Egipto perdió la oportunidad de clasificarse para el Mundial de la FIFA 2026 al empatar 0-0 en Burkina Faso, donde la victoria habría sellado el avance de los Faraones a falta de dos partidos para el final.
Egipto, que buscaba unirse a sus rivales norteafricanos Marruecos y Túnez para clasificarse anticipadamente para la fase final, pensó que había roto el empate en un partido ajustado después de 66 minutos, pero el gol de Osama Faisal fue anulado por fuera de juego.
En un partido de pocas oportunidades en la capital de Burkina Faso, Uagadugú, el suplente barrió el balón que el capitán local y estrella del Liverpool, Mohamed Salah, derribó, pero la bandera se levantó de inmediato.
Las esperanzas de Egipto se vieron obstaculizadas por una lesión temprana de Omar Marmoush, que preocupará al Manchester City, cuyo delantero se retiró cojeando después de solo nueve minutos y su club tendrá un derbi de Manchester en la Premier League el domingo.
Tanto Marmoush como Salah, que tuvo uno de sus partidos más tranquilos, habían marcado penales en el primer tiempo el viernes cuando Egipto venció a Etiopía por 2-0 en El Cairo para tener la oportunidad de clasificarse contra los burkineses, pero los Faraones rara vez amenazaron desde el juego abierto una vez más.
De hecho, no lograron marcar por primera vez en el Grupo A a pesar de haber alineado tanto a Salah como a Trezeguet, quienes han marcado 12 de los 16 goles de Egipto en la clasificación, y el ex jugador del Aston Villa registró los únicos dos remates a puerta del partido.
Tras mantener vivas sus esperanzas de alcanzar su primer Mundial, los Stallions -el único equipo que puede impedir que Egipto se clasifique directamente- siguen a cinco puntos del líder del grupo.
Burkina Faso, que jugó en casa por primera vez en esta campaña clasificatoria tras la remodelación de su estadio nacional, estuvo cerca de marcar con cabezazos en cada tiempo: Edmond Tapsoba remató un balón justo por encima del arco en el primer tiempo y Dango Ouattara tampoco logró rematar al arco en el final.
El entrenador de Egipto, Hossam Hassan, esperaba celebrar la clasificación en un estadio del que guarda buenos recuerdos, ya que fue el capitán de los Faraones que alcanzaron la gloria en la Copa Africana de Naciones allí en 1998, pero en lugar de eso vio a su equipo perder puntos por segunda vez en el grupo.
Burkina Faso debe vencer a Sierra Leona y Etiopía el próximo mes para tener alguna posibilidad de clasificarse directamente para el Mundial, pero este escenario parece poco probable dado que Egipto también necesitaría perder contra dos de los tres últimos equipos del grupo, Yibuti y Guinea-Bissau.
A pesar de haber ganado un récord de siete títulos de la Copa Africana de Naciones, Egipto ha tenido dificultades para replicar su forma continental en la clasificación para la Copa del Mundo a lo largo de los años, habiendo aparecido en el mayor evento del fútbol en solo tres ocasiones, en 1934, 1990 y 2018.