Cuando André Villas-Boas se comprometió a insuflar nueva vida al FC Porto sucediendo a Jorge Nuno Pinto da Costa , una figura indeleble del fútbol portugués, lo hizo en medio de fanfarrias y optimismo.
Después de todo, este fue el hombre que llevó al club de su ciudad natal a un triplete en 2011 como entrenador. Una temporada liguera invicta, sumada a su éxito en la Copa de Portugal y la Europa League, se consideraría actualmente un logro ambicioso para un equipo que ha decepcionado últimamente.
Villas-Boas fue elegido presidente del club en abril de 2024, con unos 21.489 votos frente a los 5.224 de Pinto da Costa, poniendo fin a una presidencia de 42 años. Su campaña proclamó un renacimiento —transparencia, modernización, unidad—, pero ha tardado más de un año en que tales aspiraciones no parezcan descabelladas.
A menudo se dice que hay que tocar fondo para poder volver a subir, y las señales son que el Porto, después de un primer año complicado con Villas-Boas como presidente, finalmente está en ascenso.
La temporada pasada, el Porto terminó tercero en la Primeira Liga , por detrás del Sporting CP y el Benfica , y sufrió una temprana eliminación en ambas copas nacionales. En Europa, su participación en la Europa League se detuvo antes de los octavos de final, perdiendo en la fase eliminatoria. Fue una temporada que generó críticas.
Villas-Boas no es ajeno a la adversidad; desde hace tiempo ha sido una figura intrigante y alguien que ha tenido que aceptar las adversidades. Nacido en Oporto, nunca jugó profesionalmente, ascendiendo en el equipo técnico de José Mourinho en el Oporto, el Chelsea y el Inter de Milán .
Tras iniciar su carrera como entrenador en el Academica, regresó al Porto en 2010 y, a los 33 años, se convirtió en el entrenador más joven en ganar una competición europea de clubes. Considerado a la vanguardia de la nueva generación de entrenadores, su fichaje por el Chelsea tuvo un gran impulso, pero finalmente fracasó.
Despedido en menos de una temporada, pasó por etapas igualmente breves en el Tottenham Hotspur , el Zenit de San Petersburgo , el Shanghai SIPG y el Marsella . Su infame decisión de 2018 de tomarse un año sabático —con su famoso intento de participar en el Rally Dakar— fue totalmente acorde con su carácter: inquieto, curioso y reacio a dejarse definir únicamente por el fútbol.
Una carrera como entrenador que rara vez echó raíces sólidas era un indicio de un talento no realizado, pero las experiencias sin duda se sumaron al ya amplio bagaje de Villas-Boas (habla varios idiomas con fluidez y está fascinado por la política, el automovilismo y la cultura) y lo prepararon para lo que viene después.