Son Heung-min anotó un gol y asistió en otro para impulsar la victoria de Corea del Sur por 2-0 sobre Estados Unidos en un amistoso internacional el sábado. El encuentro entre dos clubes clasificados al Mundial de 2026 se disputó en Harrison, Nueva Jersey, en el estadio de los New York Red Bulls de la MLS. Los surcoreanos avanzaron a través de la clasificación asiática al Mundial del próximo año, que será organizado conjuntamente por Estados Unidos, Canadá y México. Son anotó en el minuto 18 y Lee Dong-gyeong añadió otro en el 43 para asegurar el triunfo de Corea del Sur contra la selección estadounidense dirigida por Mauricio Pochettino, exentrenador de Son en el Tottenham Hotspur.
Son se unió al Los Angeles FC de la Major League Soccer el mes pasado en un fichaje exitoso que ha entusiasmado a los fanáticos del fútbol coreano en los Estados Unidos.
Salieron con fuerza, lo que llevó al entrenador de Corea del Sur, Hong Myung-bo, a decir que el encuentro fue “como un partido en casa”.
Corea del Sur mejoró a 4-2 con dos empates en la rivalidad de todos los tiempos contra los hombres estadounidenses, ganando su primer encuentro desde un triunfo local de Estados Unidos en 2014.
Los estadounidenses, que venían de una derrota por 2-1 ante México en la final de la Copa Oro de la CONCACAF en julio, dieron la bienvenida nuevamente a Christian Pulisic.
Pero fue otro revés desalentador para un equipo que no ha logrado ganar impulso con la Copa del Mundo a la vuelta de la esquina.
“Es un equipo que se está uniendo”, dijo el mediocampista estadounidense Sebastian Berhalter. “Tenemos diferentes piezas que están intentando descubrir cómo jugar juntas. Aún tenemos cosas que mejorar”.
“Para nosotros lo importante es seguir adelante y seguir fomentando la química del equipo”.
Son abrió el marcador en el minuto 18, quedándose justo en posición adelantada y recibiendo un pase de Lee Jae-sung, para luego correr hacia el arco y disparar un tiro con el pie izquierdo desde un ángulo complicado que superó al portero estadounidense Matt Freese hacia el extremo derecho de la red.
“Les fue demasiado fácil pasar por encima de nosotros. Hicimos algunos ajustes en el descanso y la segunda mitad fue mucho mejor”, dijo el capitán y defensa estadounidense Tim Ream.
Corea del Sur duplicó la ventaja en el minuto 43 cuando Son realizó una jugada de ida y vuelta, recibió el pase de regreso en el corazón del área penal y luego rápidamente le pasó el balón a Lee Dong-gyeong, quien remató el balón con el pie izquierdo hacia el arco para darle a los visitantes una ventaja de 2-0 en el medio tiempo.
“Son un buen equipo que juega muy bien en equipo”, dijo Berhalter. “Se conocen muy bien y tienen calidad. Si cometes pequeños errores, te castigarán”.
Son fue reemplazado por Oh Hyeon-gyu en el minuto 63 mientras ambos equipos realizaron múltiples cambios en la alineación.