfrentando» y «no necesitamos promesas, necesitamos ayuda».
El jueves, durante una visita ministerial, se le preguntó a la ministra de Hacienda, Rachel Reeves, si el gobierno planeaba apoyar a las empresas de la cadena de suministro de JLR.
Dijo que el objetivo era que el negocio volviera a funcionar y que el gobierno iba a hacer «todo lo posible para apoyar a la empresa y a la cadena de suministro en general».
JLR, propiedad de la empresa india Tata Motors, normalmente fabrica unos 1.000 coches al día en sus tres fábricas de Solihull y Wolverhampton, en West Midlands, y Halewood, en Merseyside.
Sin embargo, los trabajadores fueron enviados a casa después del ataque, que salió a la luz el 1 de septiembre, sin una fecha de regreso firme.
Aproximadamente 30.000 personas trabajan directamente en las plantas de la compañía, de las cuales unas 100.000 trabajan para empresas de la cadena de suministro. Algunas de estas empresas suministran piezas exclusivamente a JLR, mientras que otras también venden componentes a otros fabricantes de automóviles.
También hay otras empresas que podrían verse afectadas indirectamente, como cafés cercanos a las plantas de fabricación y empresas de transporte que trabajan con JLR .
JLR confirmó esta semana que sus fábricas no reanudarán sus operaciones hasta al menos el 1 de octubre , aunque informes anteriores sugerían que la interrupción podría durar hasta noviembre .
Se cree que si el gobierno interviniera, sería la primera vez que una empresa recibiría ayuda como resultado de un ciberataque.
Los sindicatos han pedido un plan de licencia al estilo Covid, pero los ministros lo han descartado dado su probable coste, dijeron fuentes a la BBC.
Si bien la compra y el almacenamiento de piezas de automóviles por parte del gobierno es una opción sobre la mesa, esto presentaría desafíos logísticos considerables.
El proceso de fabricación de JLR depende de que la pieza correcta llegue al lugar correcto en el momento correcto.
Otra opción que se está considerando son los préstamos respaldados por el gobierno a los proveedores, aunque se entiende que esto es impopular entre ellos.
En declaraciones al programa Today de BBC Radio 4, el ex alcalde conservador de West Midlands, Andy Street, dijo que las empresas de la cadena de suministro de JLR habían tenido «mucho éxito» y apoyaba ofrecerles préstamos respaldados por el gobierno.
El Secretario de Estado de Negocios y Comercio de PA Media, Peter Kyle, durante una visita al proveedor de Jaguar Land Rover, Webasto: viste un traje y camina junto a lo que parece ser maquinaria de alta tecnología, con dos trabajadores que visten polos de marca azul caminando a su lado.Medios de comunicación de PA
El secretario de Negocios, Peter Kyle, visitó esta semana al proveedor de JLR, Webasto.
Se está llevando a cabo una investigación sobre el ataque, que se cree que le cuesta a la empresa al menos 50 millones de libras esterlinas por semana en pérdida de producción.
La publicación especializada The Insurer informó que JLR no había podido cerrar un acuerdo de seguro contra ciberataques antes del incidente. La BBC se ha puesto en contacto con JLR para obtener una respuesta.
En los últimos años, decenas de ataques informáticos de alto perfil han llevado a los gobiernos a tomar medidas para ayudar a las empresas afectadas, y se han enviado expertos a lugares como el Centro Nacional de Seguridad Cibernética para ayudar en los esfuerzos de recuperación.
Pero la idea de apoyar financieramente a las empresas es algo que no se ha considerado, ya que la carga normalmente recae sobre la industria aseguradora o las propias empresas.
En Estados Unidos, las autoridades han llevado a cabo «hack backs» contra grupos de cibercrimen, lo que ha permitido recuperar millones de dólares que los delincuentes habían obtenido en rescates que luego devuelven a las víctimas.
Solicitud de permiso para el personal de JLR afectado por un ciberataque
Temor a escasez de piezas de JLR si los pequeños proveedores quiebran
Hijo de un trabajador de JLR está «preocupado» por el cierre prolongado
JLR también tiene grandes fábricas en Eslovaquia y China, así como una instalación más pequeña en India, que también se han visto afectadas por el cierre.
El Comité Selecto de Negocios y Comercio se reunirá el jueves por la tarde para escuchar testimonios de las empresas de la cadena de suministro de JLR.
Esta evidencia será compartida con el gobierno posteriormente.
Altos cargos del gobierno están preocupados por un patrón de ciberataques a instituciones y empresas del Reino Unido, como la Biblioteca Británica, Marks & Spencer y Co-op.
Un grupo autodenominado Scattered Lapsus$ Hunters se ha atribuido la responsabilidad del ataque a JLR , Marks & Spencer y Co-op.
El jueves, Co-op informó que el ciberataque que sufrió a principios de este año le costó al menos £206 millones en ingresos perdidos .
JLR ha estado recibiendo apoyo del Centro Nacional de Seguridad Cibernética y de la Agencia Nacional contra el Crimen.
El Departamento de Negocios y Comercio dijo que los ministros habían discutido «los impactos del incidente cibernético y cómo JLR puede trabajar para reiniciar la producción».
En su declaración más reciente, JLR dijo: «Nuestro enfoque sigue siendo apoyar a nuestros clientes, proveedores, colegas y minoristas, que permanecen abiertos».