PARÍS, Francia — Inglaterra envió una advertencia a sus rivales del Mundial con una brillante goleada 5-0 a Serbia en la clasificación el martes, mientras que Erling Haaland anotó cinco goles y Noruega mantuvo enfáticamente su récord del 100 por ciento.
En otras partes de Europa, Portugal y Francia revirtieron déficits para sumar dos victorias consecutivas y abrir sus puertas para llegar al torneo del próximo año en Estados Unidos, México y Canadá.
La calidad de la Inglaterra de Thomas Tuchel fue puesta en duda después de una laboriosa victoria por 2-0 sobre Andorra en Villa Park el sábado, pero dieron una respuesta rotunda.
“Los jugadores lo hicieron excelente. El mérito es suyo, lo hicieron increíble. Ese es el listón”, declaró el entrenador Tuchel a ITV Sport.
Inglaterra dominó los primeros compases del partido en Belgrado y tomó ventaja en el minuto 33 cuando Harry Kane cabeceó su 74º gol internacional tras un córner de Declan Rice.
Los visitantes duplicaron su ventaja dos minutos más tarde, cuando Noni Madueke corrió hacia un excelente pase de Morgan Rogers, mantuvo la compostura y envió el balón más allá del portero serbio Djordje Petrovic.
A los siete minutos del segundo tiempo, Ezri Konsa aprovechó un balón suelto tras un tiro libre para marcar su primer gol internacional.
Otra jugada a balón parado de Rice proporcionó el cuarto gol de Inglaterra, cuando Marc Guehi se deslizó para alcanzar su tiro libre, sancionado por la falta de Nikola Milenkovic sobre Kane que le valió al central del Nottingham Forest una tarjeta roja directa.
El suplente Marcus Rashford completó una noche perfecta para su equipo con un penalti en el último momento.
Inglaterra podría clasificarse para su octava Copa del Mundo consecutiva en su próximo partido del Grupo K cuando visite Letonia el próximo mes.
En el otro partido del grupo, Albania superó a Serbia y se colocó en el segundo lugar, superando a Letonia por 1-0 en Tirana.
Noruega dio la respuesta perfecta a la dramática victoria de Italia, segunda en la clasificación, por 5-4 sobre Israel el lunes, con una goleada de 11-1 a Moldavia, sumando así cinco victorias en cinco partidos en el Grupo I.
Haaland fue la estrella del espectáculo, anotando un triplete en la primera mitad antes de cabecear su cuarto gol poco después del reinicio.
Martin Odegaard marcó un gol y dio dos asistencias. Felix Myhre marcó al principio del partido tras ser asistido por Haaland.
El centrocampista del Rangers, Thelo Aasgaard, salió desde el banquillo para añadir un séptimo gol, aunque Moldavia consiguió un gol de consolación con un autogol de Leo Ostigard, pero Aasgaard volvió a marcar.
Haaland se hizo a un lado cuando Noruega recibió un penalti poco después, lo que permitió que Aasgaard, de 23 años, completara un triplete de 11 minutos.