México se enfrentará a Japón en el Oakland Coliseum el domingo en su primer partido desde que levantó la Copa Oro de la CONCACAF.
Con ambas naciones ya clasificadas para la Copa Mundial de la FIFA 2026, este choque sirve como una prueba de alto nivel y una oportunidad para afinar los preparativos antes del torneo.
Vista previa del partido
México regresa a la acción por primera vez desde que venció a Estados Unidos 2-1 en la final de la Copa Oro, una victoria que selló su décimo título, convirtiéndolos en la nación más exitosa en la historia de la competencia.
Los hombres de Javier Aguirre terminaron invictos en el torneo, comenzando con una victoria por 3-2 sobre República Dominicana, seguida por una victoria por 2-0 contra Surinam y un empate sin goles con Costa Rica en la fase de grupos.
Luego vencieron a Arabia Saudita 2-0 en los cuartos de final y a Honduras 1-0 en las semifinales y luego sellaron la corona de la Copa en la final.
Ese éxito llegó apenas unos meses después de su victoria en la Liga de Naciones de la CONCACAF en marzo, donde derrotaron a Panamá por 2-1, lo que subraya lo que ha sido un año enormemente exitoso para El Tri.
Desde la reelección de Aguirre en julio de 2024 para su tercer período a cargo, México se ha visto revitalizado y está invicto en siete partidos.
Como anfitriones conjuntos del Mundial de 2026, México estará ansioso por mantener el impulso y medirse con Japón, uno de los equipos con mejor desempeño de Asia.
Japón, por su parte, llega a California buscando su primera victoria sobre México desde 1996.
Los Samurai Blue han estado en excelente forma, ganando cinco de sus últimos siete partidos, anotando 17 goles y concediendo solo dos veces.
El equipo de Hajime Moriyasu también levantó el Campeonato EAFF E-1 en julio, superando a Corea del Sur por 1-0 gracias a un gol tempranero de Ryo Germain.
Japón, que actualmente ocupa el puesto 17 en la clasificación de la FIFA, ya ha asegurado su lugar en la Copa del Mundo de 2026 y verá este encuentro como una prueba valiosa contra México, que se ubica cuatro puestos más arriba, en el puesto 13.
Moriyasu, quien ha estado a cargo desde 2018, mostró una figura frustrada en junio cuando su equipo japonés sufrió una derrota por 1-0 ante Australia en Perth, su primera derrota ante los Socceroos en 16 años y la primera en todas las competiciones desde febrero de 2024.
La historia no está de su lado, ya que El Tri ha ganado cinco de los últimos seis enfrentamientos, incluido un triunfo amistoso por 2-0 en 2020.
Aún así, con ambos equipos asegurados en sus lugares para la Copa del Mundo, el encuentro del domingo se tratará menos de resultados y más de refinar tácticas y probar profundidad.