El Arsenal regresa a la acción de la Premier League este fin de semana con la visita del Nottingham Forest de Ange Postecoglou, su primer partido de liga desde la derrota ante el Liverpool en Anfield antes del parón internacional.
Los Gunners fueron criticados por su rendimiento ofensivo durante la derrota ante los campeones y uno de los jugadores que estuvo en el centro de muchas de esas críticas fue Gabriel Martinelli.
Es justo decir que las cosas no han ido bien para el extremo brasileño últimamente. Algunos aficionados se sorprendieron al verlo titular en Anfield, sobre todo dadas las opciones que Mikel Arteta tiene ahora tras un verano en el que el club gastó casi 300 millones de libras.
Pero no hay muchos extremos en los que se pueda confiar más que en Martinelli para llevar a cabo instrucciones tácticas y trabajo defensivo, y en un partido en el que se esperaba que los márgenes finos fueran decisivos, Arteta lo seleccionó nuevamente para la izquierda del ataque del Arsenal.
Sin embargo, un momento resumió los últimos meses para Martinelli y por qué los seguidores estaban tan entusiasmados con la llegada de Eberechi Eze del Crystal Palace, un jugador que también podría jugar en la banda izquierda.
Durante la primera mitad, Martinelli lideró un contraataque del Arsenal y en lugar de darle juego al delantero Viktor Gyokeres, que parecía tener la oportunidad de correr detrás de la defensa del Liverpool, mantuvo el balón y finalmente lo perdió en un saque de meta.
Algunos creen que Martinelli está pensando demasiado y adolece de falta de confianza. Esa jugada fue un claro ejemplo y, desde entonces, ha sido muy destacada tras una derrota.
¿Por qué no podría funcionarle a Martinelli?
Martinelli es un jugador muy trabajador que se preocupa profundamente por triunfar en el Arsenal. Es consciente de las críticas en redes sociales sobre su rendimiento y del debate sobre su lugar en el equipo.
Eso sería difícil de manejar para cualquier jugador y, si bien ese escrutinio es parte de los altibajos de una carrera futbolística profesional, no se presta a que los jugadores creen momentos improvisados que puedan ganar partidos.
Marcó 10 goles en 51 partidos y registró seis asistencias en todas las competiciones la temporada pasada, lo que es un rendimiento sólido, pero tal vez no el de un extremo de primer nivel en un equipo que compite por el título y llega lejos en la Liga de Campeones.
Uno de los mejores momentos de Martinelli llegó en la Liga de Campeones, cuando marcó el gol de la victoria en el Bernabéu en el partido de vuelta, después de que el Arsenal venciera al Real Madrid por 3-0 en la ida para asegurar su lugar en la semifinal.
El cambio de estilo del Arsenal también podría ser una de las razones del bajón de forma de Martinelli.
Durante su mejor temporada en 2022-23, Martinelli, que fichó por el Arsenal en 2019, marcó 15 goles en todas las competiciones y registró seis asistencias.
El Arsenal estaba mucho más abierto durante ese tiempo y los ataques les permitieron desarrollarse de forma más natural.
El Arsenal terminó segundo esa temporada, su primero de tres segundos puestos consecutivos en la Premier League.
Desde entonces, Arteta ha cambiado de táctica: el Arsenal ahora juega con más control y es más considerado en su preparación.
Esto no necesariamente le conviene a Martinelli, quien prospera cuando tiene espacios abiertos para correr.
Durante la última campaña, los Gunners se vieron diezmados por las lesiones de sus jugadores atacantes y Martinelli tuvo sus propios problemas físicos.
El Arsenal tuvo dificultades para crear contra equipos que defendían en un bloque bajo y recurrían a centrar el balón con mucha más frecuencia, pero con poco éxito.